- Думаю, так и работает этот дар. Все-таки резкие, неожиданные мысли проще контролировать. А то, что как будто идет из глубин души… Это воспринимается своим, родным. А за свои идеи мы склонны сражаться.

Фанндис согласно кивнула, после чего мы разошлись по комнатам. Да, в моем крыле нашлись и гостевые спальни – их нянюшке показала служанка.

Утром, оставив браслеты Миттари, я направилась к уже полюбившейся мне башне. Хейддис мрачной тенью скользил рядом и я в итоге не выдержала:

- Что случилось?

- Ничего.

- Рядом с тобой молоко киснет,- я покосилась на него,- может, помощь нужна?

Дракон дернул плечом:

- Не нужна. Нечему помогать. Пока я был идиотом, другой им не был.

Поднявшись на верхнюю площадку, я остановилась, чуть помедлила, а после подошла к другому краю и, посмотрев на Одинокий Перст, осторожно проговорила:

- А ты уверен, что тот другой будет лучшим мужем?

- Я вел себя как дурак,- дракон встал рядом.

- А теперь веди себя как умный,- предложила я.

Во время всего этого разговора меня не покидало ощущение, что я лезу туда, куда меня не звали. Но Миттари продолжает смотреть на Хейддиса тоскливым, влюбленным взглядом. Он смотрит на нее так же, но реже.

Не зная, что еще сказать, я ради интереса попробовала настроить прыжок на Одинокий Перст. И конечно же, не дотянулась.

- Надо отправляться,- хмуро сказал дракон,- ты же хотела помочь с открытием.

- И зайти за сырьем,- покивала я. – А еще нужно в магистрат, поставить очередную отметку о благонадежности!

Первым делом, после перемещения, я занялась открытием шоковерны. Виллера была бледна, немного нервничала, но быстро успокоилась. Тем более что автокатон привез двух девушек, которых мы с Хейддисом передали в подчинение госпоже Праут.

- Посыльные доставят сырье, а я приду вечером, помогу закрыть шоковерну. И разложу все по полкам.

- Если не придете, то не переживайте – справлюсь,- уверенно проговорила Виллера.

Я только кивнула, спорить не стала.

А после, раскланявшись с Дорис и Катриной, вышла.

- Сегодня тебя снова никто не караулит,- отметила я. – Получается, твои слова сработали.

- Получается,- кивнул дракон,- сработали. Даже немного обидно.

Быстрым шагом мы добрались до рынка. Нырнув в гомонящую толпу, я тут же позабыла про сопровождающего меня дракона.

Не то чтобы мне нужно было выбирать или искать ингредиенты, но… Как отказать себе в удовольствии пройтись по рыночным рядам? Скользнуть взгляд по дивному островному шелку, отметить яркую россыпь полудрагоценной каменной россыпи, принюхаться к маслам с Шаккарового Пика и, наконец, купить пару ниток морского жемчуга.

- Доброго дня, леди Аддерли.

Обернувшись, я увидела капитана Горреля. В руках он сжимал стаканчик из моей шоковерны.

- Доброго, Фанндис просила передать вам наилучшие пожелания,- я широко улыбнулась.

Хотя не могу сказать, что нянюшка действительно их посылала, но когда я заговорила об этом драконе, она меня не перебила. А это многое значит!

- Как я понимаю, передача была в ее неподражаемой манере,- немного грустно усмехнулся капитан.

- Увы,- я развела руками.

Капитан грустно улыбнулся и исчез в толпе.

А я, убрав жемчуг, поспешила к своей любимой лавке.

- Опять она танцует,- недовольно произнес Хейддис. – Будто беду кличет.

- Тебя Фанндис покусала? – покосилась я на дракона.

Вот только движения Дирфинны были и правда какими-то слишком безумными, слишком рваными. Остановившись, я невольно засмотрелась. Кажется… Кажется, в этих хаотичных взмахах есть логика. Рукой, рукой, проворот кисти, потом шаг вперед – как зашифрованное послание и…

- Ложись!

Неожиданный удар сбил меня на утоптанную землю. В глазах на секунду потемнело. А после я поняла, что Хейддис, закрывший меня своим телом, не движется.

А вокруг тишина. Ни гомона людского, ни криков.

Тишина.

- Хейддис? – позвала я и поразилась тому, насколько тонким и испуганным был мой собственный голос. – Хейддис!

Дракон не ответил.

Завозившись, я змейкой выскользнула из-под его тела и, оглядевшись, смогла рассмотреть лишь непроницаемо-серый кокон мощного щита.

- Хейддис!

На спине дракона была огромная, зияющая рана. Оплавленная, будто бы в него плюнули кислотой!

- Хейддис,- только и могла повторять я.

Сидя возле него, я совершенно не представляла, что мне делать. Допустим, мне удастся снять его щит, но… Что дальше?! Оставить раненного в одиночестве и прыгнуть в Острошпиль? Но что, если его добьют за это время?

Меж тем щит начал таять, что не предвещало ничего хорошего.

- Уходи,- кое-как выдохнул Хейддис. – Слы-шишь?

- Ни за что,- я покачала головой,- ты с ума сошел? Я еще напьюсь на твоей с Миттари свадьбе!

- А дра-конов не п-подают вино на свадьбе,- запинаясь проговорил Хейддис.

- Да ничего,- нервно хихикнула я,- пронесу тайком.

По моим щекам потекли слезы – даже не будучи целителем, я понимала, что дела идут плохо.

Щит развеялся, и мы оказались в центре людской толпы. Кто-то куда-то спешил, кто-то ворчал на магов, понаставивших щитов, а кто-то…

- Боги! О боги!

- Стража! Позовите стражу,- закричала я.

И, вскинув руку, выпустила в небо фонтан ярких искр. И еще, и еще. На рынке такие выходки запрещены, но мне это сейчас только на руку.

- Что здесь… Ох ты ж…

На мое счастье, первым на место прибыл Рован Горрель. Ему и его отрядному целителю я передала бессознательное тело Хейддиса, а сама рванула в Острошпиль. Мне было кристально ясно, что кроме Исара никто не вытащит дракона с того света!

Прыжок. Еще один. Еще.

И почему наш город такой неудобный?!

Прыжок. Прыжок.

Перед воротами Острошпиля я едва не потеряла сознание. Во рту поселился железистый привкус крови, а в глазах… В глазах летали черные мушки.

- Хейддис ранен, кислотой или чем-то похожим, огромная рана,- выпалила я, падая на руки Миттари. – Он с Рованом Горрелем, они понесли его к башне стражников.

Больше я не сказала ничего – темнота приняла меня в свои уютные объятия.

Мимо сознания пронеслись крики Миттари и причитания Фанндис. Я едва заметила, как меня переместили в целительский покой – просто узнала знакомый запах.

А после…

После я проснулась. И первое, что увидела – нянюшку. Фанндис сидела у моей постели и бессмысленным, слепым взглядом смотрела в книгу. Книгу, которую она держала вверх ногами.

- Ты хоть страницу переверни,- хрипло прокаркала я.

И поморщилась от ощущения сухости в горле.

- Очнулась,- ахнула нянюшка. – Митта, Митта, она пришла в себя!

В палату тут же ворвалась моя бледная, явно не выспавшаяся подруга. Казалось, что разнообразные диагностические заклинания она начала выпускать еще до того, как добралась до моей постели.

- Уф, с твоими каналами все в порядке,- она устало улыбнулась,- когда ты потеряла сознание, вокруг тебя появился кокон и мы не могли сквозь него пробиться.

Я перевела взгляд на Фанндис, но она лишь вздохнула:

- Меня никто не стал слушать. Уж говорила, объясняла, что для тебя это нормально, но нет. Напридумывали ужасов, и меня в них поверить заставили.

- Но это действительно странно и невозможно,- запротестовала Митта.

Нянюшка, подавшая мне стакан воды, только отмахнулась. А я, напившись, хмуро проговорила:

- Из меня силой вытягивали магию. Если я теряла сознание, то они выкачивали меня практически досуха. Больше всего на свете я хотела научиться защищать себя даже в те моменты, когда меня, образно говоря, нет. Так и появился этот щит.

- Лет в шестнадцать,- покивала няня,- крайне полезный навык.

Миттари только вздохнула:

- Иногда целительское искусство кажется простым и очевидным, рутинным. А потом раз! И два диких случая одновременно.

Тут я спохватилась: