Узнав ее, единственное, что я смог вымолвить:

- Привет!

Спустя секунду меня закружил такой волнительный танец, что я уже не смог вырулить с его течения.

В песне танца постоянно повторялись слова, мы танцевали, прижимаясь друг к другу словно единое целое, и тут в ритм вступили неизвестно откуда взявшиеся барабаны:

Семя жизни прорастёт, бам барам -бам

Новое произойдёт… бам барам -бам

Жизнь засеет все поля, бам барам -бам

И вновь сломит якоря, бам барам -бам

Жизня вновь произойдет, бам барам -бам

Все обломит и сойдет. бам барам -бам

Жизнь восстанет вновь из пепла, бам барам -бам

И заставит биться сердце, бам барам -бам

В бездну мы войдем вдвоем, бам барам -бам

И восстанем вновь втроем …. бам барам -бам

И наступит вновь рассвет…. бам барам -бам

Жизнь пришла, а смерти нет …. бам барам –бам

***

Проснулся я у края водоема, как и требовал канон всех притч.

Подняв голову, я осознал, что дом достаточно далеко и, подхватившись, начал озираться. Ничего сверхъестественного не обнаружив, я понял, что все хорошо, и взгляд мой упал, на обнаженную девушку, лежавшую рядом.

- Авива?- произнес я с сомнением.

Девушка встрепенулась и, обернувшись, посмотрела с непониманием. Пробежав глазами вокруг, она сфокусировала взгляд на мне и воскликнула:

- Не может быть! Вчера же был праздник в честь Богини Живы…

Женщина вскочила и, развернувшись ко мне лицом, требовательно спросила:

- Что ты помнишь последним из вчерашнего праздника?

И тут я осознал, что мы оба полностью обнажены.

Через минуту поняв, что произошло, Авива закрыла лицо руками и, уткнувшись в мое плечо, расплакалась.

Я же осмотрелся и узнал местность, мы оказались на неизвестном берегу знакомой мне реки, на противоположном берегу которой был виден дом Саймона.

Подойдя к месту где мы вчера разбросали одежду, я медленно оделся и краем глаза отметил, что ночной пикник был обустроен по-королевски. Большое красное покрывало, расстеленное на траве, рядом переносной очаг, корзина с фруктами и несколько бутылок неизвестной мне жидкости, два бокала и обнаженная Авива, быстро одевающаяся рядом.

В те быстрые мгновения пока девушка одевалась, я успел вдоволь насладиться ее естественной красотой…

Через пару минут Авива успокоилась и, попросила проводить ее.

Добрались до дома мы через полчаса неспешного молчаливого шага, солнце уже начинало припекать, и, недолго думая, мы нырнули в спасительную прохладу дома. К Авиве сразу же бросились обеспокоенные дети, обняли ее и принялись с враз схлынувшим опасением бегать вокруг нее и создавать суету. Ко мне же неспешно подошла кошка, потерлась о ногу, после принюхалась и ощетинилась, фырча на меня. У меня же в мозгу пронеслось: было бы хорошо принести ее жертву во славу демонам. Я в очередной раз пообещал прибить ее, и она успокоилась, видимо уверовавшая в мои угрозы.

Ребятишки быстро накрыли на стол, и мы, позавтракав в тишине, отправились с утренним набегом на животинку, с целью поддержания ее в жизнеспособной форме. Все это время меня не покидало ощущение чего-то, упущенного мною, я подошел к Авиве и, приобняв ее, сказал, что направляюсь к Саймону. Авива развернулась в кольце моих рук и вопросительно посмотрела мне в глаза. В свою очередь, я пообещал вернуться к вечеру. В ответ в глазах женщины я увидел тоску и осуждение. Не найдя ничего лучше, я поцеловал ее в лоб и направился к выходу.

Выйдя во двор и пройдя пару десятков метров по улице, краем глаза я увидел, что кошак не отставал. Вспомнив наставление Старика, я остановился, подождал, пока кошка меня нагонит, и, ткнув пальцем в нее, величественно произнес:

- Нарекаю тебя Тенью…

Кошка вопросительно повернула голову к правому плечу, явно не понимая, что я сейчас сказал, но спустя мгновенье прогнулась в глубоком поклоне-растяжке.

Я же, довольный собой, развернулся и побежал в сторону дома Саймона. Спустя несколько минут бега я обнаружил выходящего из дома старика.

- Я смотрю, эликсир подействовал на тебя лучшим образом, - заметил старик.

- Да, я чувствую себя как ребенок, но у меня есть к тебе один вопрос по поводу побочных эффектов данного снадобья и вчерашней ночи.

- Слушаю тебя.

- Возможны ли провалы в памяти после приема твоего зелья?

- Хм… - вопросительно произнес старик, повернувшись ко мне лицом, - нет, побочных эффектов не могло быть, если ты мне не соврал и этот мир твой родной.

- Я не соврал. Куда ты направляешься?

- Мне нужно сходить к кузнецу, пойдем вместе, тебе он тоже понадобится, но прежде мы пойдем на тренировочную площадку. Необходимо узнать, какое оружие тебе подойдет больше всего.

- Пойдем. Расскажи мне о вчерашнем празднике, - попросил я.

Старик буркнул через плечо:

- Как будто ты еще не осознал, что Боги реальны.

- То есть мои догадки о божественном вмешательстве вчера реальны?

- Да, ты носишь божественный след.

- И что это значит? - спросил я настороженно.

- Ты действительно из нашего мира?

- Сколько раз тебе повторять! Просто я родился и вырос в племенах, граничащих с «вечной вьюгой», - выдал я первое, что пришло на ум из прочитанных книг этого мира.

Старик многозначительно хмыкнул и сказал:

- Пойдем скорее, а то не застанем Мауса на месте.

Каким-то магическим образом мы оказались на утоптанной поляне, на которой находилось несколько человек и стойка с разнообразным оружием. Подойдя к ним, Саймон представил меня:

- Это Ден. Ден, это Арес, - указал он на щуплого юношу. Тут же в глаза мне бросились его заостренные уши.

- Он мастер боя, - уточнил старик.

Остальные люди как-то сразу разошлись по своим делам. Я с сомнением посмотрел на молодого человека и не смог скрыть своего удивления. В ответ на мой взгляд Арес приглашающе уступил место у стенда и произнес: - Выбери понравившееся тебе оружие песни.

Я порядком удивился такому неординарному названию оружия, но молча прошел к стенду, готовому похвастаться разнообразием. Здесь были и двуручные мечи, и один двойной топор такого размера, что мне им никогда не биться, да что уж там, даже поднять его мне с трудом удастся, и несколько прямых одноручных мечей, и одна искривлённая сабля, похожая на ятаган, и несколько небольших кинжалов, и перевязь с метательными ножами… Я остановился напротив них и, вытащив один нож, начал его рассматривать, благо, подготовка в СБ РИ давала великолепный опыт обращения с небольшими кортиками и метательными ножами.

Арес же внимательно наблюдал за моими действиями и произнес:

- Хороший выбор, вижу, ты знаешь толк в настоящем танце смерти. Надевай перевязь, и после ты попробуешь попасть в меня хотя бы один раз с расстояния в 20 шагов

Я, обалдевший, посмотрел на Саймона и спросил:

- Он серьезно?

Арес ответил за двоих:

- Вполне, уверен, ты не сможешь причинить мне вред.

Тут что-то внутри меня начало тлеть маленьким тепловым ядром, как бы подстегивая. Я схватил перевязь и, развернувшись, начал отсчитывать двадцать шагов. За это время я крепко зафиксировал перевязь на моей груди и, развернувшись, спросил:

- Готов?

В ответ Арес лишь презрительно кивнул и крикнул:

- Всегда готов.

Я вытащил один нож и, мысленно взвесив его, метнул почти не глядя. Звук рассекаемого воздуха , а следом и звон железа рассек тишину, Арес опустил свой клинок и с ехидной улыбкой спросил: