Я снова посмотрела на Джессику, которая теперь была полностью покрыта жидкостями и едой, сгорбившись на полу и плача. Блейк все еще стоял на том же месте, его губы были скривлены в жестокой улыбке, когда он снимал ее на свой телефон. Вероятно, он планировал сделать это следующим вирусным видео школы.

Бросание еды не прекращалось. Оно продолжится до тех пор, пока жертва не убежит, но Джессика выглядела такой слабой и маленькой на этом полу, что я сомневалась, что у нее есть силы встать и убежать.

Я не могу туда пойти…

Моя грудь сжалась, ее пронзила жгучая боль.

Мне страшно.

Дышать было так, будто я задыхаюсь.

Не будь такой, как все они, Сара. Не смотри в другую сторону. Не будь трусихой.

Кто-то бросил пакет молока, и он приземлился на лоб Джессики. Пакет лопнул от соприкосновения, и молоко брызнуло ей на лицо. Из ее лба сочилась тонкая струйка крови, смешиваясь с молоком по пути вниз.

Нет. Это так неправильно. Это извращенно. Я не хочу быть частью этого. Я не хочу быть трусихой. Мне нужно ей помочь.

Я вскочила со своего места и остановилась перед ней, протягивая руки, защищая ее от Блейка и большинства окружающих нас студентов.

Я повернулась к нему и выплюнула:

— Прекрати это!

— Какого черта ты делаешь? — Лицо Блейка было маской удивления и ярости.

— Это не нормально! Ты делаешь ей больно! Разве ты не видишь, что она истекает кровью?!

Я оглянулась через плечо, чтобы проверить, все ли с ней в порядке, и встретила ее испуганный взгляд. Ее лицо выглядело гротескно, покрытое кровью, молоком и едой, и я надеялась, что ее рана не глубокая. Ей нужно было срочно обратиться к школьной медсестре.

— Отойди, сука.

— Нет. — Я дрожала от страха, ожидая нападения с любой стороны.

Блейк подошел ко мне и угрожающе наклонил голову к моей. Его ледяные серые глаза и злобная усмешка ужаснули меня, усилив мою неконтролируемую дрожь.

— Ты пожалеешь об этом.

Он схватил прядь моих волос и дернул ее к себе, и я закричала от боли, мое зрение затуманилось слезами. Наши тела на мгновение столкнулись, прежде чем он толкнул меня на землю, выронив мои вырванные волосы из своей руки. Он дал знак остальным бросать еду в Джессику и меня, но все остановились, когда двери кафе открылись.

— Что здесь происходит? — Директор Андерс бросился к нам, заметив Джессику и меня на полу. — Иисус Христос! — Он присел рядом с Джессикой и коснулся ее плеча. Она была такой неподвижной. Такой хрупкой. — С тобой все в порядке? — Спросил он ее, но она не ответила. Единственный звук, который она издавала, был ее плач.

— Ей нужно к медсестре. Она ранена, — сказала я ему, вставая.

Он вскочил на ноги, когда заметил рану на ее лбу.

— Кто в этом виноват? — Никто не произнес ни слова. Я сердито посмотрел на Блейка, но он просто ответил мне взглядом, подстрекая меня настучать на него.

К счастью, мне не нужно было ничего говорить, потому что Андерс, похоже, сообразил.

— Джонс, в мой кабинет.

Если бы взгляд Блейка мог убивать, наш директор уже был бы горсткой пепла на полу.

— Почему я?

— Не притворяйся невинным, Джонс. Это не первый раз, когда что-то подобное происходит, и большую часть времени ты в этом замешан.

— Это неправильно, мистер Андерс. Я просто оказался здесь, чтобы помочь девочкам. Так? — Спросил он у нескольких парней рядом с собой, и они, к моему полному отвращению, кивнули.

— В любом случае, в мой кабинет, Джонс. Сейчас же. — Его голос не оставлял места для споров, и я начала злорадствовать. — Ты тоже, Декер. Я хочу, чтобы ты сейчас же была в моем кабинете.

Я позволила своему лицу нахмуриться. Мне это не понравилось, но от этого было не скрыться.

— Хорошо. Могу я сначала отвести Джессику к медсестре?

— Можешь, но побыстрее. — Он прочистил горло, прежде чем обратиться к остальной части столовой: — Почему вы все еще стоите там? Я хочу, чтобы этот беспорядок был немедленно убран!

Я осмелилась взглянуть на Хейдена. Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, не обращая внимания ни на кого, кроме меня. Его свирепые глаза отражали гнев и удивление. Удивление чему? Я была уверена, что он злится на меня за то, что я вмешалась и выступила против Блейка, о чем я пожалею позже, но что еще было у него на уме?

С легким румянцем, покрывающим мои щеки, я помогла Джессике встать, чувствуя ее дрожь. Она была ниже меня ростом, и по какой-то причине мне захотелось обнять ее и заставить ее боль уйти.

Я положила руку ей на плечо.

— Ты можешь идти?

— Да.

— Хорошо. Пойдем к медсестре.

Она просто кивнула, позволяя мне вывести ее из кафетерия.

— У тебя есть сменная одежда? — Спросила я ее, когда мы дошли до кабинета медсестры. Ее брюки и рубашка были полностью испорчены. Она покачала головой, и от этого движения липкие капли с ее мокрых волос упали на пол.

— Медсестра даст тебе полотенца, чтобы ты вымылась, и я думаю, она отпустит тебя домой на весь день. — Я отвернулась. Я не знала, что сказать ей, чтобы она почувствовала себя лучше, так как я никогда не была хороша в подбадривающих речах.

Я никогда не была хороша в заведении друзей, и точка.

— Спасибо.

Я ответила ей взглядом.

— Не стоит.

— Серьезно, спасибо. То, что ты сделала для меня там… Я была так растеряна. Так напугана. Я не могу поверить, что это случилось со мной.

— Мне жаль. Они все ужасны.

Она снова покачала головой, протягивая руку для рукопожатия.

— Мне странно знакомится с тобой вот так, здесь… Я Джессика Меттс.

Улыбаясь, я пожала ей руку.

— Я Сара Декер. Несмотря на обстоятельства, я рада познакомиться с тобой.

— Это… Это часто случается?

Нет. Это случилось только со мной и еще несколькими людьми, которые имели несчастье быть объявленными неудачниками.

— Не совсем. Это их глупая шутка. Они называют это «приветственной вечеринкой», но, как ты видишь, это совсем не гостеприимно. — Я нахмурилась. Я не была уверена, стоит ли говорить ей всю правду.

Она заметила мое колебание.

— Что?

Я отвела взгляд.

— Ничего.

— Пожалуйста, расскажи мне все. Все в порядке.

— Ты заметила, как они держали свои телефоны и снимали тебя?

Она напряглась, явно сглотнув.

— Да?

— Ну, есть несколько закрытых групп в Facebook и профилей в Snapchat и Instagram, которые публикуют контент с издевательствами из школы Ист Уиллоу. Люди делятся этими постами, ставят лайки, комментируют и… — Я вздохнула. — Создают мемы.

Джессика выглядела потрясенной. Она покачнулась, и я едва успела ее вовремя обнять, боясь, что она упадет в обморок. Может, мне не стоило говорить ей это. Это было слишком для восприятия.

— Слушай, извини, что я держу тебя здесь. Тебе действительно нужно сейчас увидеть медсестру, ладно? Пожалуйста, приляг в ее кабинет и отдохни, ладно?

— Ладно.

— Мы поговорим снова завтра.

— Ладно. Увидимся.

Я ждала, пока она войдет в кабинет медсестры, не желая присоединяться к Блейку в кабинете директора. Несколько глубоких вдохов спустя я заставила свои ноги двигаться, давая себе ободряющую речь, которая не помогла уменьшить мои нарастающие опасения.

Кабинет Андерса был крошечным, но основательно забитым. В нем было несколько шкафов, полки, полные книг и бумаг, и его стол, который съедал все доступное пространство. Это создавало благодатную почву для клаустрофобии. Напротив него стояли два стула, и они стояли так близко друг к другу, что я чувствовала, будто мое личное пространство было сильно нарушено, когда я сидела рядом с Блейком.

Андерс был невысоким, пухлым мужчиной лет пятидесяти с лысиной посередине головы и заметной сединой в волосах и бровях. Однако его усы были черными, и я догадалась, что он их красил. Его внешность не внушала мне доверия, но что мне особенно не нравилось в нем, так это его излишняя самоуверенность. Он вел себя так, будто это место принадлежит ему, он слишком мало заботился об учениках и слишком много о своей власти и «идеальном» имидже нашей школы.