Издав очередной крик матерного содержания, Уднир что-то дёрнул, и "Крепкий" резко ускорился, да так что его экипаж и пассажиров качнуло даже несмотря на удерживающее поле. А Кирилл, под крик наставницы "БАРЬЕРЫ!!!", буквально одним мыслью-усилием-движением создал цельный барьер, полусферой закрывший корму несущегося маго-танка, вложив в него максимум из оставшихся сил. Спустя миг Диантрель создала под барьером Кирилла ещё один, выступивший вторым слоем. За ним почти сразу возник третий барьер, куда более жидкий и слабенький, судя по всему, созданной Шалах-Аной. А вишенкой на торте стал появившийся поверх купола-полусферы, созданной Кириллом, щит. Натуральный такой щит, круглый, с умбоном в центре. Только полупрозрачный, светящийся и диаметром под три метра. И был это не щит, а призванный Гуур'Ааром какой-то дух, принявший такую форму-концепцию.
Был ли это кто-то из свиты старого шамана, или он на ходу сумел до кого-то дозваться и что-то ему пообещать, осталось загадкой. Потому что просуществовал дух в реальном мире буквально пару секунд. Несущаяся по подземному залу всесжигающая волна огня достала "Крепкого" уже на излёте. Принявший облик щита дух просто сгорел, хотя вроде бы как не мог гореть в принципе. Но сгорев, он вобрал в себя часть атакующего пламени, тем самым ослабив его. Барьер Кирилла просто испарился, формировавшие его плетения натурально вскипели и распались за долю секунды, все сразу и целиком. Такую же участь повторили и барьеры-щиты Диантрель и Шалах-Аны.
Но дело своё они всё же сделали - приняли на себя большую часть удара. С остальным справились барьеры "Крепкого", под истошный мат Уднира, в последний миг перенаправившего на них чуть ли не треть всей мощи генератора. Прежде чем инстинктивно зажмуриться, Кирилл успел заметить, как они, видимо от перегрузки, стали видны даже обычным зрением. Две полупрозрачные стены, одна цельная, другая состоящая из шестигранных ячеек, словно пчелиные соты, вспыхнули золотистым светом, укрывая маго-танк, от надвигавшегося пламени. Невольно отвернувшись, молодой человек прижал к себе завизжащую Армину и сам тоже громко закричал. Всё тело вновь обдало жутким жаром. На миг Кирилл даже подумал - всё, отбегался! На инстинктах и чистых рефлексах он укрыл себя и служанку личным защитным полем, хотя сил у него оставалось не так уж и много. Но прошло несколько секунд, и обжигающий жар пропал также внезапно, как и появился.
Открыв глаза, Кирилл понял, что он жив, а "Крепкий" с огромной скоростью несётся по тракту. Разбрасывая и раскидывая попадающихся на пути вопящих и визжащих зверей словно тараном, маго-танк мчался вперёд, прочь от огня, прочь от стремительно поглощающего подземный зал удушающего дыма. Позади вновь раздался оглушительный рёв, крики зверья, грохот рушащихся скал и сталактитов, шипение вскипевшей вместе с обитателями воды в подземном озерце - прямо-таки адская симфония. Но больше всего пугал один конкретный звук. Тяжёлая и мерная поступь, от которой, казалось, содрогался весь подземный зал.
Не отпуская Армину, бледную как смерть, другой рукой Кирилл намертво вцепился в скобу-поручень, глядя по сторонам вытаращенными глазами. Блядь, блядь, сука, что это за пиздец!? Да как он вообще здесь очутился, в этой ебучей фэнтези версии Форсажа на танках?! Сууукааа, чтобы он ещё хоть раааааааааа!!!!
Справедливости ради, закричал не только он, но и почти все остальные беглецы, не из числа гномов. Причина была в том, что "Крепкий" на опасной скорости вошёл в поворот, огибая особо крупный сталактит сросшийся со сталагмитом, толщиной способный поспорить с гигантской секвойей. При этом маго-танк опасно наклонился, и в голове Кирилла мелькнула паническая мысль, что они сейчас или перевернуться или их тупо выбросит за борт. Но неожиданно молодой человек вообще не ощутил эффекта от наклона или какой-либо инерции! Словно это окружающий мир сдвинулся, а Кирилл и все остальные оставались на месте. Прежде чем он успел осознать качество стабилизирующего поля "Крепкого", Уднир благополучно вырулил, и маго-танк устремился дальше вперёд.
Правильно, давай, давай, прочь, прочь отсюда, быстрее, быстрее! Словно услышав мысли Кирилла, командир гномов каким-то чудом ещё немного увеличил скорость. Маго-танк с рёвом нёсся по тракту, периодически сшибая и отбрасывая фронтальными барьерами-отбойниками в разные стороны неудачно подвернувшихся зверей. Но на подземную фауну в данный момент всем, кто был на борту, было глубоко плевать, даже если вдруг среди неё был кто-то краснокнижный. Всё внимание невольных пассажиров и членов экипажа было приковано только к одному. К границе перехода, за которой начинался следующий крупный подземный зал, через который дальше шёл тракт. Спасение! Нужно добраться до него, а дальше они смогут оторваться, обязательно смогут, ну не может же эта тварь бегать с такой скоростью, да и нахера ей?! Вон сколько тут добычи, жри это зверьё, а от нас отстань, херня дьяблоподобная!!! Ну же, ну же! Блин, да вы куда лезете, чтоб вас!
Очередной подземный обитатель, напоминавший огромного броненосца, с воем и грохотом отлетел в сторону, при этом едва не дестабилизировав фронтальные барьеры "Крепкого" своей насыщенной магией бронёй. Из-за этого маго-танк ощутимо так мотнуло, но к счастью Уднир удержал управление. Проклятье! По мере стремительного приближения маго-танка к спасительному переходу на тракт выбегало всё больше зверья, что также отчаянно старалось спастись. Сотни, если не тысячи подземных обитателей бежали, ползли, летели и скакали к самому большому и удобному выходу. Но к счастью достаточно крупных, чтобы соперничать с чудом гномьей инженерии не нашлось, и "Крепкий" уверено мчался к своей цели, сшибая всех на своём пути, под командирские маты Уднира.
На несколько секунд Кирилла даже подумал, что они выбрались. Буквально на пару мгновений. А потом сзади раздался очередной оглушительный рёв. И словно в замедленной съёмке молодой человек увидел, как над их головами пронёсся сгусток пламени, разбрасывая во все стороны искры и капли натуральной магмы. Сгусток, который ударил точно в потолок над переходом. Раздался громкий треск, и тот начал стремительно обваливаться, перегораживая тракт... Суууукаааа, нет, нет, неееет!!!
Похожие крики издали почти все, кто был верхней палубе "Крепкого". Всё... Пиздец... Да как же так...
- Держитесь!!!
Очередной выкрик Уднира заставил Кирилла вздрогнуть и выпасть из ступора. Чегоаааааа, да сукааа!!!
Командир "Крепкого" на полном ходу свернул в сторону с тракта, раздавив пару каких-то огромных ящериц, походивших на комодских варанов. В первую секунду Кирилл решил, что тот спятил и решил их всех убить. Но потом понял, что Уднир съехал не просто так, а на нечто, что по меркам Подземья можно было с натяжкой назвать грунтовой дорогой. Никаких ровных плит, как на тракте, тут не было и в помине. Но всё же это было относительно расчищенное от скал и камней пространство, по которому, в принципе, мог проехать гномий маго-танк. Только желательно это делать на нормальной, а не экстремальной скорости, сууууукааа!
Ямы, кочки, мелкие и средний обломки скал, попадавшиеся на пути и под колёса звери - если бы не поле стабилизации, кто-нибудь точно вылетел за борт, ну или по крайней мере точно упал бы, как ты не держись. Как при этом у "Крепкого" не отвалилось и не сломалось ни одно колесо, для Кирилла осталось загадкой. Как и то, из чего гномы делали подвеску своего маго-танка. Но, положа руку на сердце, в тот момент его не интересовали секреты гномьей промышленности от слова совсем. Единственное, что имело значение, так это то, что этот маго-танк ехал, и ехал быстро!
Примерно полминуты, которые показались Кириллу бесконечно долгими, "Крепкий" петлял между столбов сросшихся сталактитов и сталагмитов и торчащих прямо из пола скал. Кругом творился сущий ад, пожары, воздух заполнял обычный и чёрный дым, вопли животных и рёв треклятого монстра, всё это устроившего. Когда маго-танк обогнул очередную скалу, молодой человек увидел впереди ещё один проход, ведущий в другой подземный зал. Заметно меньше того прохода, что обрушил чёртов балрог, но зато целый и достаточно большой, чтобы в него мог проехать маго-танк гномов. Вцепившись в скобу-поручень, Кирилл с замирание сердце следил за тем, как он приближается, одновременно чувствуя, как вокруг из-за разгорающихся пожаров становится всё жарче и жарче. Тратить остатки сил на попытку вновь усилить защиту "Крепкого" он даже не думал, ибо, как сказал Первый, не было смысла. Они едва выдержали один удар, и тот, по факту, на излёте. Ну же, ну же, ну же, даааа!!!
