Я нахожу его глазами в дальнем углу за столиками, когда некоторые покидают танцпол. Вижу рядом с ним блондинистую девицу в короткой юбке, с которой он заигрывает, которой улыбается, заправляя волосы за ухо.

Я ощущаю нечто странное, отдаленно напоминающее обиду. Мои глаза сужаются. Сейчас у меня возникает ещё большее желание напиться.

Действительно забыл.

АЛЬБА

Черт бы ее побрал, эту девчонку с ее закидонами. Взяла и исчезла из виду, как только отпустил ее руку.

Мы находим укромное место, откуда открывается прекрасный вид на танцпол и бар. Максон плюхается рядом.

— Эй, а где твоя подружка? Мне же не показалось, что ты с кем-то был.

— Да, братан, куда ты дел Птичку? — подхватывает Лео. Рокси садится рядом с ним и кладёт голову ему на плечо.

— Птичка улетела, — усмехаюсь я, решив не акцентировать внимание на том, что друг использует это прозвище.

— Она не мелковата для тебя? — интересуется Рокси, как только Макс, спросив, что мы будем пить, уходит за выпивкой.

Я хмурюсь. К чему эти вопросы?

— Она выглядит и ведёт себя еще как ребёнок, — поясняет она.

— Она совершеннолетняя, — отвечаю я. — На остальное мне пофиг.

— Это не так важно, Рокс, — отмахивается Лео. — Намного интереснее то, что ты, Альба, похоже, пытаешься помешать нашему Эду выиграть. Вот зачем ты позвал её сегодня?

— Да, хочу помешать. Какой мне прок от его победы?

— А на что спорили? И что от тебя требуется, если ты проиграешь?

— Я должен отказаться от отцовских денег, связей и прочих привилегий, — я закатываю глаза, а Лео присвистывает от удивления.

— Он хочет сделать из тебя обычного студента? — начинает смеяться Лео.

— Боже, я хочу это увидеть, — присоединяется к его веселью Роксана.

— Увидишь, если он сможет охмурить Мальцеву, — говорю я.

— Если только ты не будешь крутиться возле неё и мешать Эдюшке, — пожимает плечами Рокси.

— Конечно, буду, — отвечаю я с улыбкой.

— Народ, налетай, — Максон приносит выпивку, а вместе с ним приходят две полуобнажённые девушки. Рокси, увидев их, приподнимает бровь.

— Можно мне сесть рядом с тобой? — спрашивает меня одна симпатичная блондинка с вьющимися волосами.

Я утвердительно киваю.

— Кристина, — представляется она. — А тебя как зовут?

— Альберт, — отвечаю я, внимательно рассматривая её.

Кристина выглядит весьма привлекательно, и я мысленно оцениваю девочку на твёрдую пятёрку по десятибалльной шкале. Переспать с ней можно было бы, чего в принципе она и хочет, судя по тому, как вырядилась. Однако возникает вопрос: не надоест ли она мне в скором времени? Надоест, ответ очевиден. Такими быстро наедаешься. Для того, чтобы утолить голод, на один раз, может, даже на два, но чтобы находиться рядом с такой постоянно? Нет, я видел много подобных девушек, и ни одну из них не запомнил.

Я размышляю о том, что учёба и помощь отцу в бизнесе отнимают много сил, и мне хочется немного расслабиться. Кристина, сидящая рядом со мной, кажется идеальным вариантом для этой цели.

С этими мыслями я решаю попробовать вступить с ней в контакт. Улыбаюсь и делаю ей какой-то комплимент. Она смущается, хотя я понимаю, что она часто слышит комплименты в свой адрес, поэтому это смущение — дежурное, на такие случаи, как этот. Я заправляю прядь её волос за ухо, и она, закусив губу, придвигается ближе ко мне.

Почему-то я сравниваю её с Птичкой, которая упорхнула, стоило только упустить её из виду. Похоже, девчонка решила поиграть со мной в прятки.

Можно ли вообще сравнивать этих девушек? И в каком контексте?

Одно я понимаю точно: с той мне интересно. Только интересно играть или интересно проводить время, я пока не понимаю. Эта же девица может заинтересовать меня только тем, что может помочь мне удовлетворить мои потребности.

Хочу ли я сидеть рядом с Мальцевой, а не с Кристиной? Думаю, да. Мне не терпится вновь увидеть ее недовольное лицо. Такое, будто я все время заставляю ее что-либо делать. Так что пришло время найти эту идиотку. Хватит, налеталась, пора Птичке в клетку.

ЭРВИНА

Я выхожу на танцпол и растворяюсь в музыке, сливаясь с ритмом и атмосферой всеобщего веселья. Алкоголь разливается по телу приятным теплом, унося с собой все негативные мысли, оставляя лишь радостное возбуждение.

Спустя некоторое время я замечаю рядом с собой молодого человека.

— Эй, это же ты купил мне выпить? — кричу я, стараясь перекрыть шум музыки.

— Да! — кричит он в ответ. — Меня зовут Алан.

— Эрвина! — представляюсь я.

— Как? — переспрашивает он, наклоняясь ближе ко мне.

— Эр-ви-на! — произношу я своё имя по слогам. Оно не очень распространённое, и, кажется, есть люди, которые никогда его не слышали. Мои родители почему-то решили назвать меня именно так. Зато моего брата зовут Паша, у него нормальное имя.

— Красивое имя! Пойдём, поговорим? Здесь очень громко! — предлагает Алан.

Я киваю и следую за ним. Но у самого выхода кто-то хватает меня за руку и разворачивает обратно.

— Не забывай, с кем пришла, — резко произносит Островский, направляя меня к столу, за которым расположилась его компания. — Люди могут подумать, что ты шлюха.

— Почему это? — возмущаюсь я, пытаясь освободить руку, но не тут-то было.

— Пришла со мной, а уходишь с другим, — он даже не смотрит на меня, уверенно шагая к своим друзьям.

— Я же ничего такого не делаю!

— Да, но выглядит так, будто собираешься. Не прошло и часа, а ты уже направляешься к выходу с левым чуваком. Позволь спросить, что вы хотели сделать? — мне кажется, или он действительно недоволен?

— Поговорить!

— А во время своих дерганий под музыку не получилось? — он вскидывает брови.

И с чего он так злится? Можно подумать, его это как-то задевает.

— Не получилось! Мы пошли на улицу, потому что здесь слишком громко!

— Садись давай, громко ей, — он подводит меня к столику.

— Опа, пропажа пришла! — Лео держит в руках бутылку пива.

— Точнее, привели, — вмешивается Макс. — Как дела? — он подмигивает мне.

— Могло быть и лучше, — бормочу я.

В этот момент у Лео начинает звонить телефон.

— Алло! Чего? Кто? — спрашивает он, пытаясь разобрать голос собеседника.

— Придурок, — обращается к нему Альберт. — Иди выйди.

Тот кивает и уходит, оставив нас втроём. Только сейчас я замечаю, что с нами нет розоволосой девушки.

— А где Рокси? — интересуюсь я.

— Она ушла, — отвечает Макс. — Наверное, пацанчиков разводить на бабки пошла.

Я не задаю больше вопросов. Мне неловко находиться рядом с ними. Макс сидит напротив и открыто пялится на меня, а его друг прижимается ко мне боком и просто молчит, вероятно, о чём-то задумавшись. Я не знаю, о чём с ними говорить, да и не хочу этого.

К счастью, Лео возвращается довольно быстро, с подозрительной улыбкой на лице.

— Альбус, угадай, кто приехал! — с ходу обращается он к Островскому.

— Я тебе не гадалка, чтобы угадывать, — бурчит тот.

— Эд приехал! — оповещает он. — Максик, пошли встретим его!

Услышав это имя, я чувствую, как мое лицо заливается краской. Я ведь ходила в кино с этим человеком. Пусть мы и называли это простой прогулкой, но поцелуй возле моего подъезда мог бы стать настоящим, если бы не звонок моей мамы. А теперь Климов приехал и увидит, что я провожу время в компании его лучшего друга.

Они ведь друзья. Эд не мог не приехать, узнав, что его друг где-то тусуется в компании остальных товарищей. Ситуация не из лучших.

У меня появляется желание исчезнуть. И, видимо, именно эту мысль читает на моём лице Альберт, который, узнав, что приехал его друг, первым делом посмотрел на меня.

— Что, снова хочешь сбежать? — вскидывает он брови. — Давай, вперёд, — кивает он в сторону выхода.

Я хмурюсь и закусываю губу.

Компания в новом составе прибывает уже навеселе. По крайней мере, так мне показалось. Парни шутливо толкаются, смеются и строят забавные гримасы.