Он стоял с командой, когда Малахи, чей разум был горнилом праведной ярости, которому, однако, помогли психические толчки и слова Силариса, смог направить эту энергию и снова предложить ее машине, даже когда она восстала, для одного последнего толчка, чтобы позволить им начать свой побег и уничтожить свое устройство, как и планировалось. Силарис также бросил на Кейла последний, твердый взгляд, надеясь, ради их же блага, что он и все остальные в команде сохранят контроль еще немного, поскольку их самые опасные испытания еще не начались. Это будет его и их величайшая ставка. Император защитит их и проявит к ним благосклонность, если они преуспеют здесь и сейчас, подумал Силарис. Именно в мыслях Силариса, в унисон, «Авангард Коготь» начал восстанавливать подобие сосредоточенности, в то время как сила психического нападения росла в геометрической прогрессии, давая понять, что их враг не желает, чтобы они продолжали идти своим нынешним путем.
"Спасайтесь, СЕЙЧАС", – передал по воксу Силарис. Словно в ответ, вся пещера выбрала этот момент, чтобы начать трястись яростно, ударив по области, на которой они стояли, гораздо сильнее, чем когда-либо ранее. Части стен и их структура, даже остатки спасательных капсул сместились очень тревожным образом, почти разумно, как они, казалось, нацелились на каждого воина Караула Смерти. Если бы не их тяжелая броня и способности, многие были бы раздавлены наповал, особенно остатками потерянного экипажа Логоса. «Двигайтесь, сейчас, СЕЙЧАС!» – проревел Силарис по воксу и направился к входу, держа руку в жесте «стоп», когда Зефир почти попытался указать путь. Гидеон остался позади, чтобы помочь их делу, и теперь, когда Малахи и его объединенные усилия сделали все, что могли, сам Гидеон, несмотря на то, что повлияло на его тело, отдал все свои силы для побега. Это было сейчас или никогда, и Силарис снова был вынужден рискнуть, чтобы использовать путь, который никто другой не планировал до сих пор.
Но в тот момент, когда они приготовились уйти, выход запечатался, преграждая им путь. Та же мерцающая энергия, что скрывала пещеру, теперь пульсировала зловещей силой, не давая им сбежать, запирая их внутри с помощью той силы, которая теперь появилась, чтобы остановить их планы, навсегда. Их план провалился, прежде чем он смог по-настоящему осуществиться, мрачно подумал Силарис, готовясь и себя, и свою команду к тому, что будет дальше, беря свое оружие, готовый проложить свой собственный путь, чтобы навязать судьбу и случай. Риск, еще раз, должен был быть предпринят, и не было смысла откладывать. На этот раз не было времени для разговоров, но просто сделать или умереть, идея и представление, которые они все приняли без слов или еще одного взгляда между собой.
«Они пытаются заманить нас в ловушку», подтвердил Гидеон, его голос искажался, когда он анализировал энергетическое поле. Воин, казалось, испытывал боль, его тело находилось в большом смятении и начинало показывать явные признаки неисправности и мутации, которые заметили даже его союзники. Силы, которые Гидеон подозревал, что Пусторожденные ранее могли высвободить против него, сбылись. Это, возможно, не то, из чего они, даже он, могут вернуться, по какой-то неизвестной причине, показывая, что он, из всех, имел самую большую ставку и цену, с этого момента и далее. Тем не менее, его слова были сильны, даже надежда, но, если что-то еще, они указывали на то, что его воля все еще сильна и, что самое важное, неиспорчена, предлагая дальнейшее воодушевление и сосредоточенность. «Это технология Рожденных Бездной, похожая на ту, что атаковала мою собственную форму, но более мощную и более целенаправленную. Их сила растет или они теперь все более стремятся остановить нас. Возможно, здесь задействовано гораздо больше, что мой анализ может обнаружить».
Прежде чем кто-либо успел ответить, земля под ними взорвалась. Колоссальная форма, огромная, внушительная, ужасающая своей чуждой природой и силой, которая, казалось, простиралась бесконечно, вырвалась наружу – существо из кошмара, его тело было движущейся массой невозможных геометрий, его присутствие бросало вызов законам физики, существо из худших видений самого Императора. Это было проявление Пусторожденного, физическое воплощение ужаса, что таился между звездами, которому дали форму, цель и, впервые, форму, на которой они могли фактически сосредоточить свои атаки. Он был больше и мощнее, чем кто-либо мог предсказать, однако, все же давал надежду, способ сделать так, чтобы все, в конце концов, закончилось для них всех. Теперь он полностью стоял между Авангардным Когтем, побегом и их окончательным успехом, наконец-то прибыв, чтобы положить конец их борьбе раз и навсегда.
Это было зрелище, которое сломало бы более слабых людей, но Космические Десантники держались. Они столкнулись с бесчисленными ужасами на службе Императору, но это… это было нечто за пределами даже их опыта. Каждый из них, в некотором роде, видел это в своем сознании во время предыдущих насмешек, но реальность столкновения с таким существом была на совершенно новом уровне ужаса, к которому они не были уверены, что полностью готовы, о чем свидетельствовала их собственная борьба с шепотом до сих пор.
«Стой на месте!» – приказал Силарис, его силовой меч вспыхнул к жизни. «Сражайтесь изо всех сил! Мы Десант! Они познают нашу ярость, какой бы большой или ужасающей она ни казалась. Они дали нам выход. Доверьтесь и оставайтесь сильными, пока мы сражаемся, братья мои! За Императора!»
Битва началась снова, но было ясно, что это не просто новая битва. Это было то место, где все может закончиться. «Авангард Коготь», возможно, потерял все прямо здесь и сейчас, подумал Силарис.. Знаки, которым они следовали, могли быть просто путем, проложенным для цели врага, понял он. Но был потенциальный выход из этого. Он знал, что нужно сделать, даже если не знал или не мог озвучить это. Пока нет.
Глава 11: Приманка Пустоты
Битва с сущностью, рожденной в пустоте, была непохожа ни на что, с чем когда-либо сталкивался «Авангард Коготь». Существо двигалось с неестественной скоростью и изяществом, его атаки искажали саму реальность. Пространство вокруг него искривлялось и сворачивалось, что затрудняло отслеживание, не говоря уже о том, чтобы поразить. Он двигался так, словно сама реальность, время, расстояние ничего не значили для него, и он просто желал быть там, где хотел.
Кель, подпитываемый отчаянной яростью, бросился на существо e, его цепной меч – размытое движение. Но сущность, казалось, предвидела каждое его движение, ее форма менялась и искажалась, чтобы избежать его ударов, по-видимому, без усилий или беспокойства о легендарной ярости и навыках Кровавого Ангела, почти насмехаясь над ним за это. Это заставило Келя начать действовать гораздо агрессивнее, чем раньше, еще больше усугубляя проблемы с яростью его ордена, поскольку его контроль продолжал проверяться и ускользать. Шепот усиливался, призывая его поддаться Красной Жажде, высвободить всю свою ярость, независимо от последствий, используя и показывая ему видения, где такая сила может восторжествовать, если только он примет свое «истинное» я, – прошипели они.
«Кель, держи линию!» – крикнул Силарис, стреляя из болтера в существо. Но снаряды, казалось, прошли сквозь него, как будто он был сделан из ничего, кроме тени и кошмаров, делая реальными предупреждения, которые они слышали раньше. Его размер никак не повлиял на скорость и смертоносность их нового ужасающего врага. Силарис увидел, что даже его самый сильный и яростный воин, созданный для победы над такими чудовищами, не имел практически никакого эффекта, и казалось, что это было сделано намеренно.
Зефир, используя свою скорость и ловкость, попытался обойти существо с фланга, но существо словно могло видеть во всех направлениях одновременно. Оно хлестнуло щупальцами чистой тьмы, сбив Белого Шрама с ног, заставив его растянуться на земле, едва избежав его удара, иначе оно могло бы сделать гораздо хуже. Он быстро поднялся, с тревогой отметив, что даже его легендарной скорости недостаточно. Как будто, чем больше он полагался на силу своего Ордена, тем меньше это имело эффекта, как и в случае с Калем, как будто подпитывая его, беспокойство, разделяемое Силарисом. Казалось, они отдалялись дальше, чем он ожидал, каждый раз, когда сама реальность менялась, чтобы помешать ему, но только ему. Его попытки обойти с фланга были намеренно затруднены сверх того, что предлагали или показывали естественные способности существа, давая знаки, что это не удастся.
