Кстати, в мужчине тоже чувствовалась сила, просто Кирилл не сразу её заметил, из-за того, что она сливалась с пропитывающей корабль магией. Собственно, мужчина тоже ощущался как неотъемлемая часть этого корабля. Как странно. Пока Кирилл размышлял над этим, тот галантно презентовал дамам серебряные подносы с готовой едой. Причём они парили прямо в воздухе, подлетев к купальне-джакузи. Лучезарно улыбавшаяся блондинка тут же взяла зажаренное в масле со специями щупальце осьминога и щедро макнула его в малиновое варенье. Темнокожая и кулинар-воитель при виде этого извращения лишь обменялись многозначительными взглядами.

Но в этот момент, рядом с мужчиной появился кто-то ещё, и что-то зашептал ему на ухо. Что именно, Кирилл расслышать не успел, вновь поглощённый ознобом и темнотой…

***

Просторное помещение круглой формы не имело окон, но тем не менее было ярко освещено. И не обычными или магическими светильниками, а огромной потолочной мозаикой, изображавшей силуэт человека на фоне солнечного диска. Эта мозаика и светилась, озаряя всё помещение натурально солнечными лучами, разгонявшими малейшие тени. У Кирилла откуда-то возникла стойкая убеждённость, что это помещение находится в каком-то очень важном храме. Здесь всё было пропитано солнечным светом, согревающим и освещающим путь, но способным в любой миг ослепить и сжечь. Он ощущался не только в потолке, но и в стенах с полом. Этот же свет ощущался и в собравшихся здесь людях и нелюдях. А ещё чувствовалось чьё-то незримое, но очень явственное присутствие.

Именно этот кто-то и был источником силы, наполнявшим всё и вся вокруг солнечным светом. Причём настолько, что некоторые из присутствовавших, буквально светились солнечным светом. Особенно одна роскошная светловолосая женщина средних лет, в великолепном бело-золотом платье, что стояла к Кириллу в пол-оборота. Свет прокатывался волнами по её длинным волосам, горел в её глазах, окутывал ладони рук. Но ярче всех сияла парившая в воздухе молодая женщина с парой белоснежных крыльев за спиной. Она настолько ярко светилась, что даже лица её было не разобрать, только контуры фигуры. Весьма соблазнительной фигуры.

Все собравшиеся плотным кольцом окружили какой-то предмет, паривший прямо в воздухе над светящимися белоснежным алтарём. Понять, что это такое, было сложно из-за свечения, но присмотревшись, Кирилл разглядел, что это средних размеров сфера, из какого-то прозрачного материала. А внутри неё парят светящиеся зелёным светом какие-то осколки. В них чувствовалась смутно знакомая сила, где-то он уже встречал такой отклик. И почему-то Кирилл от одного взгляда на них заподозрил что-то недоброе…

Но понять, что именно не так с осколками и вложенной в них магией не удалось. Внезапно свет стал ярче, и заключённые в прозрачную сферу осколки вспыхнули особенно сильно, а после резко сложились в… средних размеров нефритовый фаллос. Несколько секунд он просто вращался во все стороны внутри прозрачной сферы, а затем резко замер, параллельно земле. Мгновение он был неподвижен, а потом начал медленно поворачиваться, пока не указал кончиком точно на Кирилла. Все находившиеся вокруг сферы повернулись к молодому человеку. На миг он встретился глазами с женщиной средних лет, что была одной из самых ярких. Она оказалась неожиданно красива, но не молодой и юной красотой, а красотой зрелой и опытной женщины. Вот только от одного взгляда на её лицо Кириллу стало страшно, так как оно было полно такой холодной ярости, словно он совершил какой-то немыслимое святотатство. И ведь смотрела она точно на Кирилла! Прямо на него, точно ему в глаза! На долю секунды он испугался до глубины души, но потом пришло понимание, что смотрит она не на него, а через него, куда-то далеко. Очень далеко…

***

Немалых размеров комната была вся заставлена штабелями из окованных железом сундуков с золотыми и серебряными монетами, цельных слитков из благородных металлов, шкатулками с драгоценными камнями и ювелирными украшениями. В самом центре этой сокровищницы, прямо перед Кириллом, за огромным столом, заставленным аккуратными столбиками монет из золота и серебра, стопками каких-то бумаг и мешочков с жемчугом и драгоценностями, сидел эльфо-скруджо-макдак. Оторвавшись от огромного бухгалтерского гроссбуха, он поднял на молодого человека холодные глаза и нехорошо сощурился.

- Соскочить решил?

- Э… что?

- Думал, смерть тебя спасёт?

- Эм… простите, что вы…

Встав из-за стола, Скруджо-эльф двинулся в сторону Кирилла. И почему-то молодому человеку стало не по себе от его выражения лица. Или правильнее сказать морды? Как и от зажатого в руку золочёного (а может цельнозолотого?) вантуза.

- Нееет, ты от меня теперь так просто не отвертишься, гадёныш!

- Что вы… Не подходите!

- Сюда иди! Иди сюда, я сказал!

Чувствуя, как сердце захлёстывает животный ужас, Кирилл бросился бежать, лавируя в лабиринте между бесконечными сундуками с золотыми и серебряными монетами, слитками или ювелирными украшениями.

- Ты мне чуть весь бюджет не похерил, паршивец! Мой ИДЕАЛЬНО выверенный бюджет!!! А ну иди сюда!

Перепрыгнув через очередной сундук, Кирилл едва увернулся от просвистевшего над ухом вантуза.

- Ты хоть представляешь, какую дыру ты уже прожрал в резервном фонде!? Я его полторы сотни лет наполнял всеми силами!!!

- Ай! Послушайте, я не…

- А теперь ты решил просто взять и сдохнуть?! Неееееет! Не выйдет, дружок!

Обогнув очередной штабель золотых слитков, Кирилл понял, что загнал себя в тупик. Обернувшись, он с ужасом наблюдал, как к нему приближается Макдако-Эльф, жонглируя золотым вантузом.

- Ты у меня каждый флорен отработаешь, каждый талер, каждую крону, каждый дирах! Своей жопой отработаешь, если придётся!!!

Сделав шаг назад, молодой человек споткнулся о сундук и рухнул спиной назад. Его истошный крик потонул в грохоте осыпавшихся на него золотых и серебряных монет. Нахлынувшую темноту и озноб он встретил с неожиданным облегчением. В последний миг он услышал приглушенное звоном монет:

- Сколько-сколько обойдётся ЕГО лечение?! Да вы…

***

Огромная спальная комната, размерами больше родной квартиры Кирилла раза в полтора, была обставлена добротной и явно дорогой мебелью. Шкафы, туалетный столик, комоды, кресла по углам – всё было сделано умелыми мастерами и украшено искусной резьбой. А ещё, многое в этой комнате было зачаровано. Кирилл ощутил несколько контуров магической защиты, оберегавшей помещение и его обитателей. Отдельное замкнутое поле, сигнальные нити, изолирующие и укрепляющие стены, потолок и пол чары – на безопасности обитатель этого помещения явно не экономил. Вернее обитательница.

По центру одной из стен стояла огромная кровать, застеленная белоснежными простынями. Настоящий траходром, где могли бы разместиться человек шесть, не сильно мешая друг другу. И на этом достойном королей и герцогов ложе спала в полном одиночестве одна единственная женщина, в ярко-алой шёлковой ночной рубашке. Очень красивая женщина, с идеально гладкой и чистой кожей и роскошными тёмно-рыжими волосами, раскинувшимися по подушкам. Выглядела она смутно знакомой. Кирилл был уверен, что где-то он уже видел это властное лицо и эти тёмно-рыжие волосы. Но где? Вспомнить этого никак не удавалось, как бы он не разглядывал спящую красотку. А потом внимание молодого человека привлекла неясная тень, возникшая рядом с кроватью. Оказалось, что рыжеволосая красотка в спальне была не одна.

Смутная тень рядом с кроватью приобрела очертания изящной женской фигуры, полностью затянутой в чёрный облегающий шёлк. Стянув с себя капюшон-маску, незваная гостья тряхнула головой, высвобождая целый водопад волос, таких же чёрных и шелковистых, как и её одеяние. При взгляде на спящую, её тёмные раскосые глаза нехорошо сощурились, а на красивом лице появилась недобрая улыбка. Странно, Кирилл почему-то был готов поклясться, что она была тут с самого начала, но увидел её он почему-то только сейчас, а до этого он её в упор не замечал. Точно также как её не замечали защитные чары спальни. Хотя, нет, если прислушаться, то становилось понятно, что защита спальни видела раскосую красавицу в хрестоматийном наряде шиноби, вот только не считала её угрозой. Интересно…