Задан этот вопрос был исключительно вежливым и будничным голосом. Но градус напряжения вновь как-то резко повысился. Лично Кирилл не сомневался, что все пассажиры многострадальной галеры, хоть по отдельности хоть скопом прямо сейчас были готовы заявить, что ничего плохого даже в мыслях против эльфов или тех, кого те защищают, не имеют, не имели, и вообще всегда признавали их превосходство, недосягаемое величие и всё тому подобное. Только высадите нас где-нибудь. Где угодно. Ну пожалуйста...
Вполне может быть, что схожие мысли были в головах и у членов экипажа из числа ящеров. Но точно не у тех воинов-ящеров, что высадились на малую галеру, или у их сородичей, замерших на борту более крупной, и ждущих одного лишь приказа своего огнедышащего господина, чтобы ринуться в бой. Все они сверкали жёлтыми глазами с вертикальными зрачками и открыто скалили жуткие пасти с огромными клыками. Большинство из них не имело привычного оружия или доспехов, за исключением пары вооружённых браслетами-кастетами, с чем-то вроде когтей-лезвий. Но у остальных Кирилл магическим зрением прекрасно различал боевые плетения, вложенные в обычные металлические браслеты, украшавшие огромные лапы. Вернее, выглядевшие относительно обычными, а на деле бывшими вариантами боевых амулетов. А шкуры ящеров-воинов даже на вид казались крайне прочными и неподатливыми хоть для магии, хоть для оружия.
Вопрос венценосного эльфа они проигнорировали, никто из ящеров-воинов не произнёс ни звука и не дёрнулся с места. Ящеры же из числа членов экипажа малой галеры всё также лежали ниц, не смея поднять голов от палубы. А вот дракон, вернее, как оказалось драконица, вопрос эльфа отчётливо услышала и явно поняла. Сверкнув в буквальном смысле глазами, что светились магическим огнём, она с шумом втянула воздух ноздрями, после чего, не отводя взгляда от венценосного эльфа коротко взмахнула свисавшим хвостом.
В тот же миг её изумрудное тело начало ярко светиться и стремительно меняться, по итогу приняв гуманоидную форму. Ни в эльфа, ни в человека она не превратилась, оставшись покрытой чешуёй разных оттенков изумрудного цвета, но форма была определённо гуманоидная. Чем-то её внешний вид теперь Кириллу напоминал аргонианку из ставшего легендарным Скайрима. Практически двухметровую аргонианку. Но прямо скажем, вполне себе симпатичную и с очень даже соблазнительными формами, которые можно было оценить в полной мере, так как одежды на изменившей облик драконице не появилось. Правда, появились многочисленные золотые украшения, прикрывавшие все самые интересные места. А ещё за спиной у неё красовались два перепончатых крыла, сложенных на манер плаща.
Клацая мощными когтями на ногах, она уверенно сделала несколько шагов по носовой фигуре, одним ловки движением спрыгнув с неё на борт галеры, и продолжив идти прямо по нему, сохраняя идеальное равновесие. При этом взгляд её горящих магическим огнём глаз был направлен прямо на венценосного эльфа. Дойдя до середины борта своей галеры-линкора, она остановилась прямо напротив него, сложила руки на... выпуклостях подозрительно напоминавших грудь, и что-то коротко, но отчётливо произнесла. Правда слова её были больше похожи на шипение.
В тот же миг капитан малой галеры, до этого как и остальные ящеры из числа её экипажа лежавший уткнувшись мордой в палубу и не смевший поднять головы, буквально вскочил на ноги с неожиданным проворством, учитывая его упитанную фигуру. Стремительно отбив тройной поклон драконице, он разразился громким и быстрым шипением пополам с порыкиваниями, один раз указав когтистой лапой в сторону Диантрель, непонятно когда тоже успевшей оказаться рядом с Кириллом за спинами воинов эльфов. Длилась речь капитана не долго, не больше полуминуты. Закончив говорить, капитан ящеров замер на месте, почтительно склонив голову и не смея взгляда поднять на свою хозяйку. Та, на миг отвернувшись от венценосного эльфа в его сторону, что-то коротко рыкнула, и ящер немедленно отбив ещё три поклона, гордо выпрямился, повернувшись в сторону эльфов. Выражение его морды при этом было откровенно-злорадным.
Прямо как у школьника, которого побили одноклассники-хулиганы, но к которому на подмогу внезапно подоспел строгий и суровый батя. Вновь повернувшаяся к венценосному эльфу драконица совершенно неожиданно заговорила мощным, но приятным женским голосом на классическом эльфийском, практически без акцента:
- Волшебница, что ходит вашей рукой, почтенный Иардаль, Клинок Леса, угрожала смертью моему верному слуге и силой захватила доверенный ему корабль. Мой, корабль.
Злорадное выражение на лице капитана ящеров стало ещё более откровенным. Венценосный эльф слегка повернул голову, бросив на него короткий взгляд. Следом за ним это движение повторили и выстроившиеся вдоль борта белого корабля эльфийские стрелки. От чего злорадства на морде капитана ящеров как-то резко поубавилось. Повернувшись обратно к драконице с абсолютно невозмутимым лицом, венценосный эльф произнёс совершенно спокойным голосом:
- Знание благородного языка тех, в чьих жилах наравне с кровью течёт огонь, равно как и языка их слуг, не входит в число множества талантов и умений почтенной Диантрель. Я уверен, что слова, которые ваш ничтожный слуга...
Последнюю фразу эльф вроде бы и никак не выделил, и тон его не изменился, но призрения в ней было больше, чем у Ленина при взгляде на буржуазию, отчего кончик хвоста принявшей гуманоидной облик драконицы едва заметно дёрнулся.
-... принял за угрозы своей жизни и вашему несравненному достоинству, почтенная Гьяр'Скалашасс, были всего лишь просьбами о помощи. Быть может они прозвучали излишне поспешно и резко, из-за чего и были не совсем верно им поняты. Но причиной тому было не намерение почтенной Диантрель каким-либо образом оскорбить вас, а исключительно желание спасти всех, кто сейчас находится на вашем корабле, от мучительной гибели в пламени недр земных. Включая и ваших слуга, даже самых ничтожных из них.
Обведя ещё раз холодным и тяжёлым взглядом всех, кто находился на малой и на большой галере, Иардаль остановил его на драконице и спросил:
- И потому, я спрошу ещё раз. Есть ли здесь тот, кто желает зла находящимся здесь под прямой защитой Леса?
Задан этот вопрос, как и в прошлый раз, был исключительно вежливым голосом. Но вновь всем вольным и невольным пассажирам стало как-то неуютно. Вот прямо совсем неуютно. И захотелось оказаться где-нибудь в другом месте. Но больше всех не по себе стало капитану малой галеры ящеров, на которого одновременно посмотрели практически все пассажиры, воины эльфов и даже часть воинов-ящеров. Надо отдать ему должное, тот сумел удержать морду лица. Хотя, тут, возможно, сыграло свою роль то, что побледнеть обладатели чешуи не могут в принципе. Вроде бы... Чуть повернувшись к нему, драконица что-то коротко рыкнула. Капитан, резко дёрнув хвостом, немедленно отбил ей очередной поклон и что-то стремительно прошипел в ответ, в конце ещё раз отбив поклон.
Повернувшись обратно к венценосному эльфу, драконица произнесла на эльфийском:
- Речь вашего народа, почтенный Иардаль, Клинок Леса, сколь же изыскана, столь же и непроста в постижении. Немногие из тех, кто ходит под моим крылом, владеют ей на должном уровне. И мой верный слуга, коему доверен сей корабль, не входит в их число...
Почему-то Кирилл был вот абсолютно уверен, что капитан ящеров, хоть и говорил с сильнейшим акцентом, но речь на эльфийском понимал прекрасно. Но сообщать о своих подозрениях, понятное дело, молодой человек никому не стал.
- ...и раз почтенная волшебница, что ходит под вашей рукой...
На этих словах драконица повернулась к Диантрель, пристально взглянув на неё жёлтыми глазами.
- ...не умышляла недоброго против тех, кто ходит под моим крылом, то ни я, ни кто-либо из слуг моих, не желаем зла ни ей, ни остальным, кто находится под вашей защитой.
Повернувшись обратно к венценосному эльфу, драконица несколько мгновений смотрела ему в глаза. Всё с таким же равнодушно-бесстрастным лицом, Иардаль коротко произнёс:
