Кадры сменялись один за другим, в момент его сияния, мы видели тоннель, путь проложенный в пространстве, я даже ощутила знакомое чувство, такое бывало раньше, когда его братец мерцнул вместе со мной к заливу. Сияние выглядит совсем иначе, там изнутри. Неужели тьма настолько сильно окутывает свет, что даже собственная магия подлежит изменению. Хорошо, что меня пронесло. Одному богу, тьфу, какому богу, одному дьяволу известно, что могла бы накуролесить я, в здравом-то уме с магией не разобралась, а под таким градусом…

Вернулась к трансляции, когда услышала жалобный женский голос. Все то, что происходило дальше, кидало меня из одной стороны эмоционального потока в другую. Мне было ее и жаль, и злилась жутко, но в конце, такой страх укутал теплым одеялом.

Не знаю кто из нас это делал, но мы снова и снова возвращались к фразе: ' Я разолью ее магию по баночкам, буду наслаждаться мощью, что ранее не попадала в коллекцию нашего клана, а как только запасы будут иссякать, я восполню их, и так снова и снова, пока жизненная сила не угаснет в ее теле. После чего верну на растерзание двум наивным братишкам, что не смогли заполучить ее внимание при жизни'.

— Да хватит! — завопила я, вырывая свою руку из крепких оков Марка.

Кровавый купол разлетелся сверкающими снежинками, словно был из обледеневшего стекла. Даже время замедлило свой бег, так показалось мне. Это напомнило историю с зеркалами. Именно так работает сила, я вижу частицы, рассчитывают траекторию движения и ловко лавирую ветром среди них.

Они смотрели на меня, снизу вверх, сидевшие на коленях, словно ожидали приговора. Такие одинаковые, первый раз в жизни я почувствовала нас единым целым. Горе объединяет!

— Ну скажите хоть что-то уже, заглушите мои мысли.

— Да не звени ты, — поднимаясь с колен, отряхнул капельки кровавой жижи Миша. Когда купол лопнул, мы все оказались немного в крапинку. — Брат, ты как? — Его рука неспешно упала на плечо Марка.

— Если честно не очень, все кружится, словно то, что происходило сегодня нагоняет события ночи, перестройка воспоминаний. Память пытается найти место под новые данные.

На него было тошно смотреть, понимание того, что помочь я ему не смогу, выворачивало душу. Руки леденели, а из глаз сочилась струйка слез.

Спустя несколько десятков минут он наконец-то пришел в себя, казалось, что прошла вечность.

Попросил дать ему немного времени и стянув со спинки стула махровое полотенце, пошел в душ, чего и нам бы не помешало.

Разойдясь по разным уголкам дома, каждый со своими выводами и выдержками встал под бесконечную смену капель теплой воды. Она пыталась смыть весь ужас происходящего, но тщетно. Это слишком глубоко проникло в нас, разбегаясь ртутью по организму, отравляя каждого.

Пытаясь заглушить мысли о Лиле и ее охоте, я перебирала другие, волнующие, факторы в загашнике.

— Мяу, — услышала я зов нечастого гостя, даже вздрогнула от неожиданности.

Усатый так вопил, что мне пришлось оставить пару мыльных дорожек на теле. Накинув на тело полотенце, я юркнула в комнату, в поисках причины этого безумия. Тюб сидел на краю стола, прижимая пушистой зёпкой, брошенную после ритуала книгу.

Его подкидывало, растрясая холодец, но он упорно изо всех сил сдерживал что-то, что очень жаждало свободы. В этом доме хоть один день пройдет в режиме тишины, покоя и без потусторонней херни?

Отодвинув Тюбика с обложки, неспешно открыла книгу, все страницы на этот раз словно слиплись, открытой осталась одна, та с которой я читала заклинание. У корешка книги заметила булавку, клянусь, раньше ее не было. На краю красовалась капелька бордового цвета, чуть вытянутая кверху и стекающая спиралькой по основанию. Буквы с листа начали стекать вниз, напоминало школьную доску во время уборки. Но пали не все, по листу из останков собирались новые слова. Когда вальс алфавита прервался, я наконец-то смогла понять, что она хочет от меня.

'Кровь за кровь, мы помогли тебе получить то, что ты жаждала, ответь и нам тем же. Кровь ведьмы, новорожденной ведьмы. Дай нам, кровь". Основание булавки засияло, словно внутри кто-то зажег огонек, что разгорался завораживая своим сиянием.

Капельки моей крови окрасили листы в алый цвет, через мгновение она начала просачиваться глубже, словно выпрашивая еще дозу. Только вот никто не спрашивал моего разрешения, очередная капля коснувшаяся листа закрутила воронку, из меня выкачивали жизненно важную жидкость, лишая силы. Не помню через сколько по времени это прекратилось. Очнулась в тот момент, когда переплет хлопнул. Наелась.

Не знаю что это было, очевидно, что магия предков это про бартер, а не добровольные начала.

Вернувшись в ванную, я омыла руку. С кровью на сегодня перебор, но радует, что она все еще привычного красного цвета, а не черного. Значит я все еще я.

— Отлично выглядишь, — как всегда беспардонно и нагло.

— Черт, что за манера, дождешься амулета по всем комнатам. Завтра, уже завтра сделаю.

— Завтра нельзя колдовать.

— Почему это?

— Купальская ночь, мы копим силы, нечисть выходит на охоту, магия преподносит сюрпризы. Балаган в мире света и тьмы.

— Оу, отлично, а то я как-то заскучала.

— Знаешь, сегодняшняя магия в твоем исполнении меня удивила, для новобранца это чертовски круто, ты даже выглядеть стала иначе, сексуальнее и увереннее, хочется взять тебя, вкусить твою силу, уверен она отличается от всего, что мне доводилось попробовать.

Его слова парализовали, опутали колючей проволокой. Каждый шаг, слово, мысль, причиняли боль. Я ощущала себя школьницей, что пригласили на первый медляк, такая неловкость.

Как только хищник подошел достаточно близко, чтобы впиться в мою сонную артерию, я растворилась, исчезла из его плена, предотвратив беду.

Меня обдало жаром, словно кто-то бросил в огонь, не помешало бы ведро холодной воды, иначе вспыхну, оставляя за собой лишь руины, горстки пепла.

Оказавшись по ту сторону порога, под защитой амулета, я злобно зыркнула на него и хлопнула дверью, показав тем самым кто тут устанавливает правила.

Но после того, как он скрылся из виду, я сползла по стеночке, словно подтаявший пломбир в жаркий летний день.

— Очевидно, что Лиля действовала не одна, стражники живут группами, обитают в стаях. Даже удивительно, что в ту ночь в доме никого не было.

— А кто они, эти стражники? — Откусывая кусок свиной шеи, пыталась говорить я. Собравшись за ужином, готовые к анализу мы начали беседу, тем к обсуждению было очень много.

— Стражники это изгои кланов, те кто имеют слишком мало магии, например третий ребенок в семье, или зачатые в период полной луны. Факторов слишком много. Они становятся неугодны в семьях, и отбиваются от стаи. Нам двоим-то сложно существовать и мириться с природой друг друга, а если еще третий, да еще и без магии. Как правило, такой мусор собирают более сильные личности. По одному им не выжить. Численность группы не превышает 5 человек, ведь важно оставаться незамеченными.

Но вот в чем парадокс, чаще всего такие существа наделены даром как люди, т. е выдающиеся химики, физики, спортсмены. Сбой программы, сила ушла не совсем туда.

— А почему стражники?

— Стоят на страже магии, чужой магии!

— Это как?

— Они имеют свою ритуальную библиотеку, которую создавали поколениями. Было проведено много опытов, по началу они похищали себе подобных, но потом прогрессировали, брали более серьезных представителей фамилий и пытались при помощи химии, физики, биологии, достать силу из одного и передать другому. Но как ты понимаешь, магия и мы неделимы, поэтому попавшись в их лапы, вариантов вернуться к нормальной жизни у существ не остается. Никто не знает какие возможности есть в их коллекциях, учитывая что некоторые силы они обменивают на черном рынке. Поэтому мы в чертовой западне. Жаль, что Гордей оказался не с ними в связке, убив второго мы бы прилично ослабили стаю.