Наконец картинка в интерфейсе сменила уже набившее оскомину изображение стен тоннеля с красными росчерками ламп на огромное помещение, чьи округлые своды, собирались воедино вверху на высоте в пару десятков метров.

— Стоп!!!

Дроиды по моей команде резко остановились в ожидании дальнейших указаний. Отсутствие какого-либо движения в помещении более десятка тысяч квадратных метров еще больше заставило меня напрячься и я, уже совсем позабыв про осторожность, вывалился на открытое пространство.

В центре помещения, на платформе диаметром метров в пятьдесят, находился комплекс лифтовых сооружений, начиная от огромной цилиндрической бандуры, стоящей в центре, заканчивая россыпью более мелких ее собратьев, ассиметрично расположившихся возле нее. Вниз и вверх от них тянулись полупрозрачные цилиндры шахт, уходя за перспективу видимости внизу и пронизывая собой купол помещения и уходя дальше вверх с другой стороны. Я стоял на огромном парапете, окольцовывавшего всю залу по окружности. Десятки арок-дверей, расположенных по периметру, делали его похожим на изъеденную проказой кожу или неправильный улей, которые конструировали пьяные пчелы. С парапета к центру помещения вели четыре равномерно распределенные по окружности моста, прокинутых над темным провалом грандиозной шахты, уходящей вниз во тьму.

— Да чтоб вас!!!

Засмотревшись на все это, я поскользнулся на луже маслянистой жидкости темного цвета и едва не упал. Равновесие удалось удержать лишь зацепившись за перила ограждения. Да здесь все заляпано этой хренью! Брезгливо вытирая руку о штанину, я случайно бросил взгляд вниз и когда не верящий глазам мозг смог осознать открывшуюся картину, меня согнуло в три погибели и вырвало прямо через ограждение.

— Уж не думала, что ты такой впечатлительный. — раздался смешок справа, заставив меня развернуться и выхватить клинок.

Пальцы дрожали от нервного потрясения, клинок в руках ходил ходуном, а остатки завтрака щедро орошали мой подбородок. Максимум моих возможностей сейчас — это кого-то напугать или рассмешить. Скорее последнее, ибо Химера презрительно улыбалась, игриво склонив голову набок. Секундное помутнение потихоньку сходило на нет и опознав говорящего, я убрал оружие и упал на пятую точку.

— А ты-то чего здесь делаешь? — грубо огрызнулся я, вытирая рукавом лицо.

— Рик послал приглядеть. — хмыкнула она и подошла к ограждению.

Со спины мне было не видно выражения ее лица, но когда она повернулась, от былой игривости не осталось и следа. Она грязно выругалась и принялась внимательно озираться по сторонам. Потом провела пальцем по перилам, собирая кровь и растерла ее по ладони.

— Прошло часов двенадцать с момента, когда это произошло. — вынесла она свой вердикт после этих странных манипуляций. — Интересно кто и с какой целью это сделал?

— А ты у себя спроси? Учитывая, что тут были дегенераты-игроки, вопрос в принципе отпадает.

— Думаешь я люблю убивать? — она зло посмотрела на меня и сама тут-же ответила на свой вопрос. — Да, не скрою. Но только в схватке и с равным противником. А здесь просто пустили всех на мясо. Даже следов сражения нет.

— И я о том, же! Убить такое количество народу вручную можно быстро только игрокам! И забрать весь опыт!

— Глупость сейчас сказал. — покачала головой Химера. — Не инициированные приравниваются к первому уровню. Сам посчитай сколько опыта даст даже сотня убийств игроку, у которого уровень за двадцатку. А тут один бы не справился. Если только…

Она замолчала и погрузилась в себя.

— Если только что???

Она не отвечала, погрузившись в себя, а когда через минуту вернулась к разговору ее взгляд был слегка растерянным.

— Отправила отчет Рику. Говорит, что нужно время на осмысление, а нам сидеть тут и контролировать зону.

— Ну так и сиди!

Первые эмоции ушли, вернув ярость и решимость разобраться с этими мразями, которые устроили геноцид местного населения. Сотни расчлененных и разорванных на части трупов устилали пол, расположенный на три яруса ниже нашего перехода. Издалека это выглядело странной свалкой отходов, но улучшенное зрение без труда выхватывало все пикантные детали. Я в первые пожалел об этом улучшении и идя к лифтовой группе и старался не смотреть вниз. Мрази!!!

К сожалению, на планах не было помечено куда ведет каждый из этих лифтов, так что я не глядя пошел к центральному. Сканер мигнул зеленым на прикосновение ключ- карты и обозначил пульсацию зеленой стрелочки, которая показывала движение вверх. Результат немного обнадеживал и пугал одновременно. Внезапно справа от меня воздух пошел рябью, материализуя фигуру Химеры.

— За нами наблюдают. — параллельно с этим от нее пришло сообщение в личный чат.

— А ты откуда знаешь? — ответил я тем же способом.

— Одно из умений, дурачок. Я же не спрашиваю тебя как ты дроидов делаешь.

— Ладно, забей. Лучше скажи откуда смотрят и что предлагаешь делать?

— Просто не двигайся и дай руку.

Я молча протянул руку Химере, но она, игнорируя мой жест, вошла в открывшиеся двери лифта. Только я дернулся за ней, как мою ладонь сжала маленькая сильная рука.

— Я сейчас возьму у тебя немного крови, а ты не дергайся.

Не смотря на мое изначальное отношение к Химере, я понимал, что в рейд-лидеры абы кого не берут. Не знаю, что она удумала, но легкий всплеск боли в руке я подавил усилием воли и замер в ожидании. Почти сразу окружение поблекло на пару тонов, и я шагнул в лифт, присоединяясь к Химере. Странное ощущение — наблюдать себя со стороны, но именно это сейчас и происходило. Скосив глаза вбок, я увидел вторую Химеру, которая хищно улыбалась, продолжая цепко держать мою руку. Ее проекция в лифте нажала какую-то кнопку и створки двери начали медленно сходиться.

— Тихонько отходим обратно.

Увлекаемый властной рукой, я сделал несколько шагов назад и обуреваемый любопытством, бросил идентификацию на Химеру. К сожалению, кроме ника и уровня никакой другой информации не высветилось.

— Какой у тебя класс?

— Не сейчас! — приплыли сухие строчки чата, но в ее взгляде я прочитал раздражение.

В следующее мгновение мы уже кувыркались назад по превратившемуся в ленту Мебиуса мосту. Кинетический щит моргнул, но выдержал, без особого труда отклонив с десяток прилетевших осколков. Просев за секунду на пятьдесят процентов, он тем не менее продолжал исправно нести свою функцию. Не отпуская руки Химеры, я утащил ее под прикрытие пандуса. Что-то рядом ухнуло, пандус накренился, но я не стал ждать развития ситуации и взлетел вверх, не отпуская руки новоявленного напарника. Химера, извернувшись, оттолкнулась от воздуха и обхватила руками сзади за плечи, повиснув на шее.

— А ты ничего, так. — почувствовал я ее теплое дыхание у себя на щеке.

— Не боишься, что я расскажу это Рее? — я попытался сыронизировать, не смотря на царящий вокруг гвалт.

Хриплый тихий смех стал мне ответом. Ну да, вряд ли такие как она хоть чего-то бояться. Скорее возбуждаются в предчувствии драки. Ладно, не это сейчас должно занимать мое внимание. От каскада лифтовых сооружений осталось лишь куча обломков, а сами шахты напоминали срезанные неумелой рукой садовника стебли исполинских растений.

— Мы сейчас в инвизе? — задал я важный вопрос, ответ на который должен был решить участь моего созревающего в голове плана.

— Ага. — нежно проворковала Химера, касаясь кончиками пальцев моей шеи.

— У тебя все в порядке с головой? — нервно дернулся я.

— Не знаю. — ее голос вторил новым прикосновениям. — Но уверена, что со всем остальным гораздо лучше нормы.

— Давай так. Или ты это прекратишь или я сброшу тебя вниз.

Тем временем мы уже находились над разрушенной центральной лифтовой шахтой и решись я осуществить свою угрозу, шансов даже у экзистенциальной сущности было маловато.

— Скучный ты. — Химера больно ущипнула меня и перебралась вперед.

Рефлекторно схватив ее руками под колени и поясницу, я понял, что проиграл в дурацкой словесной дуэли и злобно фыркнул.