- Позволь угадаю. Вы совершенно внезапно оказались не в том помещении из которого пришли?
Брови Илидриса удивлённо взлетели вверх, но он тут же вернул себе невозмутимость и коротко кивнул:
- Всё так. Только поняли мы это слишком поздно, там все помещения похожи одно на другое, в горячке боя это не заметили. Мы только хотели перегруппироваться и обдумать дальнейшие действия, но нам этого не позволили.
- Големы? - кивнул в сторону обломков Первый.
- Они самые. С такими же... изменениями, как и этот. А ещё куча всякой мелочи, собранной из каких-то обломков, целых деталей и разных костей.
- Подробнее? Что за мелочь?
Лежащий на подушках тёмный эльф аккуратно пожал плечами, стараясь не разбередить свои раны:
- У меня не было возможности их толком разглядеть, эти твари наседали на нас с трёх сторон. Запомнилась парочка, один выглядел как скелет обычного подземного клювача, только с приделанными боевыми жезлами к черепу и гномьими ручными щитами, приделанными прямо к рёбрам. Ещё один, вроде бы, походил на малую гномью турель, для стационарных боевых жезлов. Только с приделанными костяными лапами от разных подземных чудищ и несколькими их же черепами вместо обычных кристаллов-окуляров.
- Ясно. Что было потом?
- Потом наш отряд разделило. Отбиться от такой толпы у нас шансов не было, мы с Лицаной сумели прорваться сквозь нападающих к проходу. Потратили все оставшиеся одноразовые боевые амулеты, перевели защитные и маскировочные на форсажный режим и бросились бежать со всех ног. Пробежали два помещения, и вот тогда-то мы в первый раз напоролись на запертые двери. Хорошие такие двери, надёжные и запертые, всё как любят гномы. Пришлось свернуть в параллельный проход, там тоже часть дверей имелась и была заперта. Так что мы забились в угол под груду каких-то обломков и там затаились, укрывшись маскировочными полями внахлёст. Странно, но прямо сразу эти твари нас даже не искали. Что же случилось с остальными - не знаю. Когда мы спрятались, звуков боя уже не было слышно, а после мы никого из них не видели.
- Ясно. Дальше?
По лицу Илидриса пробежала очередная мрачная тень.
- А дальше... Дальше мы несколько дней прятались по тёмным углам, пытались найти выход и избегать этих треклятых големов. И пока были заряды в маскировочных амулетах, нам это даже удавалось. Мы старались их экономить, также как и запасы воды и еды, использовали алхимию, что оставляют на последний день, но сегодня, несколько часов назад маскировка кончилась, и эти чёртовы творения гномов практически сразу нас обнаружили. А может и не они обнаружили, а что-то ещё, точно сказать не могу. Несколько часов эта дрянь, - тёмный эльф указал в сторону обломков голема, - гонял нас по этому треклятому хранилищу. Пару раз казалось, что мы оторвались, но потом он опять нас находил. Силы заканчивались, Лицану ранили, бежать она нормально не могла, я думал что всё, кончилась наша вечность. Не знаю даже, каким чудом мы сумели выбежать сюда, где вы нас спасли.
- К слову о ней.
Первый указал на тёмную эльфийку, что всё также была без сознания.
- Эта твоя Старшая?
- Нет. Её правая рука. И я не делю с ней ложе.
- Вот как? Неожиданно. - в голосе Первого послышался удивлённо-весёлые нотки.
Бросив на лежавшую без сознания эльфийку внимательный взгляд, он заметным интересом спросил:
- Только не говори мне, что ты тащил её на себе, лишая себя пусть даже призрачного, но всё же шанса на собственное спасение ценой её жизни, ради обещания разделить с тобой ложе в будущем?
Илидрис неожиданно усмехнулся и осторожно покачал головой:
- Я не прошёл бы Второе Посвящение, если бы был настолько глуп, чтобы верить подобным обещаниям, да ещё и данным в подобных обстоятельствах.
- Тогда почему же?
- Она моя сестра. Родная.
- Вот оно что, - медленно проговорил с какой-то странной интонацией Первый.
А потом с прежними нотками веселья спросил:
- Матушка наказала, что без сестры в родной Дом можешь не возвращаться?
- Нет. Ей это было бы безразлично. Но вот её мать свою внучку очень ценит. И, упреждая следующий вопрос, сразу скажу, что Лицане было сказано ею то же самое.
Услышав это Первый широко усмехнулся, а Илидрис, ещё раз скользнув глазами по беглецам, произнёс:
- Если иных вопросов ко мне пока что нет, могу я узнать, кто мои спасители, и как оказались одновременно в этом забытом всеми богами месте дети Леса, Великой Степи и Жарких Песков?
- Можешь. И на часть вопросов я тебе даже отвечу. Здесь мы оказались, также как и ты - попали в скрытый портал, убегая от стаи гаркаинов. А на окраинах Кардарота мы оказались спасаясь от убийц Тёмного Братства.
Мгновение тёмные эльфы смотрели друг другу в глаза. Потом Илидрис медленно кивнул и произнёс:
- Уверен, что это интересная и несомненно долгая история. Могу я также узнать, есть ли у вас запасы воды?
- Найдутся. Армина.
Служанка Кирилла, что как и остальные беглецы с интересом слушала разговоров двух тёмных эльфов, тут же подошла к Первому и передала ему флягу, которую достала из своей сумки с увеличенным объёмом. Тот уже аккуратно передал её Илидрису, кое-как принявшему сидячее положение. Флягу тёмный эльф принял спокойно и сделал лишь пару глотков, но буквально физически при взгляде на него чувствовалось, как ему хочется пить. Видевший это Первый кивнул и разрешил:
- Пей вдоволь, воды у нас ещё достаточно. Пока что.
Дважды Илидрис просить не пришлось. Сделав ещё несколько жадных глотков, тёмный эльф аккуратно повернулся к бессознательной сестре и приподнял ей голову, поднося к губам флягу. Первый же повернулся ко входу в хранилище, сложил руки на груди и задумчивым голосом проговорил:
- Непростая задачка...
Подошедшая к нему Диантрель, также глядя на вход, тихим, но серьёзным голосом спросила:
- У нас есть шанс пробиться к центру хранилища?
В ответ Первый медленно покачал головой и произнёс:
- С големами и прочей мелочью мы справимся, особенно если как следует подготовимся и будем действовать слажено. Я подозреваю, что они все примерно в таком же состоянии, как и эта развалюха. Всё-таки, с падения Кардарота прошло не одно столетие. И неспроста тот, кто засел в хранилище, использует в качестве деталей кости тех, кто сюда попадает. Может быть и есть у него в запасе парочка более-менее целых, но не они главная проблема. Основная проблема, что этот гад будет нас кидать из одной части хранилища в другую, на свежие позиции, и таким образом не пускать нас к центру. А мы даже понять этого сразу не сможем. Будем думать что пробиваемся к центру, а по итогу упрёмся в тупик. А за нами уже будут новые позиции. В итоге, он нас просто измотает. А ведь надо будет ещё и непосредственно пробиваться в главное хранилище. Не думаю, что его двери будут открыты...
- Можно послать хао глазу неприметных на разведку, осталась при мне несколько таковых, - предложил подошедший к эльфам пожилой орк, - они же могут не только путь во тьме проторить, но и вешки скрытые нам указать...
- Не поможет, - покачал головой Первый, - они не доберутся никак до трёх других сторон хранилища. Да и после первой перетасовки толку не будет ни от меток, ни от маячков.
- Так и есть. Мы убедились в этом на своём опыте, - подал голос Илидрис.
- Использовать какие-нибудь аналоги путеводной нити? - предложил Шинда-Бах.
- То же самое, перебьёт первым же перемещением...
- А можно как-то помешать этим перетасовкам? Повредить как-нибудь плетения, или что позволяет так перемещать части этого хранилища? - подключилась к обсуждению его супруга.
- Идея неплохая, но мы понятия не имеем, за счёт чего это происходит, - вновь покачал головой Первый, отвечая Шалах-Ане, - а даже если бы и знали, я лично не рискнул бы вредить механизмам, что поддерживают стабильность здешнего пространства...
- А ежели тебе отче много малых хао призвать, что подобны огню путеводному в степи ночной, и на каждом шаге нашего пути их оставлять? - подала голос молчавшая до этого орчанка, обратившись к Гуур'Аару.
