— Я люблю тебя больше всего на свете, — шёпотом проговорил, обессиленно упав рядом с ней. Ночь пахла минувшей страстью и почти погасшей свечой. Дом Арканы был оснащён новейшими плазменными лампами, но все же министр отдавала предпочтение живому огню.

Лотта хмыкнула, пристраиваясь у него на груди, и вдыхая родной запах. Тэйка всегда был символом надёжности. С самого начала именно он был той семьёй, к которой юная министр спешила после всех командировок и заседаний. И никто из наложников не сможет его заменить. Никто из наложников не сможет заменить кого-либо из её странной семьи, мысленно поправилась леди Аркана, обнимая тёплого омегу и слушая его мерное дыхание.

Вот так они и жили в своём маленьком, созданном тяжким трудом, мирке — слабые мужчины-омеги и сильная женщина-альфа.

— Спокойной ночи, Тэй.

— И тебе, Лотта.

Он любил называть её по имени, и леди не спешила запрещать. Ей тоже нравилось считать Тэйку равной себе. Только вот такого, к сожалению, она никогда не сможет себе позволить. Она — министр Аркана, она хозяйка этого дома, она наследница титула главы семьи, как старшая из детей. Леди Лотта должна быть сильной и гордой, но только не сейчас. Сейчас хочется в последний раз коснуться пальцами красивых рогов и провалиться в беспамятство, греясь теплом любимого тела.

8. Утро следующего дня

Тепло — первое, что почувствовала леди Аркана, едва продрав глаза. Это был не жар юных лучей, ворвавшихся в комнату сквозь щели небрежно застланных штор, это было остывающее тепло мятых простыней. Тэйка уже ушёл. Лотта печально улыбнулась, проведя ладонью по пустующему пространству рядом с собой, втянула почти выветрившийся запах раба и откинулась обратно на подушки, сладко потянувшись.

Шаловливые солнечные лучи освещали противоположную стену, бегали по корешкам многочисленных книг в шкафу, скользили по рабочему столу изучая стопки документов, поблёскивали на широких листьях растений в кадках, задевали шелковые простыни просторного ложа. Всё в покоях леди Арканы было так, как и всегда, только корзина с оставшимися сувенирами, да яркий букет от Баку нарушали привычную идиллию. Пора было вставать — это Лотта поняла по еле заметной вибрации браслета, ведь день предстоял долгий. Необходимо было начать подготовку документов на продажу степней и саженцев, утвердить меню на следующие четыре месяца, организовать собственную подготовку на Коургу… Да и визиты к наложникам никто не отменял. Лойко — течный омега наверняка ждёт своей порции любви на сегодня. Его цикл заканчивается, так что Лотта ручалась, что её ласкам не будет предела. И про остальных не следовало забывать.

Гордый Нико, младший сын убитого вождя аборигенов планеты Лагурра, переживал смену чешуи, это альфа прекрасно помнила, так что сейчас он был ещё более нервным и раздражительным. Придётся постараться, чтобы невольнику было комфортно и приятно. Первые недели в поместье Арканы проходили не очень гладко, когда этот змеевидный парень только ступил за порог её дома. Нико — это тот самый капризный принц из девичьих романов, младший и самый любимый, да и чертовски красивый впридачу. Этот засранец прекрасно был об этом осведомлён, так что цену себе даже не набивал — она была кошмарно высокой с самого начала. Лотта усмехнулась, припоминая его закидоны, навроде швыряния едой и заявлениями, мол, лучше умру, чем буду вашей игрушкой. Тэнгун очень похож на непокорного змея, поэтому альфа заранее знала, что и крылатый невольник рано или поздно проникнется любовью к поместью Арканы, как Нико в своё время. Сейчас от былого «ледяного принца» остались только редкое уютное ворчание, да раздражительные замечания в сторону Лотты, которая снова не выспалась. Аркана не ломала своих омег, она учила их жить с чистого листа.

Альфа потянулась, ёрзая на простынях, лениво улыбнулась, зажмурившись от лезших прямо в лицо лучей. Этот день обещался быть хорошим, так что не время валяться — через тридцать минут начнётся завтрак в большой зале, первый за несколько недель, когда омеги и их альфа соберутся все вместе. Все, кроме Лойко и Самарта. Первый по причине течки — омеге принесут завтрак прямо в покои, а после того, как Лотта наведается в конюшни, зайдёт и к нему. Ну а Самарт… альфа редко дозволяла ему принимать человеческую форму, ведь у русалов с планеты Атланта это протекает весьма болезненно. Пусть её маленький смелый омега и настаивал на том, что нет никаких проблем пережить трансформацию, но Аркана дурочкой не была, и народ планеты Атланта знала почти как свой собственный - в своё время писала диссертацию на тему «Культура и быт океанического центра созвездия Водолея». Тогда родина Самарта ещё не числилась среди планет, принадлежащих Республике, но юная студентка всё равно смогла вырваться в экспедицию, чтобы изучать народ русалов. Кто бы мог подумать, что спустя несколько лет один из представителей этого поразительного народа будет её омегой. К слову, Лотта была очень против завоевания Атланты, выступала на конференциях, но нужные люди намекнули ей, что такие выпады могут счесть за политическую измену, и альфе пришлось сдаться, изподтишка следя за тем, чтобы атлантинов определили в Хрустальный океан. Правда, эта затея не постигла такого успеха, которого ждала Лотта, но всё-таки меньшая часть отправилась на рабские ряды, чем могло бы быть без её вмешательства. Леди безмерно любила свободную Атланту, ну а сейчас там господствуют республиканцы, вороша её богатые топливом просторы.

Самарт был одним из пленённых русалов, мальчишкой-сиротой, жившим тогда с дальними родственниками. Лотта купила его у того же Грэга, истощённого и слабого, в человеческом обличии, и ноги его были сломаны. Как потом рассказывал торгаш, невольник сломал их чуть ли не в первый день по собственной неосторожности, ведь русалы почти никогда не пользовались способностью принимать человеческий облик, и ноги — настоящая диковинка. Самарт был слабым и нежным, но не таким, как Лойко, атлантин пытался быть сильным, что выражалось в его бесконечном желании принимать человеческий облик с надобностью и без, чтобы «госпоже Аркане было удобней». Рыбья часть тела ничем не мешала соитию, но упрямый мальчишка вбил себе в голову мысль, что склизский чешуйчатый хвост не нравился альфе, как бы она не уверяла в обратном.

Лотта шумно выдохнула, расчёсывая жаркие волосы и собирая их в толстую косу. Самарт был изысканным и воспитанным, хорошо образованным и вежливым — точно принц. Но ещё он был слишком юным и упрямым, что иногда доставляло немало головной боли. Аркана улыбнулась с нежностью и любовью. Однако, что бы младший омега не вздумал выкинуть, альфа всё равно будет целовать его нежные плавники, глядя в сливовые глаза, большие и блестящие.

Леди застегнула ворот простой белой рубахи с широкими рукавами-фонариками и небрежно заправила её в короткие чёрные штаны, украшенные серебряными цепочками. Сегодня не нужно выглядеть официально, поэтому альфа разрешила побыть себе немного «разбойницей с большой дороги».

Звякнул браслет, уведомляя о скором завтраке, и Лотта шагнула за порог своей обители навстречу новому дню.

***

Гомон, доносящийся из большой залы, альфа услыхала ещё за пару пролетов, невольно улыбаясь такому оживлению. Конечно, омеги уже все в сборе, жаждя увидеть леди после долгой разлуки, да и она тоже спешила к ним, чувствуя, как подскакивает сердце к самому горлу — уж больно давно не было этих уютных завтраков, когда все члены странного семейства министра Арканы трапезничали за одним столом. Обычно, когда Лотта уставала (что случалось нередко), омеги обедали и ужинали каждый в своих покоях, но завтраки — они были что-то навроде традиции, сулившей хороший день, если её свято блюсти. И альфа никогда не нарушала этот ритуал семьи дома Арканы.