— Кручу, верчу, всех запутать хочу. Подходи, честный народ, поиграть вперед на год. Вы не жмотьтесь, а играйте, свое счастье попытайте.

В какой-то момент парень остановил свои манипуляции и выстроил наперстки в ряд перед дедушкой.

— Левый, левый, бери! — Азартно кричал деду молодой вихрастый парень в кепке набекрень.

— Да нет же, шарик в наперстке с правого края! — Оттолкнула его женщина с сумочкой. — Что вы дедушку то обманываете?

— Ну что, дедушка. Какой выбираешь? — Хитро прищурился парень с картонкой.

— Давай, выбираю тот, что справа, — кивает дед и отдает парню свои деньги.

Парень с видимым сожалением поднимает указанный наперсток, и оттуда выкатывается маленький черный шарик. Он тут же без разговоров вытаскивает из кармана пятьдесят рублей мятыми пятирублевками и отдает деду.

— Выиграл! — как единый организм выдыхает толпа вокруг. Запах легких денег будоражит воображение, и жадность начинает застилать глаза.

— А ну дай, и я попробую, — вихрастый парень достает деньги и садится рядом с мужчиной с картонкой.

Мужчина согласно кивает и вновь накрывает шарик наперстком, совершая быстрые манипуляции руками и приговаривая при этом:

— Кручу, верчу, всем дать выиграть хочу.

Он выстраивает наперстки в ряд и приглашает парня выбрать, в каком из них находится шарик.

— По центру, по центру! — Кричит усатый мужик в цветастой рубахе рядом с сидящим на корточках вихрастым парнем, но тот только отмахивается и кладет деньги перед левым наперстком. Черноусый открывает наперсток, но там пусто. Вихрастый удивленно выпучивает глаза.

— Да как так-то? — парень растерянно оглядывается вокруг, на стоящих рядом людей, не понимая, как он мог так просчитаться.

— Я играю! Беру центральный! — Врывается вперед мужик с рыжими усами, брызгая слюной. — Делаю ставку!

— Ставка сто рублей, — невозмутимо говорит ему игровой.

— На! — Мужик тут же вытаскивает из кожаного кошелька требуемую сумму и кладет на картонку рядом с наперстком.

Игровой открывает наперсток, и все столпившиеся вокруг люди видят черный шарик, выкатывающийся из-под него.

— Да! — В порыве эмоций кричит выигравший мужик и тут же забирает свои деньги у игрового.

— Я следующий! — Наперебой начинают кричать люди из толпы, которые увидели легкий способ заработать деньги.

Следующие десять минут проигрышей было больше, чем выигрышей, и выигрывали постоянно одни и те же люди. Дедушка с орденской планкой, усатый мужик в цветастой рубахе и солидная женщина с крашеными хной медными волосами, уложенными в тугой узел. В толпе все чаще стал раздаваться глухой ропот проигравших.

— Это жулики!

— Не играйте, граждане, вас обманывают, — надрывалась полная женщина, проигравшая пятьдесят рублей и золотое колечко.

К одному из крикунов подошел крепкий смуглый здоровяк и толкнул его в бок.

— Чего ты орешь, а?

— Это же жулики, — жалобно всхлипнул худой очкарик в смешных цветастых шортах и белой майке-алкоголичке, только что проигравший сто рублей.

— А если бы ты выиграл, он бы не жулик был? — задал резонный вопрос здоровяк.

— Но меня обманули, там, под наперстком, точно должен был быть шарик. — Не сдавался очкарик.

— Да ты глаза разувай в следующий раз, когда наперсток выбираешь, — осадил его здоровяк. — Напялил очки на нос и думаешь, что все видишь. Смотреть надо лучше. А не людей обвинять. Иди отсюда, пока я тебе не накостылял по шее.

Пока толпа отвлеклась на перепалку, черноусый игровой подхватил с картонки наперстки в руку и, взяв саму картонку в другую руку, встал и не торопясь пошел в сторону, ловко протискиваясь сквозь гуляющих по набережной отдыхающих.

Сегодня утром, после обязательной пробежки и легкой разминки, я решил поработать на силу ног и побегать по дюнам вверх-вниз, чтобы дать хорошую нагрузку на ноги. Последние несколько дней головные боли меня преследовали гораздо реже и были слабее, а тело постепенно приобретало прежние кондиции, поэтому я решил постепенно выходить на более высокие нагрузки. Мой молчаливый сосед, все также уставившись на море, неподвижно сидел в позе лотоса на вершине дюны слева от меня. Поэтому я стал бегать по дюне справа, тем более что ее высота выгодно отличала эту дюну от соседних. А мне чем выше, тем лучше. Разогретый зарядкой, я сразу дал высокий темп и видно не рассчитал силы, потому что в какой-то момент голова у меня закружилась и я потерял сознание, упав на песок.

Очнулся я от ощущения пульсирующего потока тепла в теменной части головы. Я открыл глаза и понял, что лежу все так же на песке, а давешний бородатый мужик сидит рядом со мной и держит одну руку перед моим лицом, а второй, описывая небольшие круги, водит именно там, где я отчетливо ощущал теплый пульсирующий поток. Я попытался сесть, но мужик отрицательно покачал головой.

— Лежи спокойно, не мешай мне. Я еще не закончил.

Я не стал возражать, тем более что ничего плохого мужик мне вроде не делал. Наоборот, он как-то помогал мне, потому что головная боль куда-то ушла, и я чувствовал удивительно теплый поток, который стал опускаться из моей головы по центру груди вниз и дальше по направлению к животу. Остановившись там, он стал собираться внутри большим, теплым, пульсирующим комком, а потом тоненьким ручейком потек вниз, туда, где каратисты помещают точку дань-тянь, на три цуня ниже пупка. О! Оказывается, я еще помню эти названия и меры длины, хотя прочитал книжку с пояснениями лет тридцать назад. Я сосредоточился на этих новых для себя ощущениях и вдруг услышал тихий голос.

— Прижми язык к верхнему нёбу и опускай поток к промежности, к точке хуэйинь, а потом веди к кобчику к точке Вэлюй, и тяни его по позвоночнику вверх, как будто ты тянешь густой кисель через тонкую трубочку.

Что бы это ни означало, я попытался привязаться к этой тоненькой струйке тепла, которая пульсировала в моем Дань-тяне, и мысленно стал тянуть ее вниз, к промежности. Мне не сразу, но удалось опустить этот поток вниз, к промежности, и на этом я застопорился. Я чувствовал весь поток тепла от макушки головы до промежности, где происходила пульсация, но выше подняться не мог, как будто какое-то препятствие мешало пробиться этому потоку.

— Втяни анус вверх и потяни поток сначала к кобчику, а потом от кобчика к пояснице, — снова услышал я подсказку.

Я так и сделал, и пульсация, словно проломив некий барьер, перетекла к кобчику, а оттуда к пояснице, оставляя за собой ощущение теплого ручейка или, вернее, наполненного теплом канала внутри.

— Да, хорошо. Втягивай анус и тяни это ощущение вверх на вдохе, и помни о трубочке и о густом киселе, который ты втягиваешь сквозь нее.

Я старался следовать указаниям и тянул теплую пульсацию по позвоночнику вверх, чувствуя, как мощный поток тепла от руки сидящего рядом мужика наполняет и распирает образовавшийся внутри меня канал, помогая мне тянуть пульсирующую точку вверх. Около затылка я столкнулся еще с одной преградой, казалось, что струйка тепла уперлась в стену и растекается по ее поверхности или даже начинает уходить назад по каналу. Я продолжал упорно гнать тепло вверх, буквально физически чувствуя эту преграду. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мне удалось дотащить пульсацию до точки входа того тепла, которое мне передавал мой незнакомый учитель. В момент замыкания потока я почувствовал мощную пульсацию во всем замкнутом канале, который проходил теперь по кругу от макушки по передней поверхности тела до промежности и поднимался по позвоночнику снова до макушки.

— Теперь сам, по открытому каналу, на выдохе веди шарик вниз, — подсказал мне все тот же голос. — Дойдешь до промежности и поднимай его на вдохе вверх. И так сделай несколько циклов.

Я, сам себе не веря, мысленно, помогая себе еще и дыханием, вел пульсирующий шарик по открытому каналу. В прошлой жизни я столько читал об этом и даже пробовал открыть малый небесный круг, сидя и представляя, как энергия течет внутри меня, но никогда даже близко не подходил к этому ощущению. Тогда я потратил время зря и посчитал все разговоры о меридианах и каналах внутри тела простым шарлатанством. Неужели это было так просто? Хотя почему просто, ведь мне сейчас помогли. Без этой помощи извне, смог бы я открыть малый небесный круг вот так, за каких-то десять двадцать минут? Конечно нет.