В самом дальнем углу конюшню стояла такая темень, что даже огонька лучины не хватало, чтобы ее разогнать хоть немного. Грег подошел к самой стене и поднял руку с лучиной вверх к самому окну.

В этот момент в окно просунулась чья-то толи рука, толи лапа. Длинная, узкая мохнатая, с длинными когтистыми пальцами.

- Ты тоже это видишь? – сиплым голосом от мгновенно пересохшего рта спросила Мона.

Грег смог только кивнуть в ответ.

- Это что волколак? – задала следующий вопрос Мона.

Грег не успел ничего ответить, как тишину ночи разорвал истошный девичий визг. От акустического удара Грег свалился как подкошенный. Лошади пришли в неистовство, залаяла собака, всполошились лесные звери и птицы. За стеной кто-то с громким стуком свалился со стены конюшни, громко выругался и ломая кусты кинулся прочь. Не разжимая рук от ушей, Грег кое-как поднялся на ноги, подскочил к Моне и резким движением зажал ей рот.

- Все, не ори, он уже ушел, - прокричал он.

Мона недоверчиво открыла крепко зажмуренные глаза и покосилась на окно. Грег машинально проследил за ее взглядом. В окне было пусто. Мона убрала его руку от своего рта.

- Ты сам чего орешь? – спросила она.

- Чего? – переспросил Грег, - у меня от твоего ора уши заложило, говори громче.

Мона в ответ только махнула рукой. В дверь конюшни затарабанили.

- Быстро открывайте, - раздался повелительный крик.

Грег метнулся к засову и быстро скинул его со скоб. Ворота распахнулись. За ними обнаружились взволнованные шахтеры с факелами, топорами, кольями и кирками в руках. Грег не успел ничего сказать, как увесистый шахтерский кулак молнией метнулся в его лицо и отправил в недолгий полет.

- Папочка не бей Грега, - Мона кинулась на грудь обладателю увесистого кулака.

- Что он с тобой сделал милая, - в голосе огромного шахтера было столько тепла и нежности, что Грегу даже стало немного завидно.

- Ничего папочка, - быстро ответила Мона, старательно прикрывая Грега от гнева отца своим телом. Получалось это у нее вполне удачно.

- Тогда почему ты так ужасно кричала? – спросил отец Мону.

- Мы волколака увидели? – быстро ответила Мона.

- Волколака? – недоверчиво посмотрел сначала на нее, а потом на Грега отец Моны, - ты уверена?

- Уверена! – горячо сказала Мона, - в окно залезла мохнатая тощая лапа с длинными пальцами и вот такенными когтями. Для убедительности она на своей кисти показала какой длины были когти на виденной ими руке. Грег с пола видел, что она несколько преувеличивает, но поправлять ее не стал.

- Я не уверен, что это был именно волколак, - сказал Грег, поднимаясь с пола и включаясь в увлекательную беседу.

- Поясни, - вперед вышел Вигмар и забрал нити беседы в свои руки на правах бригадира.

- Когда этот кто-то свалился со стены из-за крика Моны, - начал объяснять Грег, - он сильно ударился о землю и витиевато выругался, некоторых из произнесенных им слов я раньше и не слышал. Ну и сейчас не полнолуние.

После этих слов Грег указал на небо, где среди тяжелых туч как раз проглянул узкий серп умирающего месяца. Вигмар вместе со всеми посмотрел на небо, потом махнул рукой пошел за конюшню.

- Это окно, - спросил он следовавшего за ним по пятам Грега.

- Ага, - быстро ответил Грег.

- Подержи, - Вигмар всучил ему факел, а сам пригнулся и стал внимательно рассматривать следы на земле, потом поднялся и стал осматривать стену.

- Парень прав, - закончив осмотр подвел итог Вигмар, - это человек.

- А волколак обычно тоже человек, - перебил его отец Моны, - а только в полнолуние зверь.

- Так-то оно так, - согласился с ним Вигмар, - только если он зверь, то зверь целиком, а не на одну руку.

- Смотрите вот он поднимался с земли после падения со стены, - он указал на вмятины на земле, - вот тут отпечаток человеческой ладони, а тут длинные пальцы и когти, как рассказывала Мона. Так что если это и волколак, то какой-то недоделанный.

- А может это жертва магиков? – подал голос кто-то из задних рядов, - их хлебом не корми дай новые заклятья, да зелья на ни в чем неповинных людях опробовать. Нет чтобы самим пить, так они честных людей уродуют.

- Насколько я знаю, в руки к магам попадают отнюдь не честные люди, - возразил ему Вигмар, - а в основном разбойники и душегубы.

- Вон племянник мужа моей троюродной сестры к ним попал, - не унимался шахтер, - а он был честный парень.

- Это ты про кого? Про Лагота Одноглазого что-ли? – переспросил Вигмар.

- Ну да, - немного сбавил пыл шахтер.

- Это он-то невинная овечка? Честный человек? – начал наседать на шахтера Вигмар, - он со своими подельниками купцов грабил на шляхе, никого в живых не оставляя! Это он честный! Рот закрой, а то я тебя самого к магам отправлю, за тобой тоже шлейф тянется! Лорд Ги на это закрыл глаза, и позволив тебе сохранить свою никчемную жизнь, в обмен на пожизненную работу на шахте, но он может и передумать.

- Так все, расходимся, - приказал Вигмар шахтерам, - подъем завтра как обычно.

- Вы тоже идите спать, - сказал он, повернувшись к Грегу с Моной, - в принципе я понял, что лошадей испугал не зверь, а хитрый человек, так что завтра рассчитаемся.

- Он был не один, - быстро сказал Грег, - ну или он маг.

- С чего ты так решил? – Вигмар внимательно посмотрел на Грега.

- На конюшню набросили полог тишины, - пояснил Грег.

- Ладно, утром еще поговорим, - сказал Вигмар, - а пока все спать, сегодня я думаю он или они уже не вернутся.

Он развернулся и пошел следом за шахтерами.

- Дочка ты точно хочешь остаться спать на конюшне? – спросил отец Мону.

- Точно папочка, иди, - ответила она, вырывая свои руки из его лапищ и толкая в грудь, - со мной ничего не случится, иди.

Отец Моны бросил на Грега ревниво-уничтожающий взгляд в котором читалась одна простая мысль – «Если что, убью!», развернулся и тоже направился в сторону барака.

Мона взяла Грега, все еще пребывающего в замешательстве от брошенного на него взгляда, за руку и повела обратно на конюшню. Остаток ночи прошел спокойно.

Утром Вигмар, как и обещал выдал Грегу пяток медных монет.

- Я хочу все-таки точно узнать кто это вчера ночью был, - сказал Грег Вигмару.

- Уверен? – спросил его Вигмар, - если это был маг, то ты сильно рискуешь.

- Уверен, - ответил ему Грег.

- За это я тебе точно не заплачу, - Вигмар попытался применить самый убойный аргумент.

- Если что Маркус заплатить, - улыбнулся Грег.

- Только обещай, что на рожон не полезешь, - попросил его Вигмар, - только разузнаешь сколько сможешь и назад.

- Обещаю, - быстро ответил Грег, но в глазах Вигмара этот его ответ доверия не вызвал.

Грег быстро собрал свои вещи. На просьбу Моны взять ее с собой он ответил решительным отказом. Одно дело вместе по дороге идти, а другое в непролазную чащу лезть. К тому же у нее наряд не подходящий. Таким образом Грег отмел все поползновения Моны на то, чтобы составить ему компанию и удалился.

Первым делом он осмотрел место падения неизвестного при свете дня. Кроме отпечатков рук обнаружились и отпечатки ног во вполне себе человеческих сапогах. Вечерняя роса обильно смочила поверхность и на голой земле отпечатки ног были отчетливо видны. Грег приложил к отпечатку свой сапог. Отпечаток был длиннее и шире, а еще глубже. Очень похоже, что этот человек выше и тяжелее Грега.

Дальше Грег обследовал поломанные кусты, через которые этот человек убежал. Наверное, крик Моны его сильно испугал, потому что он после себя оставил множество следов.

- Пойду, посмотрю, - подумал Грег и углубился в лес.

Идти по следу было легко. Человек бежал, не разбирая дороги, ломая ветки, выворачивая комья земли, оставляя на кустах обрывки одежды. Грег все дальше углублялся в лес. Что-то все как-то слишком просто. Хотя ночью особо и нет возможности смотреть куда идешь. Если только ты не знаешь дорогу как свои пять пальцев. Это человек похоже не знал, хотя возможно все дело в испуге.