Последними вошли личные телохранители императора. Они держались настороженно, явно ощущая, что отправляться в какое-то непонятное измерение — это риск, а не переговоры.

Император поднял руку, призывая всех к тишине.

— Мы готовы? — спросил он.

Все переглянулись, затем последовали одобрительные кивки.

Я поймал взгляд Дарьи. Она сделала глубокий вдох, выпрямилась и наконец-то приняла на себя роль бога, хоть и не до конца понимая, что делает.

— Тогда приступаем, — сказал я, начиная собирать магию для перемещения.

Дарья закрыла глаза, концентрируясь, и вокруг нас стало светлее. Воздух дрожал от энергии.

Как только вспышка магии развеялась, и мы оказались в Божественном плане, началась чистейшая паника.

Некоторые советники тут же повалились на колени, застыв в страхе перед необъятным пространством и городом, который их окружал. Другие начали судорожно проверять себя, словно ожидали, что их тела исчезли или превратились в нечто потустороннее.

Министр иностранных дел торопливо хватался за бумаги, которые каким-то чудом для него переместились вместе с ним, и пытался разобрать, что из документов вообще теперь актуально. Стратеги прокручивали в головах возможные сценарии войны, но теперь столкнулись с проблемой: как строить планы, если они теперь находятся буквально "вне реальности", для них это было не привычно.

Император молча осматривался, но по его лицу было видно — он до сих пор не может поверить, что это происходит с ним наяву.

— И мы теперь действительно здесь? — пробормотал кто-то из магов, ошарашенно смотря на небо, в котором медленно двигались созвездия, словно они подчинялись воле Дарьи.

Дарья гордо огляделась, сделала шаг вперёд и, чтобы добавить драматичности, слегка вскинула руки.

— Добро пожаловать в мой Божественный план! — заявила она, чуть громче, чем следовало.

Все замерли.

Я прикрыл лицо рукой.

Огурец, впрочем, выглядел довольным. Он сделал глоток пива и лениво произнёс:

— Теперь самое важное — пойти в мой бар.

Император тяжело вздохнул, словно уже мысленно проклинал всё, что с ним происходит.

— Так, раз уж мы здесь, мне нужен рабочий кабинет, — резко заявил император, указывая на ближайшее здание дворца.

Дарья мило улыбнулась.

— О, да, конечно, раз ты мой гость, для тебя найдётся что-то… подходящее.

Император с подозрением посмотрел на неё.

Через несколько мгновений по коридорам разнёсся гулкий звук открывающихся дверей, и перед ним возник величественный зал, явно рассчитанный на правителя.

— О! Это другое дело, — выдохнул один из его советников, с облегчением заходя внутрь.

Но император был насторожен. Он медленно шагнул в помещение и замер на месте, когда перед его глазами прямо в воздухе начали появляться книги, карты, а на стенах сами собой образовались полки с документами.

— Что за магия? — выдавил он.

Я пожал плечами.

— Место подстраивается под владельца. Хотите – кабинет, хотите – тронный зал. Всё по вашему желанию.

Император нахмурился, но молча занял кресло в центре.

И тут же перед ним появилась огромная голографическая карта империи.

— Вот это… впечатляет, — пробормотал он.

— Видишь, не так уж и плохо! — Дарья обернулась ко мне с довольной улыбкой.

— Ты вообще понимаешь, какую власть дала ему в этом мире? — прошипел я ей в ответ.

Дарья заморгала.

— Ну… он же всё равно император…

Я закатил глаза.

А пока мы спорили, император уже вовсю управлял пространством, явно приходя в восторг от новых возможностей.

Советники разбежались по дворцу, нервно обсуждая ситуацию. Кто-то пытался найти себе отдельные покои, считая, что раз уж они тут, то нужно обустроиться всерьёз. Кто-то панически бегал по залам, пытаясь понять, работает ли здесь вообще обычная логика.

— Как тут работает время? А еда? Мы вообще можем тут нормально жить? — воскликнул один из молодых аристократов, потирая висок.

— Ты идиот? Это божественный план! Тут всё должно работать, как пожелает Бог… то есть Богиня, то есть… о, нет… — другой советник выглядел так, будто вот-вот свалится в обморок.

Маги, прибывшие с императором, сразу занялись исследованием пространства. Они пробовали анализировать магические потоки, чертили сложные руны прямо в воздухе, но каждый раз пространство подстраивалось под них, словно издевалось.

— Это невозможно… это живая магия! — шептал главный придворный маг, записывая что-то в дрожащем блокноте.

— Пространство реагирует на желания Дарьи… — вскрикнул один из архимагов.

— А можно сделать больше золота? — раздался голос Дарьи.

— НЕТ! — закричали одновременно я и император.

Время, проведённое в Божественном плане, стало для всех затишьем перед бурей. Император и его советники работали без сна и отдыха — по дворцу метались посланники, приносившие новые сводки разведки, картографы чертили тактические схемы, алхимики готовили запасы зелий, а маги накладывали защитные и усиливающие заклинания на грядущие армии.

Залы, ещё недавно казавшиеся пустыми, теперь были заполнены длинными столами, заваленными документами, свитками, картами и приказами. Люди приходили и уходили, кто-то громко обсуждал стратегии, кто-то пытался свести в единую систему всю информацию, поступавшую с границ.

Кузнецы даже здесь, в Божественном плане, трудились не покладая рук — отливали новое оружие, зачаровывали доспехи, усиливали клинки. Каждый понимал: война будет короткой, но кровавой, и от её исхода зависело будущее империи.

Дарья всё больше вживалась в роль богини, а я наблюдал за этим процессом, понимая, что пока она ещё играет, но скоро это перестанет быть игрой. Уже через пару дней нам предстояло покинуть этот мир и вернуться в реальность, где тысячи солдат ждали приказа, а противник — момента для удара.

Все оставшиеся аналитики, те, кто ещё не спился, не сбежал или не свёл счёты с жизнью, говорили в один голос — война будет крайне сложной.

Лесной Союз был не просто соседним государством, это была конгломерация древних королевств, объединённых общей культурой, традициями и сильнейшей магической поддержкой.

Каждое их поселение — это крепость, скрытая в густых чащах, а их армия — это не просто солдаты, а воины, способные сливаться с природой, передвигаться незаметно и наносить удары с молниеносной скоростью.

Разведка донесла, что противник уже собирает силы, их шаманы ведут ритуалы, укрепляя земли, а целые роты стрелков готовят засадные позиции.

Маги Лесного Союза пользовались другой системой силы, связанной с духами природы, что давало им преимущество в защите. Наступление в таких условиях означало, что каждая миля пути будет оплачиваться кровью, и вопрос стоял не только в количестве войск, но и в том, смогут ли они адаптироваться к столь чуждому для них военному театру.

У аналитиков не было единого мнения, как вести эту войну: кто-то предлагал медленное продвижение, кто-то настаивал на переговорах, а кто-то прямо говорил, что даже с новыми возможностями, дарованными морем пива и Дарьей, шансы на успех остаются туманными.

Подготовка к войне шла полным ходом, превращая дворец Божественного плана в настоящий стратегический штаб. Император и его советники сутками заседали за огромным круглым столом в одном из главных залов, который теперь, благодаря особенностям пространства, выглядел как идеальная военная канцелярия. Карты меняли свои очертания в зависимости от докладов, линии фронтов перемещались, отряды отмечались магическими символами.

Гонцы непрерывно появлялись и исчезали через магические порталы, доставляя приказы и отчёты с границ, а также последние донесения о передвижениях войск Лесного Союза.

Офицеры разрабатывали планы мобилизации, сверяясь с магами, которые пытались просчитать все возможные варианты развития событий. В одном из углов работали писцы, оформляя приказы, дипломатические ноты и новые экономические директивы – ведь война требовала ресурсов.