Облизав губы и сглотнув, Кирилл осторожно спросил, стараясь говорить как можно более спокойно, хотя чем больше он к себе прислушивался, тем страшнее ему становилось:

- Что именно произошло? Последнее, что я помню, это как наставница Диантрель помогла мне очиститься от приворота эльфийки по имени Алатраэль…

Очередным плавным жестом, королева остановила Кирилла и твёрдым голосом произнесла:

- Нам известно о произошедшем с вами инциденте. Но Алатрэль такая же жертва коварства Мастера, как и вы. Ваш приворот был частью его плана по подготовке и организации подлого удара, что должен был вас убить. Мы провели тщательное расследование, в ходе которого практически полностью восстановили ход событий. Используя закладку с подчиняющими волю артефактами, оставленную его предыдущими марионетками, Мастер сумел взять под контроль Алатрэль, одну из лучших специалисток Тайной Стражи в области приворотной магии. Он использовал её, чтобы вычислить вас и навести удар через заранее подготовленную вашу куклу-артефакт.

По мере того, как королева говорила, Кирилл чувствовал, как его всё больше охватывает страх от понимания того, что он был на волосок от смерти. Опять! И это несмотря на всю защиту, обещанную и предоставленную ему эльфами! Словно прочитав его мысли, королева продолжила:

- Такой удар отразить невероятно сложно. Мы предприняли беспрецедентные меры для вашей защиты, но сила Школы Кукол заключается как раз в том, что воздействия через правильно сделанную куклу практически невозможно отразить. Огромные сложности при их изготовлении компенсируются высочайшей результативностью.

- Должна сказать, почтенный Кириалль, - взяла слово Старшая Чародейка, задумчиво глядя на молодого человека, - в процессе расследования я была очень удивлена, что вам вообще удалось выжить. Этот удар должен был стать для вас смертельным, несмотря на все наши усилия и принятые меры. Как оказалось, вас спасло то, что ваша наставница, моя почтенная ученица Диантрель, применила довольно эффективную, но при этом весьма рискованную и не самую распространённую лечебную технику, известную как «Разделение боли». Она буквально перенесла на себя значительную часть полученного вами удара, тем самым подарив вам дополнительное время до прибытия целителей.

- И после этого её мне тоже пришлось несколько дней спасать от смерти, а потом ещё неделю ставить на ноги, - добавила Геатраль, - хотя Диантрель пострадала значительно меньше, чем вы, и уже по большей части оправилась.

- Вот только, - вновь заговорила королева, и тут все три эльфийки очень странно и многозначительно посмотрели на Кирилла, - когда она пришла в себя и мы её опросили, выяснилось, что Диантрель не владеет техникой «Разделения боли» и не применяла её. Она отчаянно пыталась вас спасти, буквально взяв под ручное управление ваше сердце, но забрать себе часть ваших ранений она никак не могла. Так что мы все очень надеялись, что вы объясните нам, как это произошло.

- Эм… Я не… Точно!

Отвесив себе мысленного пинка, и только сейчас обратив внимание на чуть ли не десяток ожидающих прочтения системных сообщений, Кирилл поспешно и немного сбивчиво затараторил:

- Мне, после того как я сумел вычистить из себя приворот той эльфийки… Как её… Алатрэль! Вот, мне дали пятнадцатый уровень и выдали дополнительную награду. Мне дали новую активную способность… Как там её… «Разделить ношу Избранника», вот! Смысл в том, что я как бы могу поделиться Системой с кем-то ещё. Там есть ещё куча разных моментов, я не успел толком разобраться, как всё это произошло. Ну и я инстинктивно применил эту способность… на наставнице…

По мере того, как он говорил, лица эльфиек приобретали странные выражения. И от этого Кириллу как-то становилось не по себе, и появилось очень нехорошее предчувствие. Королева и Старшая Чародейка переглянулись, обменявшись многозначительными взглядами, затем они вновь посмотрели на Кирилла, и Сивила странным и немного задумчивым голосом произнесла:

- Вот значит как… Неожиданно и очень интересно. В таком случае, почтенный Кириалль, я полагаю, вы сможете объяснить и это.

Королева сделала приглашающий жест, и в больничные покои Кирилла зашла Диантрель, неспеша направившись к его ложу. И по мере приближения наставницы, Кирилл чувствовал, как у него всё вновь холодеет внутри, но уже не от враждебной магии, а от страха. А его с таким трудом исцелённое сердце сжимает ледяная когтистая лапа. Потому что в облике Диантрель произошли… заметные изменения. Привычный зелёный костюм боевой чародейки Лесной Стражи едва сходился на груди эльфийки, хотя ворот его был максимально расшнурован. Диантрель не была плоскодонкой, но и сильно выдающимися формами не обладала. Раньше. Сейчас от её прежнего третьего размера не осталось и следа, его сменила крепкая пятёрка. Поменялась и причёска эльфийки, от прежней короткой армейской стрижки не осталось и следа. Вместо неё появился шикарный белоснежный конский хвост, доходивший длиной до середины спины.

И по мере приближения наставницы время для Кирилла словно замедляло свой бег. Ему неожиданно отчётливо, в мельчайших подробностях, вспомнился один-единственный сон из всей той плеяды, что привиделась ему, пока он лежал без сознания. Сон, который воспринимался им как начало компьютерной ролевой игры. Начало, когда создаёшь себе персонажа, выбирая внешность, класс, перки и прочее. И сейчас, он почему-то отчётливо осознавал, что «персонажем», которого он «редактировал», была Диантрель. И судя по тому, что он видит перед собой, этот сон оказался ни разу не сном. Ну, если не предположить, что за время его лечения, Диантрель решила кардинально поменять свою внешность. Но почему-то в это не верилось от слова совсем.

Зато в голове неожиданно отчётливо прозвучало: «It was at that moment, when he knew – YOU FUCKED UP, KIRITTO!» Так, спокойно, спокойно, сохраняй невозмутимое, максимум слегка удивлённое лицо. Тоби пизда, тоби пизда! Спокойно, ты справишься! Будь невозмутим, Кирилл! Так, слушай. Сейчас самый важный момент в твоей жизни. Соберись, сконцентрируйся, сохраняй полное спокойствие, и ради всего святого, напизди что-нибудь максимально убедительно. Иначе тебе пиздец. Полный.

Всё это он говорил сам себе, пока наставница неспеша шла к его ложу. Остановившись рядом с ним, она склонила голову в приветствии, сложила руки на своей теперь заметно выдающейся груди и предельно вежливым голосом произнесла:

- Приветствую вас, Кириалль. Рада видеть, что вы очнулись.

И замолчала, очень выразительно глядя на него сверху вниз. И не только она. Все собравшиеся эльфийки очень внимательно смотрели на Кирилла. Фаааак… Так, спокойно. Кирилл, соберись! Иначе тебе пиздец. Так, пора проявить легендарное красноречие попаданцев, позволяющее им покорять сердца даже тысячелетних дев! Ты справишься! Обязан, мать твою!

Сглотнув, молодой человек осторожно и медленно поднял перед собой руки, ладонями вперёд. Глядя в фиолетовые глаза наставницы, он произнёс, стараясь сохранить максимальную твёрдость и спокойствие голоса:

- Здравствуйте, почтенная Диантрель. Я тоже рад видеть вас в добром здравии. Почтенная Геатраль сообщила мне, что вы тоже были ранены.

- Это так, - чуть склонила голову наставница, - хотя я так до сих пор и не понимаю, как именно это произошло. Всё это.

Последнее слово она выделила особенно, и как бы невзначай шевельнула руками, сложенными под увеличившейся на несколько размеров грудью. Кашлянув, Кирилл, всё также изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, произнёс:

- Я полагаю… в смысле я практически уверен, что это следствие того, что я применил на вас дарованную мне за достижение пятнадцатого уровня новую способность. И позвольте мне сразу сказать, что я бы никогда не применил её к вам без вашего на это согласия и одобрения. В своё оправдание скажу лишь, что ситуация была критическая, я был присмерти, в полном отчаянии, почти потерял сознание и действовал буквально по наитию. Смиренно надеюсь на ваше понимание.