Если бы не паралич, Заираль забилась бы в судорогах и конвульсиях, когда завязанная на кровь и родовую связь магия принялась выжигать в ней всё, что связывало её с Великим Домом Шаалас. Включая секреты и тайны, к которым у неё был доступ, по праву положения. Сама Циалана чувствовала себя в этот момент не многим лучше, так как отдача от ритуала била и по ней, как главе Дома, главе Рода, старшей По Крови. Ощущения были такие, словно от тебя отрезали тупым ножом кусок, но не конкретный, а будто ты вся целиком лишалась какой-то части себя, одновременно везде и сразу. Но на лице Шёлковой Паучихи это никак не отразилось. Когда же заранее подготовленный и стоившей ей очень дорого ритуал был проведён, она неспеша вернулась к своему трону. К этом моменту Шакраль и Старшая над Рабами привели себя в практически полный порядок. Особенно последняя, сумевшая при помощи небольшого амулета очистить себя от собственной крови. Придирчиво оглядев обеих, Матриарх кивнула им, а потом уселась на трон, закинув ноги на так и стоявшую на четвереньках Триашаль. Одеваться Циалана не стала, вместо этого укрывшись собственными волосами. Правда, их длины хватало лишь на то, чтобы прикрыть выдающуюся грудь Матриарха, всё же остальное осталось обнажённым.
Примерно через минуту, в одну из тайных боковых дверей, укрытую иллюзией, замысловато постучали. Шевельнув босой ногой, Циалана послала короткое плетение-ключ, открывшее замки. Дверь бесшумно отворилась, заставив иллюзию пойти рябью, и в Главный Зал зашли три фигуры в серых одеяниях, напоминавших одежды Охотников Подземья. Приблизившись к трону, они замерли на почтительно расстоянии и одновременно слегка поклонились. Циалана и её соратницы ответили им тем же.
- Приветствую вас.
Указав на Заираль, замотанную в кокон, Матриарх продолжила:
- Всё как и мы и договаривались.
Старший из гостей кивнул в ответ и снял с пояса небольшой деревянный тубус. Почтительно склонив голову, он протянул его Матриарху на вытянутой руке. Циалана, широко улыбнувшись, шевельнула большим пальцем правой стопы, от которого устремилась едва различимая нить-паутинка, подцепившая тубус и передавшая его прямо в руки Шёлковой Паучихи. Вскрыв его, она оценила содержимое, широко улыбнулась и кивнула:
- Приятно иметь с вами дело. Можете забирать её.
Гости всё также молча кивнули, после чего двое из них надели подавляющие звук и маскирующие амулеты на обездвиженную Старшую Ловчую. Подхватив её в четыре руки, они удалились, так и не проронив ни слова. Дождавшись их ухода, Циалана произнесла, не глядя Старшую над Рабами:
- Отправляйся к целителям. Сегодня вечером я жду тебя в своих покоях. Тебя это тоже касается, Шакраль.
Старшая над Рабами и главная дипломатка поклонились и поспешили удалиться. Когда же за ним закрылись двери, и Матриарх осталась в одиночестве, не считая превращённой в живую куклу Триашаль, она позволила себе бесконечно уставший вздох.
Опустив ноги на пол и широко раздвинув их, она послала по управляющей нити короткий мысленный приказ. Бывшая Старшая Волшебница, всё с таким же пустым лицом немедленно встала перед Матриахом на колени, отбросила за спину волосы, обхватила её руками за бёдра и уткнулась лицом ей в цветок страсти, начав старательно работать языком. Хоть разум её и угас, но навыки сохранились в полной мере. Прикрыв глаза, Циалана закинула ноги на плечи Триашаль, наслаждаясь её умелым язычком. Хотя, основное удовольствие Матриарху приносил не сам процесс, так как лизала несостоявшаяся мятежница весьма посредственно, а то, кто её ублажает.
Не просто поставить на место слишком многое о себе возомнивших сучек, а поставить их перед собой на колени, да ещё и демонстративно - ни с чем не сравнимое удовольствие. А ещё, это очень полезно для всего Дома, так как на какое-то время вправляет мозги остальным желающим усесться на её место. А сейчас это особенно важно. Потому что, с одной стороны, всё получилось действительно прекрасно. Сплетённый слишком многое о себе возомнившей дочкой заговор подавлен, причём от большей части предателей удалось избавиться ещё и чужими руками. Адридалю даже не пришлось практически ничего делать. Лишь чуть-чуть убавить им прыти. Но с другой стороны, Дом понёс потери, и обязательно найдутся те, кто попытается этим воспользоваться. А значит, ей предстоит много работы.
На освободившиеся места у неё есть по несколько кандидаток, и нужно определить наиболее подходящих, которые будут хотя бы основную часть времени посвящать работе, а не попыткам подсидеть конкуренток. Также нужно наградить тех, кто проявил себя в раскрытии и подавление заговора. Должность Первого Охотника займёт Адридаль, с этим вопросов нет, он хороший мальчик, более толковый, чем его предшественник. Нет, тот тоже был весьма хорош, иначе не стал бы Первым. Но не сумев пролезть к ней в постель, оказался слишком падок на прелести её дочери. Мужчины, что с них взять?
Задумавшись, Циалана устроилась поудобнее на троне, чувствуя нарастающее возбуждение и удовольствие от язычка поверженной мятежницы. Может, даже стоит зачать с ним последнего из пяти возможных детей? Но так не хочется его терять... А по опыту прошлых любовников Шёлковая Паучиха твёрдо убедилась в одном. Стоит мужчине позволить не то что заделать тебе ребёнка, а просто изливаться в тебя, как он моментально забывает своё место. Да и как только вспомнишь весь этот девятимесячный ужас, когда носимый под сердцем младенец из тебя буквально постоянно сосёт все силы, так сразу дурно становится. И ведь всё ради чего? Чтобы потом, подросшее чадо против тебя же и начало интриговать. Ох, Риатель... всем пошла в маму, кроме терпения и дальновидности. Что, может, и к лучшему. Хм...
Может, повязать его с Шакраль? Ей давно уже пора родить второго ребёнка. А может отдать ему Триашаль в качестве игрушки? Нет, не стоит. Позволить заделать ей ребёнка можно, но отдавать в постоянное пользование - нельзя, это дурно влияет на дисциплину среди мужчин. Ох, сколько забот предстоит. Этот проклятый Мастер, завистливые сучки из Домов-конкурентов, столь же завистливые сучки и кобели из собственного Дома... Как же тяжело быть Матриархом... С этими мыслями, Циалана позволила себя в голос застонать, обхватывая лицо Триашаль ногами и заливая его любовным нектаром.
***
Закончив смотреть объёмную запись сражения в Подземье, показанную ему наставницей, Кирилл откинулся в своём магическом кресле, повернулся к ней и с сомнением спросил:
- Значит, он погиб?
Диантрель сложила руки на груди, покачала головой и с таким же сомнением в голосе произнесла:
- Вероятность этого велика, но Лес решил исходить из того, что Мастер жив и всё же сумел сбежать, так что поиски будут продолжены.
- Понятно...
Повернувшись обратно к изображению, которое проецировал кристалл-накопитель с запечатлёнными образами Кирилл пристально вгляделся в него. Отмотав его назад, он начал вновь пересматривать различные моменты. Наступление. Сражение. И появление Дьяблоподобного страхоёбища, что устроило натуральное побоище преследователям Мастера. Остановившись на этом моменте, Кирилл запоздало отвесил себе мысленного подзатыльника и вновь повернулся к наставнице:
- Мы многих потеряли?
Эльфийка, серьёзно посмотрев на своего ученика, медленно кивнула:
- Почти два десятка воинов Подземного Корпуса и несколько агентов Тайной Стражи.
Повернувшись обратно к записи, Диантрель холодным голосом продолжила:
- А могли потерять вообще всех, если бы не последователи Солнцеликого.
- Вы знали их?
- Разумеется, - кивнула наставница. - Прослужив в Лесной Страже несколько столетий, невольно запоминаешь большую часть соратников. Хотя, я редко пересекалась именно с воинами Подземного Корпуса. У них своя специфика несения службы.
Мысленно Кирилл отвесил себе ещё один подзатыльник. Блин, а ведь он так и не узнал, сколько лет Диантрель! Как-то не удосужился поинтересоваться... Хотя, у женщин не принято спрашивать возраст. А у мужчин зарплату. А у аргентинских школьников, что и где делали их дедушки с тридцать девятого по сорок пятый год. Мда... А всё-таки интересно, сколько ей лет? На вид-то не определишь. Надо будет как-нибудь осторожно узнать это. Потом.
