И посреди улицы этого неправильного городка, рядом с крупным торговым центром, который так-то тоже мало вписывался провинциальные реалии, стояла карета. Вернее, гибрид кареты, автомобиля, паровоза, танка и чёрт знает чего ещё. Почему-то у Кирилла возникло стойкое ощущение, что он эту, назовём её всё же каретой, уже где-то видел. Как и людей, что стояли рядом с ней. Примерно десяток довольно привлекательных женщин самой разной внешности, от которых веяло мощной магией самого разного толка. По прикидкам Кирилла - каждая была уровня магистра самое меньшее. Во всяком случае, слабейшую из них он бы оценил всё же посильнее, чем свою наставницу. Рядом с ними суетилось несколько мужчин, в которых тоже чувствовалась сила, но на фоне представительниц прекрасного пола это было даже не смешно.
Заняты они были тем, что грузили в багажное отделение своего транспорта спортивные сумки, набитые под завязку вещами из торгового центра. В котором тоже, при более пристальном взгляде, ощущалась такая же неправильность, как и в остальном городе. Но понять, в чём именно эта неправильность заключается, кроме того, что такому зданию тут явно не место, Кирилл не успел. Так как совершенно неожиданно в воздухе неподалёку от странной кареты возник ядовито-зелёный диск круга, созданный словно из жидкости.
Окружавшие карету женщины, которых молодой человек определённо уже где-то видел, но хоть убей непонятно где, мгновенно приготовились к бою с неизвестным противником, заняв оборону около кареты. На крыше которой, так-то, располагался спаренный не то крупнокалиберный пулемёт, не то какой-то сдвоенный боевой магический жезл, который тоже нацелился на странный диск. Большая же часть мужчин бросилась под или за карету, с приглушёнными матюками побросав сумки. Непонятно, кого или что они ожидали увидеть, но это была явно не появившаяся из диска натуральная небольшая летающая тарелка. Плавно вылетев из странного портально-жидкостного диска, она зависла над улицей и несколько секунд неподвижно парила в воздухе. Потом её боковая дверца приоткрылась и наружу высыпалось несколько пивных бутылок, разбившихся об асфальт, а из салона высунулся пожилой мужчина в белом халате. Длинные седые и непослушные волосы торчали во все стороны, лицо заросло недельной щетиной и несло на себе печать злоупотребления крепким спиртным и тяжёлого бремени. Позади него в салоне летающей тарелки виднелось ещё несколько человек. Кирилл сумел разглядеть паренька-школьника, пару женщин-близнецов и какое-то непонятное существо, судя по всему зверолюда птичьего типа. Оглядевшись по сторонам, седой старик заметно помрачнел и тяжело вздохнул, издав приглушённое "фааак..."
Потом он обратил внимание на стоявших у кареты людей. Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем старик открыл рот и громко и смачно рыгнул. Утерев губы рукавом халата, он откашлялся, помахал им рукой и произнёс:
- Хай.
Стоявшие у кареты женщины переглянулись, затем одна из них, довольно властного вида соблазнительная милфа настороженно ответила:
- Добрый день...
- У вас тоже наступила Ночь?
Женщины вновь переглянулись, после чего старшая сдержано кивнула. Старик издал печальный вздох и обречённым голосом произнёс:
- Фааак, это уже семнадцатая вселенная...
После чего молча закрыл дверь своей летающей тарелки и сдал назад, исчезая обратно в зелёном диске-портале, который тут же схлопнулся без следа. Несколько секунд дамы у кареты стояли в полной тишине. Потом, одна из них, готичного вида девица, медленно проговорила:
- Это же сейчас был не Рик?..
***
Мраморная то ли купальня, то ли сауна, то ли ещё какое-то помещение подобного толка, совмещённое с бассейном, было заполнено жарким воздухом и паром. В нём отдыхали четверо мужчин, трое из них сидели на мраморной скамейке у стены. Один был крепкого телосложения раскосый азиат, откровенно бандитско-уголовной наружности. С мрачным лицом, сложив на груди руки, он сидел закинув ногу на ногу. Справа от него сидел здоровенный, мускулистый и чёрный как сажа негр, с коротким ёжиком курчавых волос. Он сидел вольготно развалившись и расставив ноги, выставив на всеобщее обозрение здоровенный прибор, чуть ли не в локоть длиной. Слева от азиата-уголовника сидел, также широко раздвинув ноги ещё более здоровенный и плечистый орк, с зелёного цвета кожей. С суровой физиономией, множеством шрамов и ещё более здоровенным хером. Ну а четвёртым был настоящий кентавр, с лошадиным телом гнедой масти, что стоял прямо в бассейне, так что вода доходила ему примерно до середины лошадиной части.
И негр и орк, сидевшие по бокам от раскосого явного уголовника, с усмешками поглядывали на него и весёлыми голосами откровенно подстёбывали азиата:
- Да ладно тебе, чего стесняться-то? Главное же умение пользоваться...
- Вот-вот! Один гоблин-мудрец, много веков назад так и сказал: "Размер не имеет значения"...
- Это Йодль Мелкий Сучок что ли? - с усмешкой поинтересовался кентавр, тоже бросавший на мрачного азиата насмешливые взгляды, - Да, он мудрый был, хоть и жил на глухом болоте и жрал псилитовые поганки как не в себя...
- Простите, я немного задержался...
В этот момент в сауну зашёл голый парнишка-подросток, с полотенцем на плечах. Кирилл со своего ракурса видел его со спины, а вот четвёрка уже парившихся мужчин оказалась к нему лицом. Выглядел он на их фоне, как семиклассник рядом с Железным Арни в лучшие его годы. Мгновение все четверо смотрели на вошедшего, а потом все разом уставились ему куда-то в район пояса. И лица у них, будь они персонажами какого-нибудь японского аниме, в этот момент натурально окаменели бы, а после покрылись трещинами. Особенно у троицы, что до этого стебала мрачного азиата. У орка так и вовсе челюсть отвисла. Прямо чувствовалось, что привычный им мир только что дал нехилую такую трещину. Азиат же, глядя на вошедшего паренька, аж побагровел и натурально зарычал:
- Морт, да ты, блядь, охуел!!!
- Э?! Вы ч-чего?..
***
В себя Кирилл приходил постепенно. На то, чтобы понять, что не спит и не бредит, а находится именно в сознании, ушло несколько минут. После чего он ещё несколько минут неподвижно лежал, буквально физически ощущая, как перегретые форсажной загрузкой информации мозги медленно остывают и начинают работать в нормальном режиме. Фааак... Ну вот какого хрена... Ох... Отмахнувшись от лезущих в глаза системных сообщений, Кирилл попытался осознать: где он, что он или кто он? Получилось не сразу, воспоминания о прошедшей ночи и дикой гонке через степь на телегах возвращались постепенно и неохотно. Каждая мысль давалась с трудом, словно едешь по грязи на велосипеде, да ещё и на неподходящей скорости. Ох, это же сколько знаний в его голову Система загрузила? По ощущениям - овердофига, причём за слишком короткое время.
Почему-то Кирилл был уверен, что с того момента, как они спаслись от этих долбанных убийц, прошло не больше шести-восьми часов. Что просто адски мало для того объёма информации, что он получил. А ведь ему достались не только знания. Ох, ну какого хера, он же надеялся "распаковать" награды уже дома, когда его спасут эльфы, в спокойной обстановке... Куда пожаловаться? Где служба поддержки? Ох... Ещё раз тяжело вздохнув, молодой человек кое-как сфокусировал взгляд и осторожно огляделся. К его великому сожалению, вместо своих родных покоев в Королевском Дворце Леса он увидел всё то же каменное помещение, куда привёл его и остальных беглецов Первый.
Фааак... А он-то надеялся, наивный, что эльфы его уже спасут к моменту прихода в себя, и он проснётся в своей кровати, в обнимку с Гатой и Арминой... Хотя, последний пункт можно считать выполненным - девушка лежала рядом с Кириллом, прижимаясь к нему с левого бока, со стороны стены, и тихо сопела. А лежали они на нескольких подушках из ресторана, которые перенеслись вместе с ними из Белой Гавани. Надо же, а он и не заметил, что Армина успела их убрать в сумки с расширенным пространством... Повернув голову, Кирилл огляделся по сторонам, впервые толком рассмотрев то место, куда он попал.
