– Иви… – снова повторил огневик, отстраняясь от меня, и я с улыбкой посмотрела в его затуманенные глаза:

– И это все, на что способна твоя сила?

Лицо Дэя приобрело опасное выражение, он перевел взгляд на мои губы. Жесткий поцелуй лишил воздуха, позволяя спутнику задрать рубашку под курткой, оголить ребра, с силой мять кожу. Это не было больно, но и удовольствия не приносило тоже. Скорее, будило во мне темные начала, демонические. Однако я знала: останови я Дэя сейчас, и ему все время, что мы будем вместе, придется сдерживаться. А я этого не хотела. К тому же, ничего такого, за что бы мне потом стало стыдно, не происходило. Иначе тьма не дала бы этому свершиться.

Огневик с силой потянул меня за волосы назад, оголяя шею и прижимаясь к ней горячими губами, заскользил вниз, к ключицам, вызывая стон с губ и дыша чаще. Кожа горела там, где к ней прикасался Дэй, а я начинала хотеть большего. Когда он справился с завязками, а полы рубашки оказались распахнутыми, то прижался к моей груди, заставляя инстинктивно спрятать пальцы в его волосах. Тогда–то оно и случилось. То, чего так боялся Дэй.

Меня захлестнула волна неведомого раньше чувства. Будто всё тело пронзил сноп тонких игл, впившихся в кожу и начавших вместе с кровью высасывать  жизнь. Сознание поплыло, каждое новое прикосновение стало ощущаться все слабее и слабее. И мне на помощь пришла тьма. Тьма, которую моё тело содержало в избытке.

Меня саму вытолкнули куда–то вовне. Энергия, привыкшая все уничтожать на своем пути, теперь радостно ластилась к мужчине, сжимавшему меня в объятиях, я же разумная наблюдала это со стороны. Видела и дрожащие руки Дэя, застывшие на моих плечах, чувствовала его жадные губы на коже. И пылала. Пылала вместе с ним, отдавая излишки силы и помогая ему насыщаться. А еще была в курсе всего происходящего вокруг нас.

Я обнимала весь мир, поднимаясь к звездам и смотря оттуда на грешную землю. Видела, как у входа в пещеру толпятся в нерешительности демоны, недоумевающие, почему не выходит наружу расправившийся со своим партнером сильнейший огненный маг. А вернувшись в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием огня, обнаружила себя лежащей на пледе и бережно обнимаемой Дэем. Внешний вид не пострадал никак, за исключением распахнутой рубашки и спутанных локонов. Дэй не позволил себе ничего лишнего. Когда способность двигаться ко мне вернулась, я взъерошила его волосы, побуждая показать свое лицо. Огневик выглядел смущенным:

– Иви, прости меня…

– Ты об этом меня предупреждал? – осторожно поинтересовалась я, получая короткий кивок в ответ. – Вот что, давай договоримся так: ты больше не будешь голодать, а будешь воспитывать своего инкуба, хорошо?

– Ты…можешь нормально размышлять после того, как я почти досуха тебя выпил? – удивился Дэй.

– Не меня, – я щелкнула его по носу, хихикнув. – А мою тьму. Уж она–то была очень рада оказаться внутри тебя.

– Эвани? – мне вновь достался вопросительный взгляд. – А что такое теплая тьма?

– Сила демонов Тьмы черпается с самых туманных земель, Дэй, – объяснила я. – И они по праву считаются самыми могущественными среди остальных – и самыми непредсказуемыми. Пока демон не научился владеть своей стихией, он опасен для окружающих. Во мне оказалось больше папиного наследия, чем дара маминой Жизни. Потому и было принято решение отправить меня в туманную землю – чтобы научиться там выживать. А я встретила тебя. И моя тьма на тебя откликнулась. И покориться с тех пор она может только тебе.

– Выходит, смысл твоей жизни сосредотачивается на одном–единственном человеке? – догадался Дэй.

– Только ты себе не представляешь, насколько на тебя оказала влияние демоническая кровь, – добавила я. – Не пытайся с этим бороться, Дэй. А я буду рядом и во всем тебе помогу.

Последовавший за этим поцелуй не был иссушающим и не забрал у меня ни капли силы. Наоборот – это было прикосновение–благодарность, касание–обещание. Не знаю, говорил ли Дэй о том, чтобы попытаться научиться существовать вместе, но он бережно поднял меня с пледа и помог запахнуть рубашку.

– Ты пришел в себя? – оглядывая огневика, спросила я.

– Вполне.

– Тогда нам нужно выяснить, что хотят эти демоны.

– Не выходи из пещеры, пожалуйста, – попросил Дэй. – Пусть думают, что осуществили задуманное.

Ответа ему не требовалось. Он знал, что я буду его слушаться.

Завесу я сняла как раз перед выходом Дэя. Похоже, он решил создать впечатление, что осознал свое преступление сразу же, как покончил со мной, поскольку небрежным движением сорвал с себя куртку и раскроил рукава. Да, все–таки смерть от любви являлась самой бескровной. А по беспорядку в виде моего спутника ни у кого не возникло бы ни единого сомнения, почему так яростно сияют его синие глаза и до локтей пытают в пламени руки. Когда Дэй выскочил наружу, я подошла максимально близко к выходу, чтобы иметь возможность слышать все, о чем будут говорить снаружи. Перед тем, как покинуть меня, он объяснил, что демонов воды среди тех, кто находился снаружи, не ощутил, а никто другой, кроме них, не смог бы почувствовать еще одну жизнь в темноте пещеры. Для начала нужно было узнать, на что способны те семеро недоброжелателей, которых я успела заметить, пока была вытолкнута тьмой, а затем уже решать, что делать дальше.

– Вижу, ты с толком использовал мой подарок, человеческий маг огня, – прогремело снаружи, и я содрогнулась – настолько страшным казался голос демона. Похоже, именно инкуб первым взял слово, стоило Дэю появиться.

– Ты убийство называешь «с толком использовал»? – лицедей из моего коллеги по несчастью вышел знатный, поскольку, не ведай я о собственной невредимости, сразу же поверила бы в нотки боли, звучавшие в его голосе.

– Мы давно за тобой наблюдали. Ты слишком сильно противился своей демонической природе. Поставленная тебе в пару девочка–некромант все равно однажды бы приняла свою смерть – маги этой категории долго не живут. Ты просто помог ей умереть красиво.

Вот уж правда, решись Дэй на это, красоты было бы бесконечно много, подумалось мне. Однако человек, которого я полюбила, даже в самой сложной ситуации предоставил мне право оставаться самой собой. От одной мысли об этом я почувствовала огромный прилив сил. Ну как он вообще мог думать, что когда–то причинит мне боль? Если бы не это дурацкое упрямство, мы давно могли бы быть вместе.

– Вы захотели, чтобы я помог ей умереть красиво, – поправил демона огневик. – А меня теперь будет ждать суд семи стихий!

– Не будет, – успокоил его демон. – Если сейчас ты пойдешь с нами. Нам нужны такие сильные маги, как ты. Присоединяйся к нам – и мы обещаем поднять твой потенциал до невиданных высот. Обучим тому, что ты даже представить себе не мог.

– Например? – горько выдохнул Дэй. Кажется, сейчас он должен был изображать чувство «уйти от погони магов после убийства в состоянии, когда ничего не понимал».

– Крылья Феникса, – как–то уж чересчур благоговейно произнес демон, и я поняла, что им, в общем–то, нечего предложить моему магу: с этим заклинанием Дэй справлялся уже давно, судя по словам стора Инфайзера.

– Вы, наверное, все же ошиблись в том, которому решили предложить сотрудничество, – бескомпромиссно заключил Дэй. – Я предпочитаю ответить за грехи перед судом магов, чем прятаться от человеческого гнева по диким землям.

– Ну что ж, твой выбор, – неожиданно согласился оппонент. – Надеюсь, ты понимаешь, огневик, что в этом случае мы тебя в живых не оставим?

– Это было ясно с самого начала, – в голосе Дэя послышалась зловещая улыбка.

На этом разговор окончился, я услышала только разозленный рев одного из демонов, который, похоже, начал драку с моим защитником. Не желая оставаться на месте, я тоже выбежала из пещеры, на ходу облачая нас с Дэем в темный щит.

– Девчонка! – ахнул один из присутствующих демонов. – Живая!

– Да оттуда такие эмоции летели – ее вообще на свете быть не должно давным–давно! – поддакнул ему второй.