— Инокиня сделала меня своим приближенным.

— Думаю, ты слышал не ее зов. А Дьявола. Но ничего, мы всем показали, что умеем справляться с демонами. Сначала так делали наши предки, теперь будем мы. Демонов надо изгонять, а не перевоспитывать. Им не место в нашем мире.

— Вам запрещено убивать.

— Да, но мы можем обучать экзорцистов. У нас есть знания и сила. Грешникам тоже будет польза — они получат Искупление за службу церкви. Олег вот быстро согласился. Я бы сказала, даже не думая. Никому не хочется попасть в ад за свои развратные желания.

— Я не могу поверить, как ты до этого додумалась! Тебе дали церковь, велели следить за прихожанами. Кто пришел, тому и помогай. Но ты зачем-то поперлась к демонам и все разворошила!

Катрина рассердилась.

— Да! Я специально испортила систему! Она была в корне не верна! Я вижу, куда катится этот мир, и меня это печалит! И клуб тому подтверждение! За один вечер его посещали такое огромное количество людей, какого в церкви не бывало даже на рождество бога! Людей давно не волнует собственная душа и мой эксперимент это доказал. Я разрешила нефилиму использовать доноров для создания тел демонам. И люди пришли! Они обменивали части души на темные дары! А если бы предложили деньги, очередь была бы бесконечная!

Виктор покачал головой. Ему хотелось что-то сказать, но нужные слова не находились.

— Я хочу избавить наш мир от всех недостойных. Никаких демонов, заблудших душ, нефилимов и Наблюдателей. Останутся только последователи Инокини и ее дети.

— Получается, у нас нет выбора? — задумчиво произнес Виктор.

— Поэтому я попросила меня понять. И не сопротивляться.

Катрина встала. В руке у нее возник длинный меч, который загорелся холодным пламенем.

— Ты собираешься казнить нефилима?

— Я собираюсь очистить мир от демонов. А ты наполовину демон!

Церковница занесла руку для удара. Виктор создал посох, но нечто-то возникло перед ним, загородив собой от выпада Катрины. Девушка яростно вскрикнула и вытащила окровавленный меч.

— Дура! — выругалась она. — В благородство захотела поиграть?!

Виктор подхватил падающее тело Милены. Она хотела удержаться за него, но быстро теряла силы. Рана расползалась, уничтожая ее.

— Виктор, я виновата…

На краткий миг его холодность исчезла. Он сжал ее руку и она улыбнулась, закрыв глаза, из которых полились слезы.

— Мы встретимся в следующей жизни? — тихо спросила Милена.

— Да. Только не вспомним друг друга.

— Нет… Знаешь, я хочу, чтобы ты получил свое Искупление, и освободился. Будь свободным…

И она обратилась в пыль. Виктор, склонив голову, смотрел на свои серые руки. На что Катрина громко вздохнула.

— Ну, и сколько это будет продолжаться?! Давай похороны устроим твоей дьявольской подстилке!

Виктор ожил. В его руке опять появился золотой посох. Церковники позади Катрины встали с мечами наперевес.

— Я сделаю все, чтобы твоя душа вечно вращалась по Сансаре и никогда не смогла бы найти выход.

Их взгляды пересеклись.

— Не мечтай. Ты будешь изгнан вместе с остальными выродками!

В воздухе раздался звонкий лязг стали и искры разлетелись в стороны. Катрина наносила удары с невероятной скоростью, но Виктору удавалось ловко уклоняться и отвечать редкими контратаками, после которых церковница отступала. Силы были неравны. До тех пор, пока девушка не вскинула руку. Бой приостановился. Церковники сложили вместе ладони и передали часть энергии своей жрице.

Катрина открыла глаза. Они светились как два прожектора.

— Ты меня не победишь, — произнесла она и кинулась в атаку.

Вновь они закружились в танце, как два хищника, пытающихся укусить друг друга. Катрина резкими выпадами пыталась попасть Виктору в солнечное сплетение. Словно предвидя ее движения, нефилим отскакивал в сторону и посохом бил по мечу, заставляя противника терять равновесие.

— Ты не убийца, Катрина. Не надо ей становиться.

— Ты меня вынуждаешь, Виктор.

Оружие столкнулось в воздухе, вызвав соприкосновением молнии. Но воины не прекратили сражение. Виктор все меньше ставил блоки и больше атаковал. Он теснил Катрину к церковникам и наносил стремительные удары, вынуждая ее защищаться. Ева завороженно смотрела, пока ее не окликнул Мирон.

«Надо сматываться».

«А Виктор?»

«Это его приказ. Он думает, что остальные церковники тоже сюда…»

Парень не договорил. Что-то темное схватило его, а Еве надели мешок на голову. Она кричала, чувствуя, как ее тело обмотали веревками и куда-то поволокли. На мысленные призывы никто не отвечал.

Сквозь вонючий мешок просочился свежий воздух. Ее вынесли на улицу и тащили дальше. Мужики, несшие заложницу, вскоре начали кряхтеть. Они устали, но жертву не отпускали. Вскоре девушку поставили на ноги и сняли мешок. Влага ударила в нос.

— Можешь попрощаться, — оскалился церковник с белыми тату на лице.

Еву развернули. Она увидела, что они находились на самом краю речного канала. Темные воды вяло плескались внизу. Девушка испуганно сглотнула, представив, что ее ожидало.

— Посмотрим, насколько ты бессмертная, — хихикнул второй.

Она закричала. Но ее вопли никто не слышал. Кроме двух церковников, что скинули пленницу в холодную реку.

Наверно, Ева перед падением успела набрать воздух. Она медленно шла ко дну, наблюдая, как над ней волновалось темнеющее пятно неба. Девушка не была готова расставаться с жизнью, но последние пузырьки кислорода покидали легкие.

К пальцам прильнули камни браслета. Ева вспомнила про подарок. Было страшно призывать Дамира.

«Будь, что будет…»

Всюду возникли красные вспышки. Лучи пронзили холодную синеву и Ева увидела стремительно приближающееся к ней темное пятно. Ей хотелось дотянуться до него, но последний вздох наполнил легкие водой. Болезненный спазм сжал грудь и мир, который недавно чувствовался так ярко, начал растворяться в пучине.

Вдруг резкий толчок заставил воду покинуть дыхательные пути. Прижимаясь телом к твердой поверхности, Ева начала кашлять и изгибаться от боли. Извне что-то страшно шумело, но в ушах стоял звон. Девушка не успела открыть глаза, как кто-то ее хватил за горло и насильно усадил. Тело вновь приобрело способность чувствовать и его охватила дрожь из-за мокрой одежды.

Ева разлепила веки и увидела…

«Дамир!»

Она хотела улыбнуться ему. Парень был все таким же: милым, с взъерошенными волосами, только очень бледным. Ева хотела прикоснуться к нему, но руки почему-то оставались связанными.

— Дамир?

Он ее грубо встряхнул, и завеса с глаз спала.

— Я уже бросил надеяться, что ты меня однажды позовешь! — истерично проговорил парень. Его всего сотрясало от нервозности, словно он не мог успокоиться после перенесенного шока. Расширенные зрачки намекали на опасное состояние психики. — О, как он был прав! Прав! Ты вся такая твердая, но сладкая как рафинад! Я расколю тебя и доберусь до сердцевины!

— О чем ты? — испуганно вздохнула Ева.

Дамир пальцами больно впился в кожу и девушка вскрикнула. Взгляд сменился на иной. Даже сквозь закрытые веки, она увидела, как Дамир серыми пятнистыми руками вцепился в края ее искрящейся ауры. Ногтями он скользил по поверхности, ища шероховатости, но не мог зацепиться.

«Что с руками? Почему у тебя такая…» — начала она спрашивать и упала в колодец с воспоминаниями. Кто-то уже говорил подобное… Она от кого-то слышала…

«У незнакомца странная аура…»

«У курьера аура не такая как у всех. Словно он наполовину человек…»

— Дамир, это ты? Тот странный курьер? Но ты же человек!

Парень схватил ее за волосы и, прижав голову к асфальту, сел сверху. Связанные руки за спиной больно сложились. Суставы заныли, находясь в неестественной позе.

— Мне повезло, что ты новичок в нашем мире, а этот чертов Волков стал слепцом. Никто из вас не заметил изменения во мне, кроме демонов! Вот кто не рискнул приближаться к будущему Наблюдателю! Все они держались в стороне! Но тяжело было, тяжело… Держать себя в руках и думать об никчемной человеческой сущности! Знаешь, как я не хотел жить! Но пришлось, пришлось, чтобы добраться до Волкова и его мелкого демона…