Тогда-то он и понял, что крупно попал… Нет, его не убили, так уж получилось, что тварям нужна была помощь, и они вознамерились получить её через Карского, заключив договор. Он должен был стать сильнее и найти способ открыть пробой в один из миров в котором они обитают, а взамен они дадут ему силу и возможности, о которых он даже и не мечтал. Какие конкретно, они не сказали, просто отпустили его живым.

Парень хоть и помнил то, что с ним в ту ночь приключилось, но до последнего надеялся, что это были какие-то бредовые галлюцинации. Говорить о подобном он ни с кем не стал, а когда его спросили, куда же подевался отряд, отбрехался словами, что они разминулись.

Собственно, с тех пор он и пытался найти способы стать сильнее, но на ум, кроме убийства, ничего не приходило. Спасибо отцу, который подарил антимагическое лезвие — единственное оружие, что реально делало его в десятки раз сильнее остальных. Ядвига, с которой он сблизился, тоже сильно помогла. По крайней мере, он не сидит без дела и продолжает идти к своей цели…

— Вот! — он вытащил из наручника антимагическое лезвие. — Это лезвие поможет мне!

Тварь жутко зашипела и отшвырнула Карского от себя подальше. Парень полетел кубарем по земле, выронив лезвие.

— Шшш-мы наблюдаем за шш-тобой… — послышался мерзкий голос гадины. — Шш-абирай шш-воё оружие и помни: время идёт…

Карский аж подпрыгнул на месте и, подобрав лезвие, начал оглядываться. Удивительно, но всё вокруг внезапно обрело привычный вид. Он помотал головой, но ничего не изменилось. Взглянув на лезвие, он задумался. Что это было? Стоило ему вытащить его из наручей, как тварь тут же отшвырнула его подальше. Совпадение? А пространство, в котором он побывал? Ведь там они и прятались всё это время.

Убрав лезвие обратно, он протёр руками лицо. И в какое же дерьмо он вляпался? Впрочем, ему не привыкать. Ухмыльнувшись, он шагнул навстречу пробою, там маги как раз начали атаковать тварей огненными заклинаниями, расшвыривая их по округе, а значит, Николь где-то близко…

Загрузившись в военный катер, мы отправились в «Восточный». Мария хоть и пыталась меня растормошить, ведь такой шанс упускать никак нельзя было, но увы. Я так вымотался за день, что уснул сразу же после того, как моя голова коснулась подушки. Всё-таки иногда нужно давать себе отдых. Увы, но стандартным лечением от психологической усталости не излечиться. Возможно, здесь нужны какие-то эликсиры или дары, которые лечат или влияют на ментальную составляющую организма.

— А я сказал немедленно! — послышался визгливый крик, доносящийся откуда-то с палубы.

— Какого чёрта? — простонал я, пытаясь разлепить глаза и понять, где нахожусь.

— А я вам говорю, вы будете ждать столько, сколько понадобится! — рыкнула на кого-то Мария.

Ух! Кажется, девушка в гневе, но я уже понял, что там стряслось. Высокий, как каланча, мужик в окружении ещё каких-то парней требовал от Марии отойти от входа в коридор с каютами. Мария же героически сдерживала натиск военных. Точно, это же тот капитан, что обещал мне проблемы, а теперь пытается вернуть свой катер обратно.

— Да что вы себе позволяете! — возмутился он. — Я офицер! Я капитан этого судна! Дайте пройти!

— Офицер? Тогда вы должны знать, кто находится на этом судне. Словосочетание «Чёрный Егерь» вам ни о чём не говорит? — прошипела на него разъярённая девушка.

— Не говорит! — выпалил он. — Дайте пройти! В конце-то концов!

— Что здесь происходит? — послышался голос Сергея, который ловко подпрыгнул с земли и оказался позади военных, держа готовое к бою копьё «Возврата» в руках.

Часть военных тут же вскинула на него автоматы, а другая начала выхватывать клинки. Всё, похоже, игры закончились и пора вставать, а то они мне здесь устроят очередную войнушку.

— Жаль, конечно, что ещё не все про меня узнали, — вздохнул я. — Мария поступила правильно. Капитан попытался надавить на неё своим влиянием, а девушка попыталась парировать, назвав моё новое имя. Вот только мужик оказался или совсем тупым, или же, наоборот, тёртым калачом, сразу прощупал её, объявив о том, что меня не знает. Тут он явно соврал, Кристина упоминала меня, правда, под моим настоящим именем, а других людей на борту и не было. Ладно…

Я поднялся с кровати вполне себе выспавшимся и бодрым. Зевнув, я активировал дар «скорости», чтобы по-быстрому собраться. Надо опробовать дар «резвости», что достался мне от Рыжего. Уверен, сутулая собака с двумя головами только за счёт него и носилась так быстро. Мне этот дар столько же резвости не принесёт, всё-таки параметры у нас различались раз в десять или, может, двадцать, но какой-то прирост я точно получу. Возможно, даже поболее, чем Рыжий.

— Отставить! — завопил капитан. — Ещё раз прошу, покиньте катер! Нам лететь надо, понимаете? Сборы! Поход на Запад! — в очередной раз он попытался образумить девушку.

— Дайте нам хотя бы час! — Мария не унималась.

— Вы слышали княжну! — Сергей встал рядом с ней. — Час, и мы покинем судно! — объявил княжич грозным голосом.

— Не надо никакого часа, — я вышел на палубу, прикрываясь рукой от яркого солнца. — Капитан, спасибо за содействие, можете занимать катер. Вот только вы никуда не полетите, — с ухмылкой сообщил я.

— Это ещё почему? — капитан уже более спокойным голосом спросил у меня.

Махнув головой своим подчинённым, он тем самым дал приказ рассредоточиться по катеру и заняться проверкой судна на предмет поломок и прочих недоразумений.

— Потому что у вас есть приказ или вы забыли? — я поспешил напомнить ему и вытащил бумагу из сумки. — Неделя… А сейчас, сколько дней прошло? Пять?

— Пять… — процедил он сквозь зубы, вчитываясь в документ.

— Вот! — я поднял указательный палец. — Значит, у нас есть ещё два дня, чтобы насладиться совместным времяпрепровождением. Так что предлагаю не ссориться, что скажете? Мир?

Я и правда не хотел ссориться. Какой в этом смысл? Мария, правда, так не считала, она фыркнула, глядя на меня, и очень быстро покинула судно. Сергей лишь развёл руками и последовал за сестрой.

— А чтобы вы так долго не думали, я немного просвещу вас, — я решил не утаивать от него свой статус. Обычно после того, как люди узнают, кто я такой, становятся гораздо добрее, может, и в этот раз получится?

Передав ему пластину с документами, я начал наблюдать, как крайне высокий капитан становился ещё выше — путём вытягивания от удивления шеи. Он громко сглотнул слюну и передал слегка дрожащей рукой документ обратно.

— Мир, — он кивнул, — Прошу прощения за этот спектакль. Я не…

— Проехали, — я отмахнулся от него, — Давайте сосредоточимся на работе, нас уже заждались в лагерях.

— Как скажете, — согласился он и поспешил руководить подготовкой катера.

Какой же сегодня чудесный день! Я прикрыл глаза и подставил лицо утреннему солнышку. Кайф! Теперь всё, что мне осталось, — так это заняться своим развитием и параллельно разобраться с местными проблемами. Небось первые родственники Карамазовых уже прибыли в форт. Интересно, как там Анна и остальные? Держатся?

Я хотел вызвать её по дару связи, но не стал. На часах было девять утра, рановато ещё, аристократы так рано не встают. Да и у меня есть неотложные дела, с которыми лучше разобраться прямо сейчас. Я услышал крик орлана, что раздавался над нашим складом. Дымка уже вовсю развлекалась. Вот и чудно, значит, можно сосредоточиться на друзьях, которые уже приступили к завтраку…

— Нас уже ждут, — сказал Сергей Марии, погладив ту по спине, — Вы же тут справитесь без нас? — он улыбнулся остальным.

— Справимся, — ответил я, подойдя сзади, — Поход?

— Он самый… — Сергей тяжело вздохнул, — Как-то всё не вовремя, — пожаловался он, — Только нормальная работа началась…

— А когда было по-другому? — хохотнув, спросил я.

— Действительно, — Минин поддержал Сергея, — Мы всё это время только и делали, что пытались выжить. А сейчас, когда всё, казалось бы, устаканилось…