— Неплохо, — довольно буркнул я, поджимая на правой ноге замерзающие пальцы.

— Соглашусь, — поддержал меня Гидкос. — Честно говоря, ты меня удивил. Такой вариант освобождения из-под туши я не просчитал. А даже бы если и рассматривал, то забраковал, так как нога бы всё равно осталась в западне. Но жертва сапога не страшна, на призовые купишь себе ещё лучше.

Отвечать не стал, но по подземелью прогулялся, надеясь отыскать ещё чего-нибудь. Увы, но кроме разбитой посуды, каких-то обломков и рваного тряпья ничего не обнаружил, только ступню порезал и пару процентов жизни потерял. Зато встал вопрос куда перемещаться. Если раньше планировал вернуться в арендованную комнату в трактире, то сейчас это не выглядит хорошей идеей. Топать по городу в одном сапоге или босиком как-то не хочется. А квест необходимо завершить, поэтому и отправился к оружейнику, активировав портальный свиток. Ведь по умолчанию, когда квест выполнен, то переход возможен к тому, кто задание дал, чего бы неигровой персонаж не говорил. Ну, при условии когда ограничения сняты на мгновенное перемещение, а в этот раз я этого добился, получив свитки порталов.

Глава 19. НЕЖДАНЧИК

На счету в виртуальном мире порядка десяти тысяч. Остальное спустил на оружие, амуницию и ещё потребуется купить зелья. Зато щеголяю в новеньких сапогах, куртке с невесомыми стальными пластинами, обшитыми кожей. На руках наручи, дающие к защите и силе по пять очков. На пальце кольцо с зарядом молнии десятого уровня. Хотел ещё шляпу взять, но она оказалась не по карману, оружейник за неё восемь тысяч запросил. Мол это не только защита головы, но и отменное оружие, поля сделаны из тончайших стальных пластин. Если кого-то ударить по горлу или любой части тела, по порежет, как нож масло. А ещё есть возможность использовать её как боевой бумеранг. Оставаться с двумя тысячами я не пожелал, отложил покупку до лучших времён.

— Имхак, нам не пора в реал возвращаться? Ты в игре уже много времени за одну сессию провёл, — обратился ко мне Гидкос, использовав мысленную связь.

— До лавки травницы дойдём, закупимся, остатки в банк отнесём, а потом уже вернёмся в трактир, — ответил я.

К моей радости, Нона оказалась за стойкой, но выглядит травница печально. Даже одежды у неё и те траурные. Чёрное платье перевязано поясом, к которому приточен клинок, на голове кружевной платок из тёмного шёлка. На лице и намёка на улыбку.

— Привет, — поздоровался я.

— Здравствуй, — бесцветным голосом ответила девушка.

— Что с тобой? Проблемы?

— Неприятности в реале, — поморщилась травница. — Ты чего-то хотел?

— Да, пополнить запасы зелий, тебя развеселить, — улыбнулся ей и подмигнул: — Не отчаивайся, всё наладится.

— Хорошо бы, — вздохнула девушка, выставляя на стойку склянки. — Выбирай, отдам с минимальной наценкой, без торга.

— Как насчёт прогуляться и перекусить? — предложил я, когда мы совершили сделку и склянки перекочевали в мою торбу. — Плачу я, квест удачно завершил, а персонажу следует восстановить силы, а то он с голодухи умрёт и мои достижения пойдут прахом.

— Квест завершил? Поздравляю, — ответила травница, подумала, а потом медленно кивнула: — Хорошо, я у тебя совета спрошу, вдруг что-то подскажешь.

Нона закрыла лавку, повесив табличку, что отлучилась на три часа.

— В восемь появится неигровой персонаж, который меня подменяет, — пояснила она мне.

— С ним заранее можно договориться? — не удержался от вопроса, понимая, что девушке трудно поддерживать разговор, все её мысли далеко отсюда.

— Даже арендовать на длительное время и составить расписание, — после небольшой заминки, ответила Нона.

И всё же, мне удалось её развеселить, когда рассказывал о своих похождениях на руинах замка. Ну, каюсь, немного приукрасил. Но как без этого? По моим словам, выходило так, что десяток раз находился на волоске от гибели, но неимоверными усилиями сумел победить. Про общение с искусственным интеллектом и Гидкоса промолчал, не стал рассказывать про амулет.

— Имхак, ну и вино нам принесли, — поморщилась девушка. — Такая кислятина!

— А по мне так нормальное, — пожал я плечами, не ощущая ни вкуса, ни запаха.

Нона не знает, что играю на минимальных настройках, погружение не такое глубокое, но на мощный комп у меня денег нет. Ну, наскрести сумею, но останусь на бобах. Нет, пора уже заняться тем, чем в предыдущем мире промышлял. Правда, на подготовку время требуется, а если продолжить так в игре развиваться, то месяц можно и в реале беззаботно жить. Представить сложно, сколько игроки сотого уровня зарабатывают и при этом от криминала далеки.

— Ты о чём-то хотела спросить или посоветоваться, — напомнил травнице, когда ужин в ресторане подходил к завершению.

Эх, сейчас бы девушку сводить на прогулку по ночному городу, полюбоваться на звёзды или устроить фейерверк, а потом набиться на чашечку кофе и остаться до утра. Удивительно, но с Ноной чувствую себя свободно и готов ей помочь, что за собой редко замечал. Так получается, что мы думаем в одном направлении. А это ничто иное, как родство душ! Конечно, в виртуальном мире и не такое возможно, однако, романы между игроками не редкость, даже когда они ещё вживую друг друга не видели. Сколько пар потом образуется, когда происходит знакомство в реале? Сложно сказать, но такие примеры есть, в том числе и счастливого брака.

— Знаешь, с тобой легко и просто, — задумчиво произнесла травница, — даже не ожидала, что в игре буду с кем-то сидеть в ресторане и болтать.

— Почему бы и не поговорить с хорошим человеком? — пожал плечами. — У меня вот особых проблем нет, кроме времени и денег. Признаюсь — не богат, в реале в такое место пока не готов пойти. Однако, имеется несколько идей, как встать на ноги. Главное не унывать и стремиться к цели.

— Это не так-то просто, когда окружение и даже родные настроены против, — покачала головой Нона.

— Что не так? — нахмурился я. — Ты чем-то провинилась перед родителями?

— Имхак, это личное, не пойми неправильно, но не хочу касаться этой темы, — поджала губы моя собеседница. — Возможно, если продолжим общение, то когда-нибудь тебе расскажу, а сейчас слишком больно, — она положила руку себе на грудь.

— А что если выговориться малознакомому? Тебе станет легче, получишь независимый взгляд со стороны, считай, это как беседу у психолога, но только незнакомого.

— Ты не хочешь больше со мной общаться? Это прощальный ужин? — напряглась травница.

— С чего так решила? — удивился я. — Если уж честно и откровенно, то в Игре у меня хороших знакомых кроме тебя нет. С тобой действительно легко, вот только мне не нравится, когда хмуришься.

— Правда? — губы Ноны чуть дёрнулись, но она так и не улыбнулась.

— Да, — утвердительно кивнул я. — Считаю тебя другом и готов разделить печали, подумать над проблемами и дать совет. Увы, на большее не способен, — развёл руками, подумал и предложил: — Как насчёт вместе выполнить парочку квестов?

— Завтра вечером отправлюсь за сбором цветов для неких зелий. Оружейник заказал раствор для изготовления оружия, чтобы то получило магические свойства. Пойдёшь со мной? — предложила девушка.

— Конечно! — кивнул я и сразу же получил системное сообщение: «Имхак, твоё оборудование для сбора цветов недостаточно мощное. Предлагаю произвести апгрейд или для выполнения таких задач играть за другим компьютером».

— Что-то не так? — прищурилась травница. — Ты же раздосадован! Это из-за моего предложения?

— Нет, просто мелкие сложности в реале, но их решу, не беспокойся, — отмахнулся я.

— Скажи, если близкий и родной человек, настаивает, чтобы бросила того, кто нравится, как бы ты поступил? — неожиданно задала вопрос девушка.

— Сложно ответить, много неизвестных, однако, лучше прислушиваться к сердцу, но не забывать про разум. Свою позицию необходимо отстаивать, а если уж не выходит, то выбирать ту или иную сторону, — сказал я.