Мое сердце на мгновение замерло, а после, взяв себя в руки, я спокойно ответила:

- Не думаю, что дойдет до такого.

- Тем более что сегодня с Алмазного пика прибывает специалист, который внесет некоторые изменения в охранную сеть шоковерны,- добавил Дальфари. – Не говорил раньше, потому что не был уверен, что он сможет прибыть.

Хейддис покивал и хотел было что-то сказать, как раздался стук в дверь:

- Милорд, в нашем архиве есть упоминание рождения тройняшек – Вирданн, Лилари и Росат Фенпрауты, последние представители рода Фенпраут.

Мы все подобрались, а секретарь продолжил:

- Сейчас им было бы по тридцать лет, но след рода Фенпраутов теряется в Лькарине. Здесь, на нашем пике, остались только отсеченные осколки Праутов. О них у меня известий нет.

- Виллера Праут работает у меня в шоковерне,- сказала я. – Вероятно, нам стоит с ней поговорить.

- Отличная работа,- лорд Дальфари посмотрел на просиявшего секретаря,- продолжайте искать.

Но мы все понимали, что, вероятно, нащупали ниточку, что может привести нас к основателю страшного культа.

«Главное — тянуть аккуратно и ничего не запутать», подумала я и поправила браслеты.

- Их можно снять, из-за вспышки, м-м-м, гормонов,- Миттари снова смутилась,- дневная доза уже получена.

- Тогда я предлагаю немедля отправиться в шоковерну,- Хейддис хлопнул в ладоши. – Мне до судорог хочется бисквитов. Да и от чашки шоколада я бы не отказался!

- А за что отсекли Праутов? – спросила я Хейддиса, пока лорд Дальфари отдавал дополнительные распоряжения своему секретарю.

- Там была какая-то мутная история с женитьбой,- махнул рукой дракон,- вроде как младший брат увел невесту у старшего, а тот, не вынеся вида счастливой пары, отсек их от рода и выгнал из дома. Но я не уверен.

Кивнув, я поднялась на ноги. Миттари сняла с меня браслеты и я, махнув рукой Альдису, вышла из его кабинета. По пути к самой высокой башне меня нагнали оба дракона. Причем лорд Дальфари успел взять свои регалии – массивный круглый артефакт на светлой ленте и узкий строгий венец.

- Все закручивается так быстро, что я вынужден давить на своих подданых,- скупо бросил дракон.

- Чем быстрее тварь сдохнет, тем быстрее мы все станем свободней,- Хейддис сжал кулаки,- стражники притаскивают все новые и новые упоминания о самоубийствах и таинственных исчезновениях. Тварь хитра – под удар попали те, о ком некому беспокоиться.

- И супруга правителя Пика,- я покачала головой,- она выбивается из общей массы.

Сказав все это, я прикусила язык. Мне не хотелось, чтобы Альдис понял меня превратно, но…

- Если бы она не потащила за собой детей,- дракон опустил голову,- возможно, я не стал бы ее искать. Я… Я позднее объясню.

- Он лег спать один, после большого праздника,- сказал Хейддис,- а проснулся от воя своей матери, которая притащила в комнату кучу народа. Сел, а рядом юная Бьереми полыхает щеками. Близнецы родились именно от той ночи.

- Хейддис,- строго проговорил лорд Дальфари,- остановись и прекрати выдавать грязные тайны моей семьи. Дети услышат.

- Детям и так скажут,- буркнул дракон,- лучше бы ты им об этом рассказал. Иначе они могут спросить, почему у вас не было других детей…

- Потому что я не приемлю предательства,- отрезал дракон. – Закрыли тему.

Я же все это время притворялась ветошью. И к своему стыду, тихо радовалась – мне не придется сражаться за сердце Альдиса с его мертвой женой. Она никогда не была им любима и…

«И надо убедить его придумать для детей какое-то иное объяснение. Потому что доброхотов действительно много».

Переход в этот раз дался еще легче. Правда, под туфельку попался мелкий камешек и я запнулась, но Альдис в мгновение ока подхватил меня под локоть:

- Упадок сил?

- Дурацкий камешек,- хмыкнула я. – Все в порядке, браслеты не истощают меня, вы же знаете…

- Мы знаем,- кивнул Дальфари,- но нам не нравится, когда нас много.

Секунду я не могла понять, о чем говорит, а после исправилась:

- Ты знаешь, что браслеты не истощают мою магию. Я взрослая, а близнецы еще слишком малы.

Альдис кивнул и, перехватив мою руку, устроил ее на сгибе своего локтя.

И этот момент едва не свел меня с ума – случайных любовниц не демонстрируют публике столь открыто.

«Он сказал, что давно заметил меня», пронеслась в голове заполошная мысль. «Но разве может владыка Пика позволить себе полноценную связь с обычным человеком?!».

Все же стоило признать, что драконы предпочитали создавать семьи с себе подобными. Во-первых, у драконов и людей разнится срок жизни. Во-вторых, есть различия в отношении к этой самой жизни. А в-третьих, у пары дракон-человек с большей вероятностью родится бескрылый дракончик.

- Не знал, что утром так много клиентов,- удивился дракон.

Проследив за его взглядом, я только цокнула:

- Такого и я не ждала.

Заменив Виллеру за стойкой, я принялась готовить шоколад и с помощью сладовара, и своим старым, привычным способом.

- Этой ночью была какая-то эпидемия кошмаров,- поделилась со мной Дорис,- мне снились синие щупальца, а Катрине морское дно. И было ощущение, что нам не спастись.

Посочувствовав, я подала два стаканчика и повернулась к следующему гостю. И, смешивая в воздухе ингредиенты, невольно задумалась о природе кошмаров – могут ли они передаваться от одного к другому? Ведь каждый, абсолютно каждый мой гость жаловался на дурной сон.

- Как проснулся, так сразу понял, что хочу порцию вашего особенного шоколада вне графика. Я, знаете ли, излишества не одобряю и позволяю себе не чаще раза в неделю,- гость развел руками,- но этим утром встал с постели только ради вас.

Поток гостей схлынул, а Виллера, с полыхающими щеками, вернулась за стойку. Нервными, дерганными движениями она вытащила из кармана фиал с зельем и осушила его одним глотком.

- Всю ночь какая-то муть снилась,- пояснила девушка. – А тут еще и милорды душу вынули.

Я окинула взглядом зал и заметила, что Альдис и Хейддис не ушли, а сели за дальним столиком. Взяв бисквиты и приготовив три порции шоколада, я подошла к ним, оставив Виллеру за стойкой.

- Ты должна переселиться в Острошпиль,- ошеломил меня лорд Дальфари, едва я пересекла границы шумопоглощающего полога.

- Что?

- Весь Пик сегодня подвергся атаке,- мрачно проговорил Хейддис,- а мы бы и не узнали, драконы не склонны обсуждать свои сны. Но я разослал вопросы и получил весьма четкие ответы – кошмары снились всем. Он не дотянулся только до Острошпиля, не пробил щит варцинитового излучения.

- Получается, что это все-таки менталист,- я поставила поднос на стол и села.

- Пережравший чужой силы и безбожно сильный,- безжалостно уточнил Хейддис.

- Я не оставлю Фанндис здесь одну,- решительно произнесла я. – Да и по отношению к Виллере это нехорошо.

Альдис укоризненно посмотрел на меня:

- Во-первых, я выделил тебе целое крыло, ты можешь забрать и Виллеру Праут, и госпожу Фанндис. Во-вторых, я прошу тебя проводить на Острошпиле именно ночь. Очевидно, что он атаковал в момент, когда жители пика были беззащитны.

Кристалл, лежавший на столе, начал мерцать. И Хейддис, не отводивший от него глаз, мрачно проговорил:

- Те, кто был на дежурстве ничего не почувствовали, а значит на бодрствующих он влиять не может. Хотя один мальчишка утверждает, что его как будто холодной волной окатило. Можем ли мы ему верить – вот в чем вопрос.

- Ментал-чувствительные драконы существуют,- вздохнул Альдис,- но нам это ничего не дает. Впрочем… Пусть сообщает обо всех таких «волнах».

Хейддис сотворил светлячок и заставил его мерцать, после чего кристалл начал повторять эти вспышки.

- Как удивительно,- я покачала головой.

- Они не получили распространения,- Альдис немного грустно улыбнулся,- есть более удобные переговорные зеркала или почтовые шкатулки, но здесь… На нашем Пике только этот способ связи не дает осечек.