— Маркиз, постойте! — крикнула она, плюнув на приличия.

Он замер, недоуменно глядя на нее. Брови над колючими темными глазами сошлись к переносице — маркиз силился вспомнить, кто это перед ним.

— Маркиз, — запыхавшаяся Агнес остановилась перед ним, машинально став так, чтобы оттеснить его от двери его же кареты. — Доброго дня! Прошу прощения, что заговариваю с вами вот так, — выпалила она. — Не знаю, помните ли вы меня. Агнес Брейнстоун. Вы ведь были на заседании о поджоге поместья Гревилль, верно?

— Леди Брейнстоун, — протянул он, пристально ее разглядывая. — А что вам за дело до поджога поместья в Гревилле?

А ведь ее интерес наверняка вызвал подозрения у этого человека! Да наплевать.

— Дело в том, что супруга барона — моя подруга, — созналась она. — Я ведь тоже находилась там во время расследования…

— Ах да, — он поморщился, что-то вспомнив. — Это ведь было в одном из протоколов в самом начале. Независимый эксперт, ваши амулеты, — он оборвал сам себя. — Так вы хотели узнать, что за вердикт вынес суд, я верно вас понимаю? Причем судьба его светлости младшего барона Гревилля вас занимает куда меньше, чем судьба его беглой супруги — поджигательницы и преступницы.

Агнес скрипнула зубами. Да, Кессель никогда не отличался приятным нравом.

— Позвольте принести вам мои соболезнования, — хмуро уронил маркиз. — В связи с гибелью подруги! Суд установил, что ее светлость утонула во время шторма. Корабль, на котором она покинула Портсмут, попал в шторм у берегов Хвиссе и пошел ко дну. Спаслись лишь полтора десятка человек команды.

Он сдвинул оцепеневшую Агнес в сторону и, бросив в ее лицо последний цепкий взгляд, забрался в карету. Лакей захлопнул дверь, прыгнул на запятки — и лошади тронулись с места.

Погибла?! Утонула в шторм у берегов Хвиссе…

Голова закружилась. Как же так? Крио ведь говорил — Фиона должна находиться в своей усадьбе здесь, в Ковентри! Почему Хвиссе? Это — восточный сосед Манора… Агнес растерянно огляделась по сторонам.

С трудом удержалась, чтобы не усесться прямо на бордюр. Это будет чересчур даже для нее. Вернулась к своему наемному экипажу, оперлась на сиденье, распахнув дверь.

— Леди? — грубовато окликнул кучер, заметив, что с нанимательницей творится что-то не то. — Леди, вы хорошо себя чувствуете?

Еще немного — и на мостовую спрыгнет. Начнет выяснять, что за хворь с ней приключилась посреди улицы.

— Все нормально, — выдавила она, потирая горло.

Забралась в кабину, прикрыла лицо рукой. Дышать стало тяжело, нос заложило.

Как же так? Неужели Крио ошибся? Или он сознательно обманул ее. Хотя… мог ведь ошибиться и Кессель! Агнес покачала головой. Уж кто-кто, а Кессель — не из тех, кто ошибается.

Назвал Фиону преступницей, — вспомнила запоздало. А о Гревилле — ни слова!

Надо взять себя в руки. Если Гото хотел скрыть присутствие Фионы в Ковентри — он уж точно не допустил бы, чтоб об этом узнал кто-нибудь. В том числе — и Кессель. Не говоря о том, что Кессель отвечает за внешнюю агентуру. Но следить за действиями эсквайра Гото он никак не мог. Как и лично контролировать ход расследования поджога в Гревилле — это попросту не его область интересов.

Хотя — это все при условии, что дело завершал именно Гото. Она эсквайра так и не видела. Вспомнился визит барона полторы недели назад.

Она нынче же отправится в тот дом! И перероет его вверх дном, если понадобится.

Впрочем, нет — не стоит пороть горячку. Нужно дождаться, когда все закончится. Разыскать Крио и узнать — что с Гото.

Агнес застыла на сиденье, выпрямившись и судорожно вцепившись обеими руками в юбку. Крио наверняка не здесь. И ее ожидания возле здания Министерства юстиции он бы не одобрил. Она потому и не посвятила его в свои планы на нынешний день.

Помнится, тот же Кеннет в свое время сетовал, что ей недостает хладнокровия.

Когда пробило четыре пополудни, Агнес задумалась: уехать или все-таки дождаться: не до полуночи ведь будут рассматривать дело! Она промаялась с четверть часа, когда наконец заметила отца и сына Гревиллей. Торопливо всунув вознице оговоренную плату, она соскочила с подножки и заторопилась к ним.

Старший барон Гревилль выглядел смущенным. Он явно меньше всего хотел сейчас что-то объяснять ей. Но не считал себя вправе отмахиваться от нее после своего позднего визита в ее магазин.

Ронан себя, видимо, связанным какими-то рамками не считал. Агнес оставалось лишь поразиться — как мало нужно человеку, чтоб растерять добрую долю воспитания.

Молодой барон, не скрывая раздражения, заявил, что ее присутствие неуместно. И рад он будет ее видеть спустя неделю или две, когда будет в силах начать прием визитов.

Аккурат к этому моменту подъехала карета с их гербами. Ей оставалось лишь поймать новый экипаж и отправиться-таки домой несолоно хлебавши. Перед этим она решила завернуть к Крио — может, он что-нибудь знает?

Это был даже не суд. Закрытое заседание, на котором оказались лишь кровно заинтересованные в итогах люди.

Ронан с трудом удержался, чтобы не высказать упрек адвокату — он лишь теперь увидел его после памятного визита в его камеру! Однако промолчал — лишь кивком поприветствовал его и отца, усевшегося рядом. На обеспокоенный взгляд тот ответил кивком и легкой улыбкой. Держался он прямо, всем видом демонстрируя несгибаемость духа.

Молодой барон обвел взглядом зал. Немноголюдно!

Председатель суда — сам министр юстиции и целая коллегия судей из числа виднейших чиновников и высших судей королевства. Из всех, кто вел дело о поджоге — только Гото. Ни экспертов, ни ближайших сотрудников, ни некромантов. Не было даже вездесущей занозы Агнес и проныры-газетчика.

Хотя присутствовал непосредственный начальник Гото — глава Управления розыска и расследований.

Здесь же находился законник Граб с двумя старшими сыновьями. Ну да, речь ведь пойдет о его дочери! Грабу можно только посочувствовать.

— Итак, — провозгласил председатель, когда все расселись и затихли. — Сегодня мы рассматриваем дело, — он заглянул в бумаги. — О вызове потусторонней сущности — что запрещено особым королевским указом. И о поджоге родового поместья Гревилль, — он примолк, оглядев собравшихся.

— Ваша честь, — подал голос Гото. — Вы задавали вопрос — почему эти два предложены к рассмотрению в одном. Дело в том, что они неотделимы друг от друга…

— Вам будет предоставлено слово чуть позже, — хмуро отозвался председатель.

Эсквайр кивнул. Выглядел он даже более хмурым и прямым, чем обычно.

Ронан машинально попытался пересчитать судей. Человек тридцать — и все ради единственного подсудимого! Крупнейшие чиновники оторвались от повседневных дел, чтобы вынести приговор ему. Вот обвинителя не видно — как это понимать?

Да и скрытность — отец успел шепнуть, что ему и Грабу пришлось подписать перед заседанием бумаги о неразглашении всего, что будет на суде. Дело поворачивалось странно.

— …о поджоге поместья Гревилль супругой барона Ронана Гревилля, — продолжил председатель, — о побеге от супруга с любовником. О вывозе из хранилища копий редких книг, передача которых за рубеж может повредить обороноспособности Манора. А так же о нарушении бароном Гревилль королевского декрета о запрете на использование ряда магических существ.

Итак. Они будут рассматривать оба дела разом. Это несколько ободряло.

Ронан намеревался поведать суду, что имел намерение отыскать беглую супругу с копиями редких изданий. Последнее — в интересах королевства!

Жаль, неизвестно — что думает законник Граб о случившемся. Фиа — его дочь, он может начать выгораживать ее. И Ронан прекрасно его в этом понимал.

— Эсквайр Гото, — голос председателя вывел барона из задумчивости. — В обоих делах всё было предельно ясно еще две седмицы назад. Однако вы просили отсрочку для сбора дополнительных сведений. О каких сведениях идет речь, и что вам удалось выяснить?