***
Новый и достаточно условный в Подземье день начался для Мастера очень приятно. Конкретно - с неожиданно-умелого ротика его новой рабыни. Причём проснувшаяся чуть раньше тёмная сделала это по собственной инициативе, дождавшись, когда её господин тоже начнёт просыпаться. Ну надо же, как старается быть хорошей рабыней. Если она и дальше сохранит такой энтузиазм, можно подумать над тем, чтобы наградить её. Ласково погладив Ширу по голове, после того как она утолила его утреннее томление, Мастер вылез из постели.
Как оказалось, Сая уже успела проснуться и одеться. Прямо сейчас раскосая куколка была занята тем, что неспеша расчёсывала волосы Найдиры, неподвижно сидевшей на стуле перед ней. Тёмная эльфийка была полностью обнажена и с пустым и уставшим выражением лица смотрела в никуда перед собой, положив руки на колени. Нахмурившись, Мастер направился к ним.
- Ты не слишком с ней переусердствовала?
Лучезарно улыбнувшись, Сая покачала головой и прямо-таки с материнской нежностью пропела:
- Я всего лишь помогла ей осознать, сколь сильно она ошибалась насчёт меня и, что ещё более важно, насчёт себя. И была на первый раз очень с ней ласкова. Правда, сестрёнка?
Только сейчас обратившая внимание на Мастера Найдира поспешила подняться на ноги и отвесила глубокий поклон. Из-за чего её сиськи крайне соблазнительно колыхнулись. Выпрямившись по стойке смирно, прямо как накануне стояла Шира, тёмная эльфийка произнесла голосом, лишённым капли было надменности:
- Всё именно так, мой Мастер. Старшая сестрица Сая милостиво объяснила мне, что я слишком многое мнила о себе и вела себя непозволительно дерзко. Впредь этого не повторится. Я буду вести себя подобающе и буду очень стараться, чтобы стать вам такой же хорошей служанкой, как и старшая сестрица Сая.
Проведя рукой по спине замершей Найдиры, Сая с одновременно ласковой, и в то же время слегка пугающей улыбкой буквально пропела:
- Хорошая сестрица.
Ну надо же, какая прелесть. Про себя Мастер лишь усмехнулся. Сая всё время претендовала на лидирующую роль среди его куколок, причём без всякого вмешательства с его стороны, а в силу характера и, что не менее важно, воспитания. Всё-таки в этом плане обитатели Восходной Империи были отчасти схожи с перворождёнными и ящерами - тоже мнили себя лучше если не всех вообще, то по крайней мере большинства других народов точно. По крайней мере их элита.
Сая в этом плане исключением не была и не стеснялась это доказывать остальным куколкам, в том числе используя и свои навыки. Профессиональной менталисткой она даже близко не была, но как ввести цель в транс, сделав её предельно внушаемой - знала прекрасно. И просто обожала использовать эти навыки по отношению к другим куколкам, чтобы они знали своё место. Особенно её раздражали те из них, кому Мастер ради прихоти оставил подобие строптивости и непокорности. Можно не сомневаться, что ночь для Найдиры выдалась мучительно-долгой. Надо будет потом проверить, что именно ей внушила его раскосая куколка. Ничего опасного она в принципе не могла ей наговорить, внушения Мастера не позволили, но всё же пару раз Саю заносило, особенно в отношение тех куколок, которым удавалось превзойти её в профильных навыках. Эх...
Отогнав мрачные мысли о погибших куколках, время для мести ещё настанет, Мастер произнёс:
- В таком случае, полностью полагаюсь на твои умения как наставницы. Но только не переусердствуй.
В ответ Сая одарила его очередной лучезарной улыбкой и ласково проворковала, обняв замершую Найдиру за талию:
- Воля Мастера - закон для меня.
Одобрительно кивнув раскосой куколке и её новой живой игрушке, Мастер повернулся к замершей позади него Шире. Тёмная эльфийка молча стояла по стойке смирно, так же как и её товарка полностью обнажённая, если не считать ошейника, который она вновь надела. Задумавшись на пару секунд, Мастер указал на сложенное на туалетном столике одеяние Ловчей Подземья.
- Можешь одеться в него. Пока не разберёмся с этим паучком, платья... Да ладно! Твою же...
- Господин? Мастер?!
- Вспомнил про дерьмо, вот и оно, - буквально прорычал Мастер, пробежав мимо своих куколок, по пути в последний миг подхватив халат.
Выбежав через открытый в барьере проход, он бросился к с столу для совещаний. К той его части, где было установлено зеркало, куда выводились изображение со следящих кристаллов. И где только что сработало оповещение от управляющего плетения. Кое-как запахнув халат, Мастер замер перед ним, настраиваясь на нужное изображение. Так, которое... Ага, ясно... Так, а где? Ничего же нет... Зараза, не тот спектр... А, вот ты где... О... вот оно что... Умно...
- Что случилось? В чём дело?! Что происходит?!
Оторвавшись от зеркала, Мастер оглядел сбежавшихся к нему на переполох марионеток и семейство Эдельхарт. Базита стояла в одной смятой нательной рубахе, растрёпанная, с двуручным мечом, который она держала за основание клинка в одной руке, и с громко и возмущённо пищащей Мелкой в подмышке другой руки. Виолетта, как и Мастер, была в одном халате, явно из гардероба почившего матриарха, на голое тело, к тому же толком не запахнутом. Её дочурка щеголяла в одной ночной рубашке, тоже на голое тело, как и сыночек. На их фоне обе тёмные эльфийки, тоже успевшие накинуть лишь нательные рубашки, не слишком выделялись. Все Эдельхарты выглядели растрёпанными, сонными и ничего не понимающими.
Обведя их, а также остальных встревожившихся марионеток, усталым взглядом, Мастер поднял руку, останавливая поток вопросов:
- Спокойно, ничего страшного не случилось. Пока что. Просто наш дорогой паучок...
Сделав шаг в сторону он указал на изображение, выведенное на всю поверхность зеркала:
-... оказался действительно крайне осторожным. И прежде, чем лезть самому, послал разведчиков. Полюбуйтесь.
Осторожно приблизившись, словно неведомая угроза могла вылезти сквозь отражение зеркала, все вгляделись в изображение, показывавшее в одном из спектров магического зрения как раз ту часть разлома, рядом с которой они проникли в города, и где потом вылез Ужас Дияртэна.
- Это что такое... - удивлённо спросила Виолетта, вытаращив глаза.
- Пауки. Чуть больше кошки. Точный вид не могу определить, не слишком в них разбираюсь, - пожал плечами Мастер, - Шира, Найдира, вы не знаете таких?
- Не видела ранее... - покачала головой рабыня Мастера.
- Можно увеличить изображение, - пригляделась Найдира.
- Сейчас... Вот... зараза, не сидят на месте... Так, вот один замер...
- Мммм... Нет, таких раньше не видела, Мастер.
- Что они делают? - вклинился в разговор Дациус, утерев со рта капли явно материнского молока.
- Очевидно, что проводят разведку. Причём как ловко маскируются, сволочи! Обратили внимание, что они разбредаются всюду строго по сигнальным нитям?
- Это чтобы их дополнительно прикрывало воздействие кокона? - догадалась Виолетта.
- Именно, - кивнул Мастер. - Без очень хорошей защиты разума, даже если заметишь такого паучка, то можешь банально не обратить на него внимания. Взгляд просто соскользнёт с него, как с какой-нибудь травинки или придорожной кочки.
- Они могут проникнуть в наш особняк? - тут же насторожился Дациус.
- Вполне, - недобро улыбнулся Мастер, - и я даже очень на это надеюсь.
В ответ на вопросительные взгляды, он пояснил:
- Ведь тогда можно будет воспользоваться одним из этих разведчиков. Я, конечно, не специалист в работе именно со зверями, точнее, с насекомыми, но, думаю, без особого труда справлюсь с тем, чтобы обработать одного из них...
- Вы уверены? - настороженно спросила Виолетта.
- Вполне, - кивнул Мастер.
- А если они к нам не сунутся?
- Ну, тогда будем ждать, пока не вылезет пославший их паучок. Потому что я сильно сомневаюсь, что эта малышня сможет починить кокон. Хотя... Нет, там слишком сложные нити-плетения, им их банально не сформировать, сил не хватит. Это явно мелочь, навроде рабочих муравьёв, они не могут обладать хоть сколько-то сильно развитыми магическими способностями. Поэтому...
