— Ну-ка, подожди минутку. — прервал мои размышления приятель. — Посмотри-ка внимательней на него, хочу кое-что разглядеть.

Я послушно выполнил волю приживала, стараясь максимально подробно все рассмотреть, но как ни старался, так и не увидел ничего необычного. Разве, что длинный тесак в кожаных ножнах, висевший на поясе, выбивался из общей картины. Зачем интересно он его с собой таскает, когда можно спокойно убрать его в инвентарь. Неудобно же…

— Интересненько. — тем временем протянул мой друг. — Не спеши применять силу, попробуем поговорить сначала.

Я пожал плечами, но дроидов не убрал, оставив их в невидимости. Поговорить в любом случае нужно, иначе придется искать альтернативу плану проникновения на осколок. Что очень не хотелось.

Саймон, словно почувствовал мой взгляд и вздрогнул. Затем плавным движением поднялся на ноги и протянул руку.

— Нужно двигаться дальше. Энергию я восстановил.

Стоя в паре метров от него, я пристально вглядывался в его глаза, пытаясь отыскать там признаки предательства или, на крайний случай, нервозности. Но тяжелый взгляд, казалось, был лишен любых эмоций.

— Нужно поговорить. — через пару секунд ответил я, посмотрев на его протянутую руку. Слегка ухмыльнувшись, он ее опустил и уселся в позе лотоса напротив меня.

— Согласен. Только данное место не особо располагает к переговорам. Можно перейти на следующий уровень и там…

— Сейчас. — перебил я его и уселся напротив. Саймон замер, а я, чертыхнувшись, скосил взгляд на интерфейс, где Торвас задумчиво теребил бороду.

— С чего начать? — обратился я к нему.

— Спроси откуда у него татуировка на шее и что она значит.

Я транслировал вопрос и с интересом уставился на Саймона. Действительно, рассматривая его ранее, я не придал значения фрагменту татуировки, проглядывающей из-под механизированного ворота брони. Да таких татуировок в каждом отряде Анклава не счесть. Особенно в спецназе.

Стоп!!! Я на секунду ошалел, он следующей мысли, пришедшей мне в голову. У нас!!! В спецназе!!! Вряд ли игроки с той стороны были знакомы с символикой, используемой в современных татуировках, так что выбрать ее при генерации персонажа он вряд ли бы смог.

— Вижу ход моих мыслей тебе понятен. — протянул Торвас, почувствовав мой всплеск эмоций и добавил. — Веди себя пока спокойно. Посмотрим, что ответит.

— Эта что ли? — наигранно улыбнулся Саймон, коснувшись руками шеи. — У местных аборигенов подглядел. Перед самым закрытием порталов нанес.

— И что она означает? — для дальнейшего разговора мне помощь Торваса уже не требовалась. — И покажи ее полностью.

— Обойдешься. — хмыкнул он и нахмурился.

— Скорее всего там название вашей бригады. — спокойно дожимал его я. — Я прав Саймон… или как тебя там?

— Это к делу не относиться. — после небольшой дуэли взглядами выплюнул он. — Если что-то тебя не устраивает, то скатертью дорожка. Контракт еще не заключен.

Пауза, зашедшего в тупик разговора, затянулась, но внезапно активизировался Торвас.

— Скажи ему, что можем помочь его напарнику вернуть тело, если он будет откровенен.

— Ты серьезно?!!

— Скажи.

Жираф большой — ему видней. Тем более за Торвасом не было замечено ни одной глупости за все время, проведенное с ним. В отличии от меня.

— И напомни, что любая татуировка для системы — просто рана. Смоется при первой же синхронизации.

Действительно. Я довольно хмыкнул. Дальше продолжать допрос не имело смысла. Саймон брякнул, не подував и сейчас, наверно, локти кусает. Теперь все зависит от его следующего ответа.

— Да, можно, конечно, разбежаться. — кивнул я ему. — Просто у меня есть способы не только снять твою метку, но и подобрать тело твоему другу. В ответ на честно отвеченные вопросы. И на всякий случай, учти — второго подобного предложения не будет.

На этот раз пауза была гораздо дольше. Я почти физически ощущал тот молчаливый диалог, который Саймон вел со своим напарником. Сомнений в том, что он оказался в схожей с моей ситуации, давно покинули меня, сменившись неподдельным любопытством. И как его угораздило так вляпаться?

— Хорошо. — неожиданно произнес Саймон. — Только мне тоже нужны ответы… и гарантии.

Разговор Торваса с Венсером, так звали приживала Саймона, длился уже более часа. Быть суфлером своего друга я давно привык, но все равно это морально выматывало. Немного скрашивала мой монотонный рабский труд информация, валившаяся из собеседника, как из рога изобилия. Внезапно Торвас радостно осклабился, на моменте штурма спецназом корпорации разлома и последующими после него событиями.

— Теперь все сходиться. — вещал друг моими устами. — На вас всех были заранее поставлены программные метки вируса, которые активировались в момент синхронизации с Аватарами. Исходный носитель удалялся, инициируя перехват новой нейроматрицы под контроль вируса. В тот момент ты принял единственно правильное решение, что могло оставить вас в живых.

Саймон вздрогнул, когда мой друг описывал, что произошло с остальными участниками драмы, развернувшейся тогда.

— Души местных оправились на изнанку этого мира. Уверен, что тебе, как астральному проводнику, приходилось видеть их место жительства и дальнейшую судьбу, без надежды на иное существование. Участь отряда Венсера ненамного лучше — вечные марионетки, со стертыми личностями. Радует одно — эта тварь, что звала себя Джеком, нашла себе достойный его никчемной жизни конец.

— Ты уверен, что он был там? — мрачно спросил Саймон.

— Абсолютно. Атака вируса на ноосферные точки перехода была бы немыслима без кодов доступа, а ими мог обладать только Джек.

— Ясно…

Получив гарантии снятия метки, Саймон облегченно выдохнул, отметив, что у него как раз в запасе полтора месяца, а узнав про реальные перспективы переноса нейроматрицы Венсера в новое тело, он совсем повеселел и неожиданно добавил уже от себя.

— Я готов выполнить любые твои поручения, если хоть есть малейшая надежда на решение моих проблем. Тем более… — он немного замялся. — На базе у меня осталась жена с дочкой. Может они еще живы и ждут меня.

Перед моими глазами промелькнула картина из сотен мертвых тел, порубленных в угоду демонам на базе в Америке, и я вновь вздрогнул. Вряд ли живы твои близкие, Саймон, но сейчас тебе лучше об этом не знать.

— Если что, то я помогу узнать их судьбу. — постарался я быть честным перед самим собой. — После того как мы закроем остальные вопросы.

— Благодарю. — Саймон приложил руку к груди, а затем резко встал. — Не будем медлить. Мне нужно кое-что тебе показать. А об остальном поговорим позже.

Не знаю почему, но для группового переноса Саймону нужен был физический контакт. Едва он меня коснулся, как реальность снова мигнула, меняя картинку. У меня уже был опыт путешествий в компании мастера Мао, и я думал, что вряд ли что-нибудь сможет меня удивить. Но это…!!!

На миг показалось, что я снова стою на портальном круге путешествий по мирам, но оглядевшись, я понял, что это не так. Под ногами ничего не было — я завис, словно муха в бесконечной паутине вселенских масштабов. Картины млечного пути, поражающие своей детализацией и яркостью раскинулись до края моего восприятия. Странно, но дискомфорта я не испытывал. Мир будто центрировался на мне, даря привычную систему координат.

— Лучше не двигайся. — раздался голос Саймона в ответ на мою нелепую попытку сделать шаг вперед. — Подожди минутку. Сейчас попробую организовать небольшой домен.

Черед удивляться не прошел, и я как завороженный наблюдал за стремительно меняющейся реальностью. Световые нити, в полной темноте, расчертили небольшой круг, в котором мы с Саймоном оказались в самом центре, выявляя в пустоте текстуру ровной поверхности, напоминающей до блеска отполированный обсидиан.

— Так будет тебе привычнее. — хмыкнул Саймон, видя мою отвисшую челюсть. — Сейчас я сформирую защитный базис и все объясню.