— Игрок? — удивился я.

— Ага, один в этом забытом богами месте. Зарплата неплохая, но рутина замучила, думаю, податься в город. На этом месте долго никто не задерживается, — словоохотливо произнес хозяин трактира, а потом представился: — Бурген Красный, так меня кличут.

— Имхак, — ответил я.

— Странствующий путник, — покивал трактирщик. — Ну, удачи тебе в Игре. Заработать не так просто, требуется удача, внимание и ловкость. Я вот на стандартной зарплате сижу, не сказал бы, что сильно доволен, но прожить можно. А если обзаведусь сетью трактиров или открою ресторан, то и вовсе поднимусь, — он мечтательно причмокнул, а потом нахмурился: — Так, давай к делу. Тебе комнату? На какое время? Впрочем, — он окинул меня взглядом, — волен занять любой столик, в моём заведении тебя не тронут. Да и что с тебя возьмёшь, ты же ещё первого уровня и выполнил не больше пары миссий, верно?

— Как угадал? — поинтересовался я.

— А ко мне редко заглядывают высокоуровневые игроки, — хмыкнул тот, а потом добавил: — Без обид, но встречают по одёжке!

— Уел, — кивнул я.

— Кстати, могу предложить кое-что из оружия и снаряжения, — как бы между делом произнёс Бурген.

— Втридорога?

— Ну, малёха дороже, чем в городе или большом поселке, но ведь тут конкурентов у меня нет. А потом, тебе ещё предстоит добраться до цивилизации! Неужели не хочешь выглядеть чуточку лучше? — трактирщик внимательно на меня посмотрел.

— Я только первый уровень преодолел, начальную миссию прошёл и денег, сам понимаешь, слёзы, — развёл руки в стороны. — Воздержусь от покупок, если только перекусить дай, чтобы восстановить запас сил.

— Думаю, ты себе позволишь кружку пива с нехитрой закуской. За двести золотых готов предложить пенный напиток, вазочку орехов и вяленную рыбу. Устроит? — поинтересовался трактирщик, а потом добавил: — Конечно, если желаешь разносолов, то не вопрос, но ценник окажется выше.

— Двести золотых за такой перекус? — поразился я. — Хм, а если кувшин молока и краюху хлеба?

— В сотню уложишься, — недовольно вздохнул хозяин заведения.

Мелькнула у меня мысль и вовсе купить одну выпечку, да восвояси отправиться. У какого-нибудь ручья перекушу, получится намного дешевле. Хм, а почему бы не поохотиться? Впрочем, мне тогда требуется раздобыть лук или арбалет.

— А оружие какое есть в продаже? — поинтересовался я.

— Любое, но не легендарное, эпического тоже не имею, хотя, — трактирщик хмыкнул, — ты же даже обычное магическое себе позволить не можешь.

— Мне бы простенький лук или арбалет, — сказал я.

— Пятьдесят золотых за изделие и по золотому за стрелу или болт, — он сделал какой-то жест и на стойке появились перечисленные предметы. — Это самые дешёвые, выбирай.

Гм, всплывающие характеристики, когда брал в руки, то или иное оружие показали, что убойная сила у них никакая, точность оставляет желать лучшего, полет стрелы или болта на десяток метров. Мало того, срок службы и тот ограничен тридцатью выстрелами. Зато стоит копейки. Вот и надо ли оно, чтобы надеяться на удачную охоту?

— А есть что-то похожее на это, но с другими характеристиками, — поинтересовался я, указав на понравившийся арбалет.

— До тысячи? — уточнил трактирщик.

— Желательно монет за триста, — подумав, ответил я.

Со стойки исчезло оружие и сразу же появилось другое. Два арбалета, выглядят хорошо, характеристики для охоты подойдут, развалятся, если не ремонтировать, через сто выстрелов.

— Каждый по триста, как просил, — объявил цену владелец заведения.

Похоже, он меня задумал обмануть и этого даже не скрывает.

— А продать их потом могу? Ты у меня выкупишь? — уточнил я у этого барыги.

— Легко, но много не дам. Процентов тридцать от состояния нового, — подтверждая мои мысли, ответил Бурген.

— Хорошо, — мысленно скрипнув зубами, решился. — Беру вот этот, а к нему пару десятков болтов.

— Ты принял правильное решение! — потёр ладони лысоватый толстяк. — Переходим к сделке? — задал непонятный вопрос и когда я неуверенно кивнул, то на экране ноута увидел два окна.

В одном выбранное изображение арбалета и болты к нему, а во втором мои игровые сбережения. Мне предстояло поставить галочки и подтвердить перевод в триста двадцать золотых. Комиссия при этом оказалось нулевой, но в приписке говорилось, что покупки от десяти тысяч облагают налогом в десять процентов и идут на развитие Игры.

— Отлично! Поздравляю, — заявил барыга, когда мои деньги ушли на его счёт. — Проверь сумку, там твоя покупка.

Действительно, в торбе появился арбалет и болты. А ещё возникла надпись, что мне следует через сорок минут сделать перерыв и покинуть игру минимум на шесть часов. Подвел курсор на вопросительный значок и прочёл следующее: «Исходя из параметров игрока и проведённого игрового времени, то необходим отдых. При несогласии, требуется заявить, что ответственность за здоровье в реальном мире ложится на плечи пользователя. Пройдите по ссылке и ознакомьтесь с заявлением. Его в любой момент можно отозвать. Однако, учитывайте состояние персонажа, которому так же необходим отдых. Усталость снижает возможности, если только не воспользоваться специальными зельями, которые приобретаются у алхимиков, травников, целителей или у любого другого игрока, у которого они имеются».

— И что это за зелья? — потёр я подбородок, а потом посмотрел на трактирщика.

— Их много, — хмыкнул тот, поняв меня с полуслова. — Имеются даже от срамных болезней!

— Тут и публичные дома есть?

— Они называются заведениями для досуга, — хмыкнул тот, подумал и добавил: — Впрочем, владельцы согласуют вывески с местными властями. Вход в них строго по идентификации, зато есть вариант найти партнёршу из реального мира и хорошенько оторваться, удовлетворив низменные инстинкты. Ха! Виртуальная любовь интересная штука, — он неожиданно понизил голос, — ощущения вполне себе реальные, как-то на себе испытал. Главное, чтобы супруга не узнала, а то орать начнёт, что деньги выкинул. Кстати, неигровые дамочки ещё те затейницы, но у них расценки те ещё! С реальной-то девкой всегда можно договориться.

— А ты уверен, что партнёрша не окажется мужиком? — хмыкнул я.

— Есть определённые условия, — отмахнулся тот, — сам поймёшь, если решишься. Пойми, в этом игровом мире люди живут полноценной жизнью и многие зарабатывают на пропитание в реальном. Ну, или как твой покорный слуга, подрабатывают! Ты выбрал странствующего путника, но далеко не каждый отважится ежедневно искать себе приключений на одно место, не имея постоянного дохода. Впрочем, паря, тебе следует быстрее посетить город, поучаствовать в паре битв с тварями, осмотреться, а потом серьёзно подумать, как дальше поступать. Успешные игроки добывают уникальные вещи и тащат их в реальный мир, где сбывают и живут припеваючи. Но таковых немного, затраты же на амуницию баснословны, без доната не обходится. Тут своеобразная экономика и каждый ищет свою нишу и источник дохода. Ладно, у меня второй тайм начинается! Ты молоко с хлебом будешь? Плати и иди за любой столик! Восемь часов в трактире, так и быть, можешь находиться и ни о чем не беспокоиться. Гарантия! — сказав последнее слово он щёлкнул пальцами и передо мной упал свиток.

Похоже, это личное изобретение трактирщика, если судить по тексту, в котором пара орфографических ошибок. Боюсь, на эту бумажку, случись что, никто внимания не обратит. С другой стороны, мне в трактире точно мало что грозит. Если правильно понимаю, то в крайнем случае лишусь оружия и тех золотых, что получил за прохождение миссии. Приветственная тысяча находится на счёте. Или нет? Уточнил у гида, который как-то плохо свою работу выполняет и большей частью отмалчивается. Увы, я оказался не прав! Всё, что имею, находится в моей торбе. Требуется оформить личный кабинет в банке игрового мира, а для этого следует посетить один из его филиалов. Кто бы сомневался, что в глуши нет ни одного банковского служащего, как и самих офисов! Будет ли трактирщик размениваться на такую мелочь, имеющуюся у меня? Не стоит забывать, что это игра, поэтому, или снимать у него комнату, либо отправляться в путь.