Я уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.

— Не позволяй себе впадать в отчаяние. Когда придет время, ты найдешь людей, которые примут тебя такой, какая ты есть. То, что ты не нашла их ни в одном крошечном месте на этой планете, не значит, что их вообще нет.

Моя грудь сжалась от восторга, потому что он был прав. Это было не совсем так, что я не могла ладить с людьми. У меня была Джессика, и я должна была верить, что, то, что у нас было, было настоящей дружбой. Я должна была верить, что она не сбежит от меня и не предаст меня.

У меня был Кайден. У меня была эта милая душа, которая по какой-то причине решила, что я тот человек, который нужен ей как лучший друг. Если у меня никогда не будет другого друга до конца жизни, по крайней мере, у меня всегда в сердце будет Кайден, который действительно меня любит.

Слова Джонатана были точны. Изображать из себя жертву было худшим, что я могла сделать. Это никогда не придаст мне сил. Это только сделает меня слабее и погрузит меня в еще большее отчаяние.

— Ты прав, — сказала я ему с полным уважением, которое я испытывала к нему сейчас.

— Я знаю, что я прав. Ты думаешь, я разбрасываюсь здесь своей мудростью только для того, чтобы тратить слова? Я так не думаю.

Аделейн хихикнула, как маленькая девочка, над его наглостью, но впервые я совсем не обиделась на его прямолинейное замечание, потому что я наконец поняла, кто такой Джонатан. В отличие от тех плохих людей, которые были завернуты в красивые упаковки, скрывающие их истинную натуру, Джонатан был грубым и резким, но он всегда говорил правду. Он хотел помочь мне своим собственным нетрадиционным способом, но это все равно была помощь.

После работы Мелисса отвела меня в туалет и нанесла мне макияж, или «сотворила свое волшебство», как она это называла. Она работала быстро и позволила мне взглянуть в зеркало только после того, как закончила.

Я не могла отвести взгляд от своего отражения. Мои теперь яркие глаза были подведены черным карандашом для глаз и немного черных теней для век. Румяна на моих щеках подчеркивали мои щеки и челюсть, а на губах была бежевая помада, которая соответствовала моему светлому цвету лица. Я несколько раз похлопала ресницами, любуясь увиденным. Надо признаться, я выглядела очень красиво.

Мелисса достала из сумки черные джинсы и серый облегающий топ. Передняя часть топа была покрыта серым кружевом, что выглядело мило, но это было то, что я обычно не осмеливалась носить. Я снова попыталась отказать ей, потому что мне было неловко принимать ее одежду, и я не чувствовала себя достаточно уверенно, чтобы носить ее, но она ни на йоту не изменила своего решения, убедив меня в конце концов надеть их.

Я надела свои черные балетки и последовала за Мелиссой. На ней были узкие черные брюки с разрезами спереди и рубашка с изображением гитары, которая свободно свисала на бедрах. Ее макияж был тяжелым, в отличие от моего, но он ей хорошо шел.

Она отвезла нас к дому Джессики, чтобы забрать ее.

— Не могу дождаться реакции Матео, когда он увидит тебя! Он влюбится в тебя еще больше, — взволнованно сказала она.

Я прикусила губу, крайне взволнованная. Если все пройдет хорошо, мы с Матео поцелуемся и, может быть, сойдемся? Мне было трудно представить, что я сегодня вечером с кем-то могла переспать. Это был бы мой первый раз, и я была в полном ужасе.

А что, если я сделаю что-то странное? А что, если я так растеряюсь, что на самом деле опозорюсь перед ним? А что, если…

— Ладно. Я забыла тебе сказать, — прервала мои беспорядочные мысли Мелисса. — Там будут и некоторые ученики из твоей школы. — Я в ужасе посмотрела на нее, мое сердце быстро набирало темп.

— Что? — Прохрипела я.

— Да. Может, ты знаешь кого-нибудь из них, а может нет.

Нет, нет, нет.

Она широко улыбнулась.

— Но в любом случае, сегодня вечером будет очень весело.

ГЛАВА 24

Я провела остаток нашей поездки, заламывая руки и борясь со своим беспокойством. Я не могла пойти на вечеринку, где могла бы увидеть своих одноклассников. Все трепетное волнение покинуло меня, и я чувствовала, что напряжение поглотит меня целиком в любой момент. Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не получить приступ тревоги.

А что, если Хейден там? Каковы были возможности этого? О, кого я обманываю? Мелисса уже сказала, что ее брат дружит с кем-то из нашей школы. Вдобавок ко всему, Стивен участвовал в драках, как и Хейден.

Нет. Хейден не должен быть там сегодня вечером. Он не должен.

Мы забрали Джессику, на которой было великолепное, цветочное облегающее платье, доходившее ей до колен и открывавшее руки. Она сочетала его с красным атласным жакетом и красными балетками. Ее длинные волосы были завиты, а на лице было немного макияжа, но с макияжем или без, она выглядела просто прекрасно.

— Вы двое так заставите парней пускать слюни, — взвизгнула Мелисса.

— Думаешь? — Джессика спросила с заднего сиденья.

— Абсолютно уверена.

Я попыталась расслабиться, слушая, как Мелисса щебечет о многом, но не смогла, особенно когда ее дом показался в поле зрения. У меня отвисла челюсть, потому что он был огромным. В нем было два гаража и две длинные подъездные дороги, которые были заполнены слишком большим количеством машин. Я оглядела припаркованные машины, чтобы найти какие-нибудь знакомые, но было темно, и их было так много, что я не могла найти то, что искала.

Мелисса припарковалась в конце длинной вереницы машин, и мы вышли, приветствуемые басами громкой музыки, доносившейся из дома. Несколько человек сидели на крыльце, уже заваленном пластиковыми стаканчиками и окурками. Джессика и Мелисса выглядели одинаково взволнованными, поэтому я заставила себя расслабиться и насладиться ночью.

Да ладно. Ее дом огромный, и внутри много людей. Ты даже не увидишь их, Сара!

Громкая музыка ударила мне в уши, когда Мелисса открыла входную дверь, исключая любую возможность разговора. Мы вошли в темный коридор, в котором было много дыма, и Мелисса наклонилась ко мне, чтобы что-то сказать.

— Что?! — Закричала я, не услышав ни слова из того, что она сказала.

— Я сказала, что познакомлю тебя со своим братом!

— А! Ладно!

Она взяла Джессику и меня за руку и повела нас через море потных тел, которые двигались в ритме популярной поп-песни. Я улыбнулась, увидев целующуюся рядом с лестницей гей-пару, которая не убирала рук друг от друга. Постепенно нервозность исчезла, и ее место заняло волнение, но потом я поняла, что забыла сумку и телефон в машине Мелиссы. Просто здорово.

Мне нужно было пойти и забрать свой телефон в какой-то момент позже, но сейчас я плыла по течению.

Мелисса провела нас в свою гигантскую гостиную, тускло освещенную, как и коридор, и обставленную дорогими на вид вещами. Там было полно людей, многие из них танцевали или пили, и эта атмосфера давала мне ощущение, что все возможно. В этот момент я не была той одинокой Сарой, которая не могла тусоваться с другими людьми и веселиться. Сегодня вечером могло произойти все, что угодно, и мне нравилось это предвкушение.

Мелисса отвела одного высокого парня от группы его друзей.

— Девочки, познакомьтесь с моим братом Стивеном. Стивен, это Сара и Джессика.

Мне пришлось поднять голову, чтобы встретиться с ним глазами. Он был очень высоким, наверное, около 6 футов 5 дюймов. От него исходила плохая аура и ужасный запах, его лицо выглядело нездоровым, потому что оно было опухшим и землистым, что не соответствовало его слишком мускулистому телосложению. У меня по коже побежали мурашки от того, как на меня смотрели его голубые глаза с расширенными зрачками.

— Приятно познакомиться, — пробормотал он, не отрывая от меня глаз.

До меня дошло, почему его взгляд казался странным. Потому что он был под кайфом. Я взглянула на Мелиссу, и она пожала плечами, чувствуя себя неловко. Почему-то я была рада, что он не протянула мне руку, потому что я не хотела с ним контактировать.