- Выпей это, — говорит он, вкладывая стакан мне в руку.

- Я прочитал в книге, что людям нужно пить больше воды при сильных нагрузках.

Пока я пью прохладную воду, мои мысли возвращаются к удивительной нежности, которую Дэниел проявил ко мне в этот момент. Несмотря на интенсивность нашей предыдущей деятельности, он, кажется, искренне заботится о моём благополучии, предлагая мне передышку и утешение, когда я больше всего в них нуждалась.

Во мне вспыхивает искра благодарности, смешанная с долей недоверия. Может ли быть так, что этот могущественный демон на самом деле прочитал какое-то руководство о том, как помочь после слишком бурной деятельности?

Эта мысль заставляет меня улыбнуться, редкий момент нежности пробивается сквозь пелену усталости, застилающую мой разум. В этот момент я чувствую странную связь с Дэниелом, ощущение понимания, которое выходит за рамки наших ролей хищника и жертвы.

Когда я допиваю воду, Дэниел отставляет стакан в сторону и снова тянется ко мне, его прикосновение удивительно нежное, когда он убирает прядь волос мне за ухо.

- Как ты себя чувствуешь? - спрашивает он низким, успокаивающим голосом.

Я обдумываю его вопрос, оценивая свое физическое и эмоциональное состояние. Несмотря на сохраняющуюся усталость, я чувствую себя странно спокойной, почти довольной в его присутствии.

- Лучше, - признаю я, встречая его взгляд с неуверенной улыбкой.

- Спасибо, Дэниел.

Он улыбается в ответ, и это редкое искреннее выражение заставляет моё сердце забиться быстрее.

- Всегда пожалуйста, — отвечает он, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать меня в лоб.

- А теперь почему бы тебе не отдохнуть ещё немного?

- Я читал, что люди много спят.

Я киваю, чувствуя, как меня невольно одолевает зевота, когда слова Дэниела проникают в моё сознание.

- Да, пожалуй, мне не помешало бы ещё немного поспать, — соглашаюсь я, глубже зарываясь в одеяло, когда он подтягивает его мне до подбородка.

Дэниел улыбается, его глаза блестят от веселья, когда он укрывает меня.

- Хорошая девочка, — хвалит он, нежно целуя меня в висок.

- Спи крепко, моя дорогая жена.

- Я буду здесь, когда ты проснёшься.

- С этими словами он выходит из комнаты, оставляя меня одну в темноте.

- Я смотрю ему вслед, чувствуя, как внутри меня бурлит странная смесь эмоций — благодарность, привязанность и немного тоски.

Устраиваясь на матрасе, я понимаю, что Дэниел прав. Людям действительно нужно много спать, особенно после такой интенсивной стимуляции, которую я испытала сегодня.

Мои веки тяжелеют, тепло постели окутывает меня, словно кокон. Я тихо вздыхаю, чувствуя, как расслабляются мои мышцы, а на меня наваливается усталость.

Когда я засыпаю, моё дыхание замедляется, становится поверхностным и ровным. Моё тело обмякает, поддаваясь зову сна. Последнее, что я чувствую, — это слабый аромат одеколона Дэниела, витающий в воздухе, напоминание о событиях, произошедших сегодня вечером.

В последний раз взмахнув ресницами, я погружаюсь в темноту и засыпаю без сновидений. Мир исчезает, уступая место мягкому ритму моего сердцебиения и плавному вздыманию моей груди.

Проходят часы — время теряет всякий смысл, когда я погружаюсь в глубокий, восстанавливающий силы сон. Мои сны фрагментарны и размыты, это мешанина образов и ощущений, которые не складываются во что-то конкретное.

Наконец, в комнату проникает первый луч рассвета, отбрасывая бледное сияние на тени, пляшущие на стенах. Я просыпаюсь, мои веки вздрагивают, и я моргаю, прогоняя остатки сна.

Какое-то время я лежу дезориентированная и растерянная. Затем на меня нахлынули воспоминания о прошлой ночи, и я резко сажусь, сердце бешено колотится, пока я оглядываю знакомую обстановку.

Дэниела нигде не видно, но следы нашей встречи остаются — смятые простыни, брошенная одежда, стойкий запах секса и пота, который прилип к моей коже.

Свесив ноги с кровати, я с удивлением обнаруживаю, что моё тело чувствует себя легче, свободнее, чем всего несколько часов назад. Усталость, которая придавливала меня, исчезла, сменившись ощущением жизненной силы и энергии.

Я встаю, вытягиваю руки над головой, выгибаю спину и разминаю плечи. Между бёдрами остаётся приятная боль, свидетельствующая о том, что Дэниел доставил моему телу удовольствие.

Несмотря на боль, я чувствую себя живой, пробудившейся таким образом, что у меня перехватывает дыхание и хочется большего. Оглядывая комнату, я замечаю едва заметные изменения, произошедшие за время моего сна: прибранная комната, свежие цветы на комоде, слабый аромат лаванды, витающий в воздухе.

Пока я размышляю о переменах в комнате, мои мысли возвращаются к Дэниелу и к тому, что он, возможно, не спал рядом со мной, пока я была без сознания. Неужели он не спал всю ночь, наблюдая за мной, пока я отдыхала? Или он тоже поддался усталости и свернулся калачиком рядом со мной в неожиданном проявлении нежности?

Эта мысль вызывает у меня трепет, чувство связи, которая выходит за рамки наших доминирующих и покорных ролей. На короткое мгновение мы стали равными, объединёнными общей человечностью, несмотря на огромные различия между нами.

Я качаю головой, отгоняя романтические мысли, которые грозятся поглотить меня. В конце концов, Дэниел всё ещё демон, а я всё ещё человек.

Решив разыскать Дэниела, я направляюсь в его гардеробную, намереваясь найти что-нибудь подходящее, чтобы надеть. Пока я роюсь на полках, мои пальцы касаются мягких тканей и грубых фактур, в воздухе смешиваются запахи его одеколона и лосьона после бритья.

Среди аккуратно разложенных рядов одежды моё внимание привлекает одна вещь — белая рубашка на пуговицах, которая выглядит на мне слишком большой. Не колеблясь, я снимаю его с вешалки и надеваю, восхищаясь тем, как ткань элегантно облегает мои изгибы.

Рубашка свободно висит, превращаясь в импровизированную тунику, которая подчёркивает мою фигуру одновременно скромно и провокационно. Я провожу руками по ткани, чувствуя, как меня охватывает странное чувство уверенности, когда я любуюсь своим отражением в зеркале.

Надев свой импровизированный наряд, я отправляюсь на поиски Дэниела, надеясь застать его до того, как он начнёт свой день. Проходя по коридорам особняка, я замечаю Лейлу, стоящую у кухни и смотрящую на меня со смесью удивления и любопытства.

- Где мой муж? — прямо спрашиваю я, стараясь не обращать внимания на жар, приливающий к моим щекам, когда она замечает мой растрёпанный вид.

Лейла приподнимает бровь, выражение её лица невозможно прочесть.

- Ваш муж в своём кабинете, — отвечает она нейтральным тоном, но каким-то образом передаёт множество невысказанных мыслей.

Я киваю, чувствуя укол разочарования, смешанного с облегчением. По крайней мере, он не избегает меня полностью. Быстро попрощавшись, я продолжаю свой путь, полная решимости поговорить с Дэниелом о нашей необычной встрече и о том, что она может значить для нашего совместного будущего.

Идя по коридору, я не могу не задуматься. Что он скажет, когда увидит меня в его одежде? Будет ли он доволен или рассержен?

Эти вопросы крутятся у меня в голове, но я быстро отпускаю эти вопросы. Он демон, не думаю, что ему есть дело до того, в какой я одежде, тем более технически одежда не его, ведь он не мой настоящий муж, размышляю я, пока я иду в его кабинет, где замечаю Дэниела, развалившегося на диване и погружённого в чтение газеты. Он поднимает взгляд, когда я вхожу, и его глаза слегка расширяются при виде меня в его рубашке.

- Ну-ну-ну, — протягивает он, откладывая газету и откидываясь на подушки.

- Что у нас здесь?

Я нервно переминаюсь с ноги на ногу под пристальным взглядом Дэниела, остро осознавая, насколько неуместно я выгляжу в нашем элегантном доме, одетая только в его рубашку и с растрёпанными после сна волосами. Я краснею, пересекая комнату, и пытаюсь вести себя непринуждённо, несмотря на бабочек в животе.