— Простите, ссуду дать не имею права, это решает владелица, но сейчас она ушла, — сказал бот, на котором приличный костюм, пенсне на носу, а на лице приклеенная улыбка.

— Любезный, получается, что любой игрок способен тебя нанять? — поинтересовался я.

— Нет, существует база данных компьютерных персонажей, которые имеют аналогичные направления, умения и за определённую плату согласятся подменить живого игрока. Я вот с Ноной давно знаком, живу неподалёку, зелья на продажу делаю, с травницей сотрудничаю. А, допустим, оружейник меня не пригласит, да и я не соглашусь его замещать. В том числе и не стану отбывать время за странствующего путника, — дал разъяснения мой собеседник.

— Понял, — вздохнул я. — А владелицу где отыскать? Или она в реале?

— Если её лавка на карте подсвечивает зелёным, то в Игре. Обычно, она собирает травы и ингредиенты, но сегодня взяла саблю, сюрикэны и ножи. Думаю, собралась выплеснуть гнев и злость. Чем-то её в реале обидели, — словоохотливо пояснил временный управляющий лавки.

— Отправилась за город? Или куда-то далеко?

— Ей нет смысла перемещаться на дальнее расстояние. В округе полно нечисти, которую с удовольствием изрубит на куски, — сделал прозрачный намёк неигровой персонаж.

На этом с ним распрощался и ушёл. Искать Нону нет смысла, как и не очень-то рассчитывал на её помощь. Она обозначила, что зарабатывает в сети деньги, немного, на какие-то небольшие нужды и мечтает развить своё дело. Вызывает удивление, что игроков приличное количество и они не спят. Город освещён неплохо, а вот когда его покинул, то сразу же оказался во мгле, видимость почти нулевая. Пришлось просмотреть магические умения. Там оказался шар света, позволяющий игроку ориентироваться во тьме. Расход маны у такого заклинания скромный, но есть ограничение, если оно активно, то любое другое будет в два раза слабее.

— Без вариантов, — хмыкнул, сделав пару шагов и чуть не врезался в ствол дерева, непонятно почему растущего у городской стены.

Когда надо мной вспыхнул шар света, то видимость стала не в пример лучше. Нет, не так как днём, но тоже неплохо.

— Жаль нельзя в таких условиях арбалет применить, — вздохнул я, направляясь в сторону леса, а одним глазом изучая карту.

Прошёл небольшой перелесок, убил пару агрессивных хорьков, из которых выпало четыре монеты. Н-да, такими темпами даже на ужин не заработать! Побродил по округе, наткнулся на несколько трупов гоблинов. Был атакован рысью, которую нашпиговал болтами, успев сменить меч на арбалет. Примерно уже час брожу, из опасных противников никого не встретил и это раздражает. Вновь не кажется актуальной идея, что в Игре есть возможность хорошо заработать. Или ещё рано судить? Наверное, следовало принять один из перечня квестов, чтобы рискнуть и заработать много и сразу.

— Красиво! — сам себе сказал, наблюдая, как девушка мечется между хижинами гоблинов и разит врага направо и налево.

Если представить, что она сейчас находится дома, то её пальчики буквально порхают по клавиатуре. Ни одного неверного движения! Вот сразу пятеро на неё набросились. Нона, а это она, уже её опознал, делает высокий прыжок. Не успевает приземлиться, а сабля эффектно сносит головы врагам. Звук горна заставляет вздрогнуть, Нона замирает на месте, а мелкий гоблин вонзает копьё ей в спину. Ещё немного и девушка окажется на кладбище! Спешу ей на помощь, расстреливая болты и круша врагов мечом.

— Восстановиться сумеешь? — задаю вопрос травнице, а сам внимательно слежу за окружающей обстановкой.

Какое-то непонятное оживление впереди, если не хочу сейчас погибнуть, то следует спасаться бегством, надеясь, что скорость передвижения у меня быстрее, чем у всех.

— Я пуста, — произносит Нона. — Имхак, правильно?

— Он самый, — улыбаюсь и забираю из своей торбы зелье жизни, протягивая травнице. — Выпей, тогда будет шанс уйти. А то нас окружают.

— Это хорошо, — блаженно улыбается Нона, когда содержимое склянки исчезает, а её круг жизни заполняется на две трети. — Предлагаю нечисть зачистить, а если не сумеем, нас тут прибьют. Находимся возле старого погоста, мертвяки нас учуяли и в кольцо взяли. Вырваться сложно, а это расстраивает, редкие травы нашла, потерять их будет жалко.

— Ничего, повоюем! — усмехаюсь я. — Заодно и свои персональные уровни поднимем.

— С меня зелье, которое прибавит тебе параметры по трём умениям, — подумав, ответила девушка, а потом добавила: — Находись на твоём месте кто-либо другой и меня бы он точно прирезал.

— Потом об этом поговорим, к нам гости, которые мечтаю посмотреть цвет нашей крови, — ответил ей, наблюдая, как скелет с длинным мечом приближается.

Глава 13. НАПАРНИЦА

Удивляет меня травница, крутится между мертвяков, что та воительница. И ведь на ней защиты почти нет, в руках небольшие клинки, которые мелькают со скоростью света. Мне же приходится тяжко, десяток ранений получил, один раз чуть не упустил момент, когда в кругу жизни почти ничего не осталось. Пришлось отпрыгнуть и лихорадочно жать на ячейку, где осталась последняя склянка восстановления.

— Имхак, осторожно! — раздаётся возглас Ноны.

Пригнулся, а в ствол дерева вошли сразу три стрелы.

— Ещё и лучники⁈ — возмущенно вскрикиваю, а плечо пронзает боль.

Зато увидел троицу скелетов, неспешно заряжающих свои составные луки. Оружие отличное, дальнобойное и за него удастся выручить немало золота! Это не те ржавые тесаки и ножи, с которыми на нас мертвяки напали. Правда, эти скелеты тоже из них, но чувствуется другая выправка. Похоже, троица бывших воинов, похороненных на старом погосте за какие-то заслуги. Впрочем, их могли прикопать и за тёмные делишки. У Игры наверняка найдётся для них история. Спрятался за деревом и достал арбалет. Посмотрим, не получится ли лучников расстрелять. Увы, три болта прошли сквозь белые кости одного из скелетов-лучников и не причинили тому никакого урона.

— Иммунитет и защита от оружия на расстоянии? — задал вопрос вслух.

Да, скорее всего так и есть, в том числе и то, что это так называемые боссы погоста, пусть и не настолько сильные. Вот только их сразу трое, находятся на полянке и в ближний бой точно не желают вступать. Как к ним подкрасться? Думаю, следует вспомнить, как в детстве лазил по деревьям. Если заберусь на верхушку сосны, а оттуда спрыгну, то пара секунд на атаку будет. Другой вопрос, а сколько жизни потеряю из-за удара о землю? Но другого варианта не вижу. Моей напарнице стрела ударят в спину, и травница ничком валится на землю, в последний момент успев сразить крестообразным ударом какого-то небольшого мертвяка с топором. Нона остаётся на месте, следовательно, рану получила не смертельную. Почему не поднимается? Нет у меня на этот вопрос ответа, уже карабкаюсь на дерево. Добрался почти до верхушки, ствол начинает клониться и грозит сломаться. Прыжок! Ещё в полёте наношу несколько ударов по скелетам, не ожидающим атаки сверху. Одному древнему воину снёс череп, перерубив шею, второму череп разбил на сотни осколков. Боль пронзает с пяток до головы, жизнь уменьшается на треть и на какое-то мгновение теряю ориентацию. Оставшийся целым воин-скелет ударом лука отбрасывает меня на несколько метров, чем ещё забирает десять процентов моей жизненной силы. Зато я почти полон маны, сгусток огня отправляю в мертвяка, тот уворачивается. Делаю к врагу прыжок и наношу несколько ударов уже затупившимся мечом. Кости скелета-лучника трещат, ломаются и осыпаются к моим ногам.

«Пара, состоящая из странствующего путника и травницы, выполнила скрытый квест, уничтожив древнее проклятие на заброшенном погосте. Они получают пять тысяч золотом на двоих, прибавку по двести очков опыта и весь лут, который достаётся в качестве трофеев» — всплывает информационное сообщение.

— Нормально, — ухмыляюсь и закидываю в торбу выпавшие из скелетов склянки с зельями, мешочки с золотом, пару браслетов, луки со стрелами и ворох одежды.