— Работают мужики, — довольным голосом сообщил Арсен.

— Работают, жаль, что начало темнеть и ничего не видно, — пожаловалась Мария, которая пыталась прищуриться, чтобы увидеть, что происходило внизу.

— Какие будут приказания? — Арсен ударил кулаком в ладонь.

— Пока просто наблюдаем, — я пожал плечами. — Надо понять, что там внизу происходит, и какие твари попались на этот раз.

— Я подготовлю группу, — попытался выкрутиться безопасник, который так и рвался надрать кому-нибудь задницу.

— Готовь рейд к спуску на землю, а разведку проведу я, — тут же обломал его я.

Чтобы не было дополнительных споров, я просто перемахнул через борт и полетел к пробою. Колонна была в километрах десяти от пробоя, так что время осмотреться у меня ещё было.

Долетев до пробоя, я вновь удивился его красоте. Раньше я не особо задумывался, мне казалось, что пробой состоит из множества цветов, которые, смешавшись друг с другом, переливались туда-сюда, но теперь, приглядевшись, я понял, что это было совсем не так. На меня словно тысячи звёзд и галактик смотрели. Верно, заметить вблизи подобную картинку было невозможно, а вот так, с высоты нескольких десятков метров, она становилась намного понятней. Красиво, может, это отражение какого-то совершенно иного измерения?

— Му-у-у! — послышалось снизу.

Я уставился на странное чешуйчатое существо, больше похожее на корову или быка. Вот только глаза твари светились неестественным ярким светом. А пар, который выходил из зверюги, был и вовсе чёрным. В сумерках гадину было плохо видно, а когда наступит ночь, то вовсе заметить такую будет сложно, разве что по глазам ориентироваться.

— Ну и чего тебе надо? — спросил я, глядя на тварь.

Напитав ладонь энергией, я создал энергетическую иглу — и тут же метнул её в морду гадине. Вот только та совсем не растерялась: она подбросила свои задние ноги так, чтобы встать напротив меня, и сама подставила под удар свой чешуйчатый лоб. Игла, ударив в лоб, отлетела в пробой и там исчезла.

— Однако, — тварь сильно меня удивила.

— Забирай! — послышался голос из леса, и по твари тут же побежали очереди из автоматов, с лёгкостью пробив бок.

Ясно. Выходит, не такие уж здесь и крутые твари. Говядина обыкновенная, просто лоб слишком прочный, да вид у неё совсем необычный. Интересно, а как они на вкус?

Меня охотники не заметили, полностью сосредоточившись на твари, которая ответила им взаимностью. Также ловко она сменила направление и, недолго думая, взрыла землю копытами, понеслась в чащу леса.

Мысль о том, что у меня только что подрезали добычу, возникла моментально, но я лишь улыбнулся. «Радар» подсказывал, что тварей было не так уж и много. Каждая группа, которая находилась в двухстах метрах от пробоя, держала на себе до трёх подобных особей. Часть тварей, которые проскочили, просто бродила по лесу, но и их скоро найдут. В целом, всё было достаточно безопасно…

Ближайшие двадцать минут я просто наблюдал за охотниками и пробовал разные методы убиения подобных тварей. Я уже понял, где решили обосноваться друзья Толи, и потихоньку приманивал туда гадит, чтобы им было чем поживиться. Думаю, штук десять таких завалят, и всё, рейд можно будет считать удачным…

Здорово, когда всё идёт по плану. Пробой, который просуществует ещё около суток, уже взяли в кольцо. Теперь на очереди была монотонная работа по истреблению тварей. Может, зря Кира отменила мою встречу? С Толей я мог бы переговорить и в другой раз, а сидеть здесь и убивать быков мне не очень хотелось.

Дождавшись, когда группа Толи приступит к убиению первой твари, и убедившись, что они это сделали без каких-либо проблем, просто расстреляв её с разных сторон, я направился к катеру.

Внезапно позади послышался какой-то неприятный то ли шелест, то ли скрежет. Сначала я не придал этому значения…

— Му-у-у! — послышалось отчаянное мычание позади меня.

Резко развернувшись, я увидел в нескольких десятках метров от себя быка, которого удерживала в мощных челюстях какая-то мерзкая тварь.

— Какого чёрта? — нахмурившись, прошептал я.

Огромная, похожая на сороконожку тварь удерживала в челюстях быка на уровне кромок деревьев. Шелест и стук, который так меня раздражал, исходил от её мерзких лапок. Они барабанили от удовольствия по хитину, словно приглашая на трапезу других тварей. Ещё одна секунда, и тварь сдавила челюсти так, что быка разорвало на две части, но на этом ничего не закончилось. Вторую, что начала падать, тут же подхватила товарка. А рядом в воздух поднялась ещё одна гадина. Которая намеревалась посмотрить за добычу с остальными.

— Кажется, уровень опасности этого пробоя резко возрос, — сказал я, напитывая ладони энергией…

На фоне пробоя замелькали десятки тварей, что начали крайне быстро расползаться вокруг него в поисках пропитания.

— Твою же мать! — нахмурившись, выругался я, глядя, как один из отрядов охотников начал отбиваться от сороконожки.

И почему они так часто попадаются в пробоях? Я вспомнил, что уже как минимум два раза видел подобных гадин. И точно, одна из тварей ловко зарылась в землю и поползла в сторону товарки, которую пытались расстрелять из автоматов.

— Арсен! — я связался с безопасником по дару «связи». — Снижайтесь, скоро здесь будет жарко, даю координаты.

— Понял! Боевая готовность! — прокричал он на всю палубу и начал записывать координаты.

Я уже прекрасно понимал, чем закончится эта ночь. Но хотелось бы, чтобы побольше охотников и егерей, которые здесь находились, выжили.

— Ну что? — я злобно усмехнулся. — Проверим, насколько ты стал сильнее с тех самых пор?

В руках появился двуручный энергетический меч. Несколько раз крутанув его в руке, я хмыкнул. Лёгкий, не придётся его держать обеими руками. Воздушный взрыв позади задал точку отсчёта, я ринулся на тварь, которая теснила охотников. Остальные были ещё далеко, а вот эта гадина, что вместе с товаркой, которая зарылась под землю и сейчас планировала напасть на них со спины, была крайне опасной. Её цвет отличался от остальных, и если у остальных хитин был рыжего цвета, то у этой тёмно-вишнёвого, да и размерами она выделялась.

Автоматные очереди, что стучали по её хитину, не наносили гадине абсолютно никакого урона. Впрочем, это и не удивительно, пробивная способность у подобного оружия хоть и увеличена, но этого всё равно мало, и если с быками они справлялись на ура, то от хитина уже рикошетили.

Внезапный выстрел из снайперской винтовки чуть не спутал мне все планы. Кто-то из охотников решил использовать калибр побольше? Пуля пробила хитин и застряла где-то в самом начале, не причинив особого вреда твари. Увы, но здесь нужно или противотанковое ружьё, каждый выстрел из которого на вес золота, или же из пушки на броневике, что стоил ещё дороже.

От выстрела тварь дёрнулась в сторону от резкой боли, и я чуть было по ней не промахнулся. Пролетев мимо, я рубанул двуручником ей прямо по морде. Клинок вошёл в хитин как нож в масло. Артефакты пятого уровня, даже без дополнительных ухищрений, без проблем справились с защитой гадины. Чего не скажешь про лоб быка, который, между прочим, мою атаку отбил. Тварь издала пронзительный визг и бросилась от меня обратно к пробою.

— Не добил. — недовольно проворчал я, взглянув на клинок, который тут же развеялся.

Вместо него появилась энергетическая игла, которую я сразу же метнул в беглянку. В этот раз никаких проблем не возникло. Игла с лёгкостью пробила хитин на голове твари, пробив её насквозь. Тварь, словно небольшой пассажирский поезд, рухнула на землю, ломая собой соседние деревья.

— Одна готова. — вновь прошептал я.

Создав ещё одну иглу, я развернулся. Весьма вовремя. Охотники, что перестали пятиться, рано расслабились. Земля позади них взорвалась, и наружу выскочила рыжая сороконожка.

— Не в мою смену, — усмехнувшись, я метнул в неё энергетический иглу. Всего лишь секунда, и тварь, обмякнув, грохнулась обратно в яму, из которой и вылезла.