А ещё парень ходит хвостиком за Глафирой. Она его вроде как игнорирует, а он всё старается ей услужить. Сам бегает к проруби за водой, вместе со Степаном заготавливает дрова. Короче те ещё мексиканские страсти.

Как-то он поделился со мною своей историей. Вырос в семье мелкого торговца. Ему повезло, что на его пути попался хороший человек, настоятель местного прихода. Он то и учил способных ребят грамоте и счёту. Арсений оказался не без способностей и быстро осваивал науку. Его вскоре приметил Дурдеев и взял под своё крылышко. Стать в двадцать лет управляющим поместья — не каждый сможет. Перед парнем открывались неплохие возможности.

Но, всегда случается такое, что человек в чём-то силён. Но тогда где-то у него обязательно есть слабина. Для Арсения это оказались отношения со слабым полом. Влюбился до беспамятства в дочку старосты. А та вроде привечала парня, а замуж вышла за другого. При чём отставку дала некрасивым путём, на людях. Вот парень и загоревал. В то время ему казалось, что жизнь кончилась и подался в монастырь. Слава богу, пробыв послушником несколько месяцев одумался. Наверное сработал защитный механизм, а может помог кто ему выйти из этого состояния. В итоге он вернулся к благодетелю, но Дурдеев оказался злопамятным и решил наказать молодого парня. Вот так он и оказался у меня.

Заметную прибыль мы поимели от продажи досок. К сожалению мы не успели завести на участок достаточно леса. Надеюсь, что по весне наверстаем.

Арсений долго ходил вокруг лесопилки, а потом предложил ставить мельницу. Типа, раз уж у нас есть дармовая крутилка, то чего бы не использовать её и для помола зерна.

Хм, а я как-то об этом не подумал. Мощности у колеса хватает. Нужно продумать за зиму систему раздачу вращения от колеса. В принципе ничего сложного. Но нужно строить саму мельницу.

Добытый пчелиный воск уже предварительно обработан и установлен для обесцвечивания. На сей раз я планирую сам сходить к берегам Швеции. Григорий обещал отправить со мной приказчика, которые знает тамошние ходы выходы. Не бесплатно конечно, Дурдеев не добродушный Дед Мороз с мешком подарков. Для него я должен изготовить набор подарочных свечей. Купец хочет рисануться перед товарищами, удивить диковинкой.

К первому большому походу я готовился со всем тщанием. Глеб, как капитан и кормчий советует не брать много народу. Экипаж 12 человек и ещё десяток для охраны:

— Смотри, с тем же свейским драккаром нам не тягаться. У того и таран, и кое-что посерьёзней имеется. Да и экипаж там человек сорок -пятьдесят, если не поболее. По-любому проиграем. Поэтому наша сила в скорости. На Варяжском море почти всегда ветер, наши паруса против их вёсел всегда впереди будут.

Ну, в принципе неплохой разбор, он прав. Нам не тягаться также с тяжёлыми и хорошо вооружёнными ганзейскими коггами. А тем более с воинственными викингами. Наше преимущество незаметность и скорость. Если верить Глебу, наше парусное вооружение излишне для такого судна, хватило бы за глаза и двух мачт. И это нужно использовать.

Вышли в поход мы сразу, как сошёл лёд. Путь известный, через Ладожское море и Неву в Финский залив. А там уже и Балтика. По грубым прикидкам, путь туда займёт недели три.

Спокойные воды Волхова сменились на неприятную рябь на Ладоге. Пришлось пережидать два дня. На месте будущей столице Российской империи даже намёка на поселение нет. Места здесь негостеприимные, влажность и противные ветра. Зато, когда мы вывались из Финского залива в Балтику, ветра сменились на штиль. Почти полное безветрие, паруса обвисли и напоминают безвольные тряпки. Мы с Глебом с тревогой всматриваемся вдаль, сейчас мы беззащитны. У нас всего пять пар вёсел и они с трудом разгоняют лодку.

Капитаны судов всегда держатся вблизи береговой линии. Видимо из-за несовершенства приборов. Они боятся оказаться в открытом море и предпочитают этого не делать. Но в данном случае у нас нет выхода. Нам необходимо одним рывком пересечь Балтийское море, чтобы оказаться в районе Стокгольма.

Мой капитан бережно относится к навигационному оборудованию. Это допотопная буссоль, грубая карта побережья и некие намётки типа таблицы склонения светил. Я и не знал, что он умеет всем этим пользоваться.

Три дня нам способствовала удача, попутные ветер гнал нас в нужном направлении. Но всё когда-нибудь кончается, когда ветер из умеренного превратился в ласковый бриз, наши паруса немного провисли. Чем тут же воспользовалось судно, появившееся со стороны шведского берега.

А дальше началась игра в кошки-мышки. Мы ловили ветер и шли под углом к курсу догоняющего нас судна. Поначалу они сумели приблизиться к нам на расстояние, когда становятся заметны детали отделки судна. Но затем Глеб сумел оставить их позади. Когда этим недобрым людям стало ясно, что гнаться на вёслах за нами бесполезно, они растворились в море.

Но теперь нам приходится красться вдоль негостеприимного берега.

А Стокгольм уже стоит, мы его оставили по правому борту и углубились в залив. Приказчик Ермоха, которого мне выделил Григорий, имеет наработанные связи в городе Вестерос. Там есть крупный торг, имеются немецкие и датские представительства.

За три недели мы порешали здесь все свои дела. Жили у знакомого Ермолая недалеко от пристани. На лодке всегда дежурила пятёрка из экипажа. Мы привезли для торговли русский стандартный набор — пенька, мёд, кожи, зерно. Ну и мои свечи, само собой. Ермолай сразу их скинул по знакомым покупателям, именно он в первый раз и занимался моим товаром. Назад повезём слитки меди, оружие инструмент, стальные пруты. Это значительно выгоднее, чем торговать за серебро.

Назад шли, боясь собственной тени. Судно тяжелогружённое, уйти от преследования будет трудно. Поэтому завидя вдали паруса мы сразу уходили в сторону. Из-за этого путь назад удлинился на неделю.

Но надо было видеть, как все радовались, когда мы пришвартовались к нашему берегу. Нас встречали как героев, как Ясона с его легендарной командой. Только вместо золотого руна мы привезли сырьё и товар.

Всё сразу перетащили в погреб моего дома под присмотр Арсения. К моей радости, лесопилка уже работает на полную мощь. Лежат пиленные доски и на следующий день к нашей маленькой пристани подошли две лодки. Это клиенты за досками. Я наблюдал, как управляющий с ними общается. Спокойно, без криков и махания руками. Проверили товар, расплатились и уже их грузчики потащили доски по прокинутым мосткам на лодки.

По поводу мельницы у меня сомнения. На Руси их пока нет, ни водяных, ни ветровых. По-крайней мере в том виде, в котором я их помню. Народ сейчас перетирает муку на ручных зернотёрках, по старинке. А вот таких, чтобы на них народ свозил зерно для помола в больших объёмах — наверное и нет. Вот я и не решаюсь потратить время и главное средства на стройку. Обычно зерно начинают возить после сбора урожая, как раз в зимнее время. А у нас вода, которая замерзает. Значит молоть нужно в тёплый период. Ну это не проблема. Меня волнует другое. Будет ли востребована эта услуга. У нас климат далеко не южный и земля не родит так щедро. Поэтому и нет у здесь таких урожаев зерновых.

Не знаю, надо думать. Хотя, в принципе что я теряю? Сама схема примитивнейшая. Мне нужно передать вращение на два устройства. Ставим на главный вал маховик с двухручьевым шкивом. Раздача ремнями в двух направлениях.

Сама мельница будет иметь два этажа. Нижний для приёма готовой продукции. С помощью больших деревянных шестерён с железными пальцами, играющими роль зубьев, вращение передаётся с основного горизонтального вала на двухсторонние жернова. То есть будет два бункера для засыпки. Высчитывать размеры придётся эмпирически. Мне нужно добиться оптимальной скорости.

Как же не хватает своего кузнеца. За каждой ерундой приходится мотаться в город. А ещё непонятки с мельничными жерновами. Теоретически я неплохо их представляю, но они разительно отличаются от тех, что в ходу сейчас.