— Я пришла узнать, не хочешь ли ты вздремнуть со мной.

Она мало спала прошлой ночью, и, судя по темным кругам под его глазами, он тоже не спал.

В ответ он схватил пару боксерских трусов, чтобы надеть, и откинул одеяло. Благодарная, она присоединилась к нему в постели и придвинулась ближе, желая почувствовать его.

— Спасибо.

Он поцеловал ее в макушку.

— Ты в порядке?

Кивнув, она глубже зарылась под одеяла.

— Я буду.

— Расскажи мне о своей матери, — попросил он, обнимая ее.

— Ты говоришь о ней только тогда, когда тебе грустно. Расскажи мне что — нибудь радостное.

Рори проглотила комок в горле и вспомнила свои любимые моменты.

— Она танцевала, когда готовила.

Она слегка рассмеялась.

— Это было ужасно, но она любила готовить, и казалось, что ее тело не могло вместить радость внутри нее. Мы с сестрой присоединялись, когда были моложе.

Она почувствовала его улыбку на своих волосах.

— Ты потанцуешь?

— Когда? — спросила она, не поняв его вопроса.

— Если у тебя будут дети. Ты будешь танцевать на кухне? — его голос был воздушным, и она подумала, представлял ли он, как их дети танцуют с ней.

— Если я решу завести их, да. Я бы хотела, чтобы они запомнили меня счастливой.

Она никогда особо не задумывалась о том, чтобы завести семью, но теперь это казалось… приятным. Не то чтобы иметь детей было единственным способом быть счастливым. Но если бы они у нее были, она бы не ненавидела это.

— Когда мы делали что — то, чего не должны были, она никогда не кричала. Нам приходилось садиться за кухонный стол и объяснять причины наших действий. Она слушала, не перебивая, и когда мы закончили, она говорила свою часть. Она была доброй, как Кора, и это проявлялось во всем, что она делала.

— Ты тоже добрая, — добавил Кай.

Она молчала, зная, что "добрая" — неподходящее слово для ее описания.

Он толкнул ее локтем.

— Ты такая. После того, как ты разгромила мой офис, ты настояла на том, чтобы убрать его самостоятельно. Ты организовала грандиозную прощальную вечеринку для своего друга, и ты помогала Максу в саду.

Его пальцы погладили ее руку.

— Только человек с добротой думает о других.

Видеть себя глазами другого человека было странно, потому что до сих пор она не думала об этих действиях как о чем — то особенном.

— Когда точно твое освобождение? — спросила она, наклоняя голову, чтобы посмотреть на него.

Его сердце учащенно забилось под ее щекой.

— Чуть больше недели.

Она вспылила.

— Почему ты не сказал мне, что это было так скоро?

— Потому что я не оставлю тебя, — ответил он.

— Я не такой, как другие. Мои воспоминания не будут стерты, и я могу перемещаться между царствами, когда захочу.

Она знала это, но лучше от этого не становилось.

— Ты планируешь противостоять своему брату. Это большое дело.

— Это будет не сразу.

Именно тогда она увидела линии беспокойства, прорезавшиеся на его лице. Убить его близнеца будет нелегко; это было непостижимо для нее. Они были двумя сторонами одной медали, и когда Кора умерла, умерла и частичка Рори.

— Я встречусь с Адилой и посмотрю, сможет ли она приговорить его к аду, — продолжил он.

— А если она этого не сделает? — голос Рори дрогнул.

Гедеон заслужил ад. Адила должна это понимать.

Кай молчал, и она боялась его следующих слов.

— Тогда я сделаю, как обещал, и убью его.

Это было то, чего она хотела, но какой ценой? Что, если Гедеон убил его первым, и когда она передумала от желания возмездия превыше всего, к желанию безопасности Кая превыше всего?

— Вернись ко мне, — был ее ответ, потому что это было все, что ее сейчас волновало.

Он повернулся к ней.

— Я не могу этого гарантировать.

— Ты должен.

Страх охватил ее, и она ничего так не хотела, как запереть его в Винкуле еще на пятьсот лет.

— Когда я буду свободен, мы сможем заставить Адилу понять, или мы сможем разобраться с ним вместе.

Он наклонил голову, чтобы посмотреть в потолок.

— Пожалуйста, не проси меня об этом. Я потратил пятьсот лет на планирование.

— Ты бы так легко бросил меня? После всех твоих заявлений о нашем совместном будущем?

Ее охватил ужас, который больше нельзя было укротить. Было ли это похоже на любовь, на эту всепоглощающую потребность быть с кем — то?

Казалось, что все произошло быстро, но, оглядываясь назад, это было не так. Прошло около трех месяцев с тех пор, как они впервые встретились, и связь всегда была здесь, объединяя их, и кто знает, в скольких сферах души они встретились за эти годы. Они не помнили их, но их души помнили.

— Оставить тебя будет самым трудным, что я когда — либо сделаю, но я думал, ты поймешь, что наши сестры заслуживают этого. Душа твоей сестры в ловушке, и она заслуживает вознестись в эфир.

— Не надо, — прошептала она.

— Не бросай ее мне в лицо. Мы найдем ее.

Она тяжело сглотнула.

— Но если Адила откажется помочь, мы найдем ее вместе. Ты ждал пятьсот лет. Что значит еще пятьсот?

Тишина, заполнившая воздух, была тяжелой, и она молилась, чтобы он передумал. Она снова легла и прижалась к нему как можно ближе, и, прежде чем она погрузилась в сон, он пробормотал:

— Я всегда буду возвращаться к тебе.

На следующий день Рори сидела в офисе с Лорен, Сэмом и Кайусом, обсуждая возможность причастности Нины к нападению на Беллину и покушениям на жизнь Рори.

— Кто еще это мог быть? — спросила Рори, всплеснув руками.

Это было утомительно.

— Она была в своей квартире всю ночь, — сообщила им Лорен.

— Возможно, она убедила кого — то еще сделать это, но она не переписывалась ни с кем, кроме своей новой работы в магазине хобби. Последний визит Кая, казалось, потряс ее.

— Нам нужно выяснить, кто напал на Беллину, и заставить их рассказать нам, кто их подговорил, — сказал Сэм.

— Лорен может вытянуть что угодно из кого угодно.

Рот Лорен растянулась в кошачьей ухмылке.

— С удовольствием.

— Как мы это сделаем? — спросила Рори, решив покончить с этим как можно скорее.

Кай поерзал на стуле.

— У нас есть силовики, которые опрашивают персонал в надежде, что кто — нибудь видел, кто входил в комнату Беллины, или других подозрительных личностей.

Лорен начала расхаживать по комнате.

— Как они стерли память Беллине? Ее сотрясение мозга было не таким уж серьезным, и после исцеления ее память должна была вернуться.

Они обдумали это наблюдение, и Рори вспомнила то, что однажды сказала ей Корди. Никогда ни от кого не принимай еду или напитки. Некоторые безвредные зелья, смешанные вместе, могут быть опасны.

— Они смешивали зелья, — догадалась она.

— Друг — алхимик дома сказал мне, что обычные зелья можно смешивать, чтобы получить опасные.

— Сэм, вызови всех алхимиков на допрос, — приказал Кай своему командиру.

— Лорен, останься с Ниной.

Он сделал паузу, выругавшись.

— Нина — алхимик. Сначала допроси ее. Тем временем мы с Рори поговорим с дворцовым врачом, чтобы узнать, есть ли противоядие от зелий обратной памяти. При необходимости мы привезем его из Эрдикоа.

Они расстались, разработав план. Рори хотела проведать Беллину, которая настояла на возвращении к работе, и когда Рори вместе с королем вошла во дворцовые покои швей, все остановились, чтобы посмотреть.

— Пожалуйста, возвращайтесь к работе, — сказал Кай, обращаясь к аудитории.

Рори сдержала смех, увидев выражения их лиц, когда они наклонили головы и начали яростно резать и шить.

Беллина подняла глаза с улыбкой.

— Чему я обязана таким удовольствием?

Ее веселый тон был натянутым, и у Рори заболел живот, когда она поняла, что это ее вина.

Рори присела на край рабочего места Беллины, в то время как Кай стоял, засунув руки в карманы.

— Мы просто зашли поздороваться.