— Я знаю, что ты сделала с Родионом, Катрина. Тебе придется объяснится, — тут Виктор сжал зубы и процедил: — прежде, чем я вас всех покараю.

— О, с удовольствием все расскажу! Тем более что я давно пыталась привлечь твое внимание, а ты все игнорировал меня! — послышался женский голос из алтаря.

Музыка резко прервалась и наступила тишина. На Еву накатила сильная тревога.

— И зачем тебе нужно мое внимание?

Щелкнула металлическая задвижка и церковники начали открывать врата. Первое, что увидела Ева — это было пригвожденное тело Родиона к мраморному столу. Руки и ноги оказались вытянуты. Из груди торчал серебряный кол. С окрашенной в багровый цвет поверхности стола падали тяжелые капли.

Ева подняла взгляд и заметила Олега. Он выглядел так же, как на вечеру у Буера — испуганный и взъерошенный. Исхудавший, побледневший и с темными кругами под глазами парень напоминал собой узника, чью волю подавили. Тревожный его взгляд бегал по фигурам церковником, но когда он заприметил Еву, вдруг изменился. Что-то опасное загорелось в Олеге. Он выступил вперед, держа молот экзорциста в руках.

Наконец-то ворота полностью были убраны и все церковники во главе с Катриной предстали перед Виктором. В этот раз она была одета как подобает церковнице. Мирон стоял на коленях. Его за волосы удерживал Рафаэль.

— Чтобы избавить наш светлый мир от таких падших душ как ты, — самодовольно ответила Катрина. Она махнула рукой, указывая на обескровленную жертву. — Неужели это имеет право жить и быть ребенком Инокини? Это демон! Его место в аду!

— Его душа исправилась! Пойми ты это!

— Это ты никак не можешь понять! Это порождение Дьявола, сын Черного бога! Сколько веков он соблазнял грехами людские души? Но стоило ему порисовать картинки одну человеческую жизнь, как твой недопапаша даровал ему Спасение! Не я, а вы себя вообразили судьями. Я собираюсь исправить эту несправедливость.

Вруке Катрины возник сияющий меч.

— Убив меня, ты ничего не изменишь. Я вернусь в этот мир в новом теле.

— Как любая другая грешная душа? Значит, вы оба больше демоны, чем Хранители.

— Только в этой жизни мы дети Хранителя. В Матаре все одинаковы — сверхдуши, ищущие Искупления.

— У меня появился большой повод изгнать вас вовсе, — ухмыльнулась церковница.

— Не торопись. Ты должна осознавать, что своим решением ты можешь саму себя обречь на перерождение в Сансаре, — сухо произнес Виктор. — Инокиня выделила тебе большую роль, а вместе с тем и Испытание, которое ты почти провалила.

— Испытание? — нахмурила брови Катрина. Похоже, она первый раз слышала о таком.

— Ты не смотри, что твоя аура светла. Тебя выбрала Инокиня и другой она быть не может. Но в следующей жизни на ней появятся пятна.

— Да и плевать! — рявкнул Рафаэль. — Катрина, что ты слушаешь?! Он тебе зубы заговаривает!

— Верно, — холодно согласилась церковница. — Нефилим пытается отложить свою смерть.

— Я пытаюсь доказать, что наши судьбы переплетены не просто так. И это сотворила Инокиня. Я специально держался от Марка подальше, чтобы избежать нашей повторяющейся трагедии, но вы заставили меня вернуться в этот паршивый городок! Теперь катастрофа неизбежна, а ты умудрилась так сильно увязнуть в своей гордыни, что тебя уже ничего не спасет! Но скажи, откуда у тебя появился этот гениальный план по свержению нефилимов?

Катрина опустила меч, силясь что-нибудь вспомнить.

— Мы давно обсуждали странную ошибку, допущенную Инокиней. Но понимали, что слишком слабы, чтобы идти войной на демонов. Нужно было особенное решение, с помощью которого мы пресекли бы создание новых демонов. И тогда мы поняли, что нефилимы пособники Дьявола. Это вы создаете им телесные сосуды! Значит, в первую очередь нам стоило избавиться от вас.

— Дальше.

— А что дальше? Так я тебе все и рассказала.

— Придется. Не без моего участия ты стала главной церковницей. И меня очень расстроило, что ты не оправдала наших надежд. Рассказывай дальше, иначе я вырву твое сердце и сам все узнаю.

Церковники открыли рты от повышенного голоса Виктора. Только Рафаэль не дрогнул и все яростнее скрежетал зубами.

— Я слушаю, — строго сказала Виктор.

Катрина встрепенулась и побледнела.

— Я… не помню.

— Я помню, — неожиданно подал тихий голос Олег.

Церковники на него обернулись, но ни слова не произнесли. И парень продолжил говорить:

— Катрина после клуба повезла меня домой. Она была за рулем. Долго рассказывала, что я должен буду сделать, когда вступлю в ряды церковников, и вдруг… Машина подпрыгнула, словно мы по кому-то проехались. Выскочили и увидели на дороге лежавшую старуху. Катрина подбежала к ней. Та повернулась и начала что-то шептать. Только звука не было. Но при этом ее слова отпечатывались в голове. Старуха говорила: «Верни главного нефилима. С него началось, им должно и закончиться». И она растворилась. После этого Катрина как будто немного двинулась. Сказала, нам надо сделать так, чтобы бессмерть попала к младшему нефилиму. Он не устоит и не отпустит ее. А когда вернется старший нефилим, то они рассорятся и уничтожат все вокруг.

— Олег! — вскрикнула Катрина. — Какая старуха! Не было такого!

— Не было. И старухи не было. Только вот оба нефилима здесь и бессмерть с ними — как и говорила эта старая.

— Так, значит, Ева не просто так оказалась с Марком? И все было сделано для того, чтобы мы с ним столкнулись? Только одна неувязка случилась — мы с ним не сравняли город с землей.

— Это все неважно, — напомнил о себе Рафаэль. — Мы вас так долго собирали, чтобы разделаться с вашими никчемными душонками.

Он вытащил из-за ремня кинжал и воткнул ему в горло Мирону. Ева вскрикнула от неожиданности и захотела побежать к нему, но Марк ее схватил и оттащил. Виктор принял свою настоящую форму нефилима, увеличившись в два раза. В воздухе возник золотой посох, который послушно лег хозяину в руку.

— Вас всех ждёт наказание, — объявил он.

— Катрина, — крикнул Рафаэль. — Нефилим нападет на тебя! Вооружайся!

Три церковника встали позади нее и, сложив руки, принялись отдавать энергию.

— Это бесполезно, — произнес Виктор. — У тебя не получится противостоять мне.

Неожиданно церковники вмиг истощились и осыпались на пол сухой грудой костей. Темная ряса пала с Катрины, освободив блестящие латы светлого воина. Церковница приняла боевую стойку, выставив оружие, и ухмыльнулась.

— Ты не знаешь всей моей силы, нефилим. Я просила у великой Инокини Благословение. И она даровала его мне.

Катрина прокрутила меч в руках и воткнула его в пол. Мрамор раскрошился и начал раздвигаться. Появившийся свет в щели наполнил ее оружие, которое изменило форму и превратилось в Молот Экзорциста. Ева посмотрела на Олега. Тот остался без своей привычной кувалды.

— Я изгоню тебя! А следом и твоего братца-демонофила!

Церковница размахнулась и тяжело опустила Молот на пол. Поднявшаяся волна снесла Виктора и зацепила Марка с Евой. Девушка испуганно посмотрела на лицо Виктора. Тому сильно не понравилось, что его так просто смели с ног. Изумрудные глаза зажглись. Золотой посох вспыхнул. Нефилим вскочил и обернулся к Марку.

— Ты с Евой вон. Я спасу Мирона.

Марк кивнул. Он помог девушке встать, но не успели они сделать и шага, как на их пути возник Рафаэль.

— Нет-нет, маленький нефилим. Сегодня отсюда никто просто так не уйдет, — оскалился он. Церковник снял с себя балахон и тоже явил сверкающие доспехи. Он вооружился светлым мечом, чье святое лезвие было объято холодным пламенем.

Марк обернулся в оборотня и показал клыки.

— Вот твоя настоящая сущность! А прикидывался нефилимом, демон!

Рафаэль прыгнул на него, пытаясь проткнуть мечом. Марк легко увернулся. Следующий выпад он блокировал, поймав лапами лезвие. Удерживая меч, он пнул церковника, отчего тот отскочил назад. Марк радостно улыбнулся, но тут же нахмурился: появившиеся порезы на ладонях не заживали. Меч с опаской был отброшен в сторону.