Я со стоном обхватываю ее руками и крепко прижимаю к своей груди. Она идеально подходит под мой подбородок, мой маленький одуванчик. Именно там, где я хотел, чтобы она была много лет. — Я не думаю, что мог бы быть счастливее, чем сейчас.

Зеня озорно хихикает. — Хотите пари?

Я не понимаю, что она имеет в виду, пока она не отстраняется, не берет мою руку и не кладет ее себе на живот.

Затем она просто смотрит на меня, все еще улыбаясь.

Мой рот открывается. — ыТ беременна? Уже ?

Ее губы дергаются. — Ты так старался, и ты знаешь, что я не принимаю никаких противозачаточных средств. Вряд ли это сюрприз.

Я кричу от смеха и снова обнимаю ее, положив одну руку ей на живот. Я там. Моя драгоценная девочка носит часть меня. — Но это. Я всегда мечтал об этом моменте и чувствовал, что он никогда не наступит.

Я наклоняю голову к ней, чтобы наконец поцеловать ее.

— У меня есть еще одно признание, — говорит она.

Я разочарованно рычу. — Меня не волнует, что ты вернулся в прошлое и убил президента, мне нужно поцеловать тебя, иначе я взорвусь.

— Я тебя люблю.

Я прижимаюсь своим лбом к ее, улыбка расплывается по моему лицу, когда мой гнев тут же рассеивается. — Я тоже люблю тебя, принцесса.

— Ты похож на дьявола с ангельской улыбкой, — шепчет она, убирая мои волосы с лица. — Неудивительно, что я влюбился в тебя.

— Я знал, что я для тебя, а ты для меня давным-давно, одуванчик. Мне просто нужно было дождаться, пока ты вырастешь и поймешь это сам, и ты не можешь отрицать, что я был терпеливым человеком.

Она обвивает руками мою шею, улыбаясь мне. — Скажи мне еще раз, насколько ты был терпелив. Думаю, это будет моя новая любимая история.

Я прикасаюсь к ее губам. Что угодно для нее. — С той ночи, когда ты убил человека и смотрел, как я замучил еще четверых до смерти, не дрогнув. С тех пор, как ты прыгнул на меня в бассейне, и все, что я мог сделать, это не поцеловать тебя. С тех пор, как ты вытащил гравий из моего плеча и съел меня своими глазами. Но действительно? Я ждал тебя всю свою жизнь. Так всегда, каждый день, во веки веков. Еще до того, как я встретил тебя. Моя королева. Я всегда буду хотеть тебя, и я всегда буду любить тебя.

— Я тоже люблю тебя, Кристиан. — Она проводит пальцем по моему воротнику, ее улыбка тускнеет. — Теперь все, что нам нужно сделать, это рассказать всем остальным. Мы должны собрать всех вместе, потому что у папы тоже есть кое-какие новости, которые давно назрели.

По выражению ее лица я могу догадаться, что новости нехорошие. Я беру ее руку и сжимаю ее. — Что бы ни случилось дальше, я буду с тобой, принцесса.

Слезы льются и льются в гостиной беляевского особняка. Все дети Троян собрались на диванах вместе со мной и Элеонорой, и мы слушаем, как мой брат рассказывает, что это все. Он умирает.

Как бы мы ни ссорились за эти годы, и несмотря на всю мелочность его изгнания меня, я все еще люблю своего брата. У меня было два года, чтобы смириться с тем, что он сделал, и хотя это все еще злит меня, Зеня любит меня, и это главное. Троян — единственный брат, который у меня когда-либо будет. Брат, несмотря на то, что у нас нет крови, и со всеми испытаниями, которые приходят от брата, соперника, делового партнера и пахана .

— Папа, мы не хотим, чтобы ты уходил, — хнычет Надя, по ее лицу текут слезы.

Он тянется к ней, и Элеонора встает и кладет девочку ему на колени. Он прижимает ее к себе, его глаза полны боли. — Я тоже не хочу уходить, но я всегда буду с тобой. Все вы носите в себе частичку меня, и когда вам становится грустно и вы хотите подарить мне свою любовь, вы можете подарить ее кому-то из своих братьев и сестер. Где бы я ни был, я это почувствую. — Он улыбается детям Чессы, которых он усыновил. — Я так горжусь каждым из вас.

Мое горло горит, и я помню, как много лет назад я обвинял Троян в том, что мне было легко отказаться от меня, потому что я приемная. Это были слова, сказанные в гневе. Троян никогда никого не любил меньше только потому, что они не разделяли его кровь.

Зеня сидит рядом со мной, и я тянусь к ее руке и крепко держу ее. Ее глаза блестят от слез, хотя они не падают. Я подозреваю, что все свои слезы она проплакала в уединении своей спальни.

Троян долго смотрит на наши сцепленные руки. Затем его глаза встречаются с моими, и все мое тело напрягается. Это его дочь, и я могу только представить, как яростно буду защищать своих дочерей. Если такой мужчина, как я, приблизится к моим дочерям на милю, я, наверное, выпотрошу их.

— Я сожалею о том, что сделал с вами двумя, — говорит Троян дрожащим голосом. — Надеюсь, однажды ты сможешь простить меня за то, что я разлучил вас двоих. Горе повергло меня в своего рода безумие, и я знаю, что каждый в этой комнате поступит лучше, чем я.

Дети и Элеонора переводят взгляд с нас на Троян, хмурясь в замешательстве.

Троян откашливается. — Кристиан и Зеня хотят поделиться со всеми вами новостями. Есть радостные новости, и я надеюсь, что мы все сможем за них порадоваться.

Мы с Зеней переглядываемся. Что, черт возьми, мы собираемся сказать?

Вместо слов Зеня краснеет и застенчиво поднимает наши сцепленные руки. Я не знаю, что она делает, пока не осознаю, что она показывает всем сверкающее обручальное кольцо на пальце.

В комнате смущенная тишина.

Тогда Лана кричит. Она вскакивает и обнимает сестру, крича во все горло: — Ты выходишь замуж за дядю Кристиана? Я так счастлив! Могу ли я быть подружкой невесты? Можно я буду подружкой невесты?

Остальные мои племянницы и племянники один за другим подхватывают и толпятся вокруг нас, задавая десятки вопросов. Троян улыбается. Выражение лица Элеоноры выражает полный шок. Через несколько минут шум в комнате стихает.

К моему удивлению, все мои племянницы и племянники, похоже, рады за нас, и никого особенно не смущает, что дядя Кристиан женится на их старшей сестре. Любовь имеет смысл только для детей, но я уверен, что в ближайшие недели у них будет много вопросов к Зене. Много вопросов и ко мне.

— Когда важный день? — нетерпеливо спрашивает Лана.

— Мы быстро все спланируем, — говорит Зеня, поглядывая на папу. — Завтра я начну обзванивать места проведения и узнавать, какие даты свободны.

— Нет необходимости собирать что-то так быстро, чтобы вам не нравился результат, — отвечает Троян. — Доктор Вебстер говорит, что у меня есть по крайней мере шесть месяцев, может быть, больше.

Зеня со слезами на глазах улыбается отцу. — Я хочу попросить вас провести меня к алтарю, если сможете. Или я провожу тебя. Мне все равно, пока ты со мной. И… и у нас есть еще кое-какие новости. — Она смотрит на меня. — Ты им скажи.

Я улыбаюсь своей невесте, представляя, как она будет выглядеть в день нашей свадьбы с обнаженной шишкой. — Зеня беременна.

Лана снова кричит, и снова нас окружают объятия и вопросы.

Лицо Тройэна окаменело от шока, и он пытается подняться на ноги. Зеня встает, подбегает и обнимает отца.

— Не вставай. Ты счастлив, не так ли, папа?

— Конечно. Спасибо, что поделились своим счастьем со всеми нами, — хрипло говорит Троян, глядя на нее снизу вверх. — Это дало нам всем некоторую сладость, чтобы мы могли проглотить горечь моих собственных новостей. У меня так много причин оставаться со всеми вами как можно дольше, и самая главная из них — это встреча с моим первым внуком.

— А кто еще твой племянник или племянница, папа, — говорит Лана, дразня Зеню.

Я бросаю на Лану мрачный взгляд, маленькую нарушительницу спокойствия, но, как обычно, моя девочка безмятежна перед лицом насмешек. Я бы фыркал, как разъяренный бык, если бы Лана была моей сестрой.

— Кто бы они ни были, они точно не будут озорнее моей сестры, — говорит Зеня, и все смеются.

Все, кроме Элеоноры. У нее огромные глаза, когда она смотрит на журнальный столик.

— Элеонора? — спрашиваю я, задаваясь вопросом, расстроила ли ее известие о смерти Троян больше, чем я ожидал.