После некоторого обсуждения было решено применить способности Пиро. Парень начал закидывать в открытые помещения небольшие сгустки огня, которые потом взрывал. Устроить пожар мы особо не боялись. Даже если в какой-то из квартир в итоге случится возгорание, Пиро сможет остановить его своими способностями. В конечном счёте, только из одной квартиры мы получили ответную реакцию в виде злобного рычания.

Для начала мы решили подождать и посмотреть на действия нашего нового противника. Однако, кроме изначального рычания, других действий не последовало. Нам только оставалось самостоятельно что-то делать. В этот раз Пиро решил идти первым. Особых переживаний за парня не было, так как он не является беспомощным балластом. При появлении противника он отбросит врага взрывом, а я уже свяжу его ближним боем, при необходимости.

Оказавшись внутри квартиры, мы стали медленно продвигаться вперёд. Внутренняя обстановка отличалась от стандартной планировки: стены были разрушены, а местами лежали иссушенные тела. Помещение было искусственно расширено за счёт неаккуратно снесенных стен. В центре квартиры находился громила, но он стоял неподвижно, словно статуя, которой не было ни до чего дела. Даже когда мы появились в этой комнате, он на нас никак не отреагировал.

С другой стороны, у дальней стены стоял небольшой монстрик, рост которого составлял около 160 см. На его спине были два отростка, которые что-то делали с лежащим на столе телом. Этот уродец выглядел жалко. Он был ещё более "высушенным", даже по сравнению с обычными зомби. Сгорбленный, словно столетний старик, с единичными волосками на голове.

Зомби эволюционер – командир (Уровень 3).

Сила: 3.

Ловкость: 4.

Интеллект: 15.

Восстановление: 3.

Защита 1.

Навыки:

1. Превращение (пассивный) – в радиусе 50 метров, все живые существа, не прошедшие системную эволюцию, мутируют.

2. Стимуляция (активный) – несильная эволюция зомби. Повышает уровень зомби на 1.

Шанс успеха – 30%.

При успехе шанс мутации – 10%.

3. Контроль (пассивный) – позволяет управлять 50-ю обычными зомби и 2-мя мутантами, уровнем ниже.

С третьим уровнем мы ещё не сталкивались. Навыки странные. Но, видимо, под действие пассивного навыка мы и попали. В один момент зомби что-то прорычал и попытался скинуть тело со стола, но у него ничего не получилось. Видимо, он снова потерпел неудачу, но сил избавиться от тела у него, похоже, не было. Тогда он рыкнул на громилу, и тот сразу же пошёл помогать, одним ударом отбросив тело к другой стене.

В это время эволюционер и обнаружил нас. Новая команда, отправленная в сторону громилы, заставила его действовать. Зомби сразу переместился так, чтобы оказаться между нами и своим командиром. Я тоже хотел выйти вперёд, прикрыв этим нашего поджигателя, но он меня остановил. Выпустив волну огня в громилу, он перекрыл этим его обзор.

– Мы же это уже пробовали, – сказал я, планируя вмешаться.

– Это ещё не всё, – после этих слов Пиро начал двигать левой рукой, из-за чего от огня отделилась небольшая часть. Этот пучок пламени облетел громилу и ударил по эволюционеру.

Видимо командир такого не ожидал, так как он лишь успел подставить руки для защиты. У этого зомби даже не было сил отойти в сторону. Всё, что он мог, это рычать от боли. В этот момент громила внезапно развернулся внутри потока огня и побежал к "старичку". Взяв его в охапку, он рванул в сторону окна. Своим телом он пробил окно, вместе с куском стены и оба зомби полетели вниз.

– Срочно взорви пламя, которое осталось на них, – крикнул я Пиро. Парень явно хотел что-то сказать, но, промолчав, выполнил мою команду. После этого на улице прогремел сильнейший взрыв.

– Силы ещё остались? – спросил я у Пиро.

– Стоять смогу, – ответил он, чуть улыбнувшись. Судя по его состоянию и силе взрыва, вложился он не слабо.

Подойдя к окну, мы посмотрели вниз. Там лежало тело крупного зомби, от которого пыталось уползти существо поменьше.

– Огнём не достану, – сказал Пиро, увидев происходящее. – Может, успеешь спуститься и добить? А то у меня сил почти не осталось.

– Скорее всего, смогу, – не успел я договорить эту фразу, как к командиру подбежала пара зомби и начала его утаскивать.

– Думаешь, он нас запомнит? – спросил Пиро.

– Что?

– Могут ли мертвецы быть злопамятными? – спросил он, ухмыльнувшись. Только чувствовалось, что в этой улыбки есть какая-то нервозность. Видимо, сказывается напряжение этих дней.

– Ну, если он захочет новой встречи, во-второй раз мы его уже не отпустим, – сказал я, чтобы подбодрить парня. Но у самого остался какой-то неприятный осадок от этого разговора. Особенно, если учитывать, что я видел показатель его интеллекта.

– Самое страшное, если мертвяк, благодаря этой ситуации, станет умнее и осмотрительнее, – сказал Пиро после некоторой паузы. – Нам надо быстрее поднимать наши уровни.

– Тут ты прав, – согласившись с ним, я направился в сторону выхода, – нам пора. Думаю, "магазин" – это ещё один способ стать сильнее.

– Угу, – на этом наше обсуждение само собой закончилось.

Вернувшись в квартиру, мы решили немного отдохнуть, заодно перекусив. Оказалось, что система засчитала убийство громилы Пиро. Благодаря этой вылазке он получил ещё один уровень. Прокаченные зомби дают опыта по больше, чем обычные, хотя и их убийство сопровождается куда большими рисками и сложностью.

За время нашего отсутствия Работяга обустроил спасённых нами людей в соседних квартирах. Женщина находилась в шоковом состоянии и отказывалась верить в реальность происходящего. С ней пока что находился Док, успокаивал и приглядывал, чтобы она не наделала глупостей.

Парень, в свою очередь, воспринял информацию куда спокойнее. Даже его гонор немножко поубавился. Однако, он заявил, что хочет, как можно скорее, присоединиться к системе.

В принципе, его желание мы поддерживали и были готовы помочь с инициацией. Единственно, вылазка, которую мы планируем, не самый удачный вариант для человека без навыков. Первое столкновение с существами системы следует провести в максимально безопасной обстановке. С этими доводами были согласны все, кроме самого пацана.

Следующие несколько минут мы занимались тем, что объясняли ему все возможные риски при столкновении с зомби. Если мы окажемся в критической ситуации, наши с Пиро характеристики позволят, в крайнем случае, сбежать. Он же, от неожиданности, может впасть в ступор. Хоть это и заняло несколько минут, всё же он принял наши доводы.

Подкрепившись, мы с Пиро решили не задерживаться. События сегодняшнего дня показали, что любые промедления могут привести к сильному отставанию от развития зомби. Этим и объяснялось наше нежелание ждать следующего дня.

Из подъезда мы вышли во двор. В этой ситуации нам даже повезло с наличием сплошного забора и ворот, которые защищают придомовую территорию от случайных "посетителей". Не понятно, какое расстояние нам придется пройти. Судя по указателю Пиро, для начала необходимо было миновать широкий двор и выйти с противоположенной стороны.

Первым делом мы подошли к телу Рубаки. Сам труп я отправил в кольцо. Судя по возможностям Работяги, части тел "живых" существ тоже можно использовать в качестве ресурсов. Как минимум, его руки-клинки должны быть полезны.

С этого тела мы смогли залутать ящичек Пандоры, редкого качества и малое зелье лечения, а вскрыв череп, получили ещё один кристалл на 10 ед. Открыв ящик, мы получили полицейский шлем, прибавляющий +1 к силе. Пиро сам предложил его мне, так как я чаще сражаюсь в ближнем бою.

После этого мы вышли на улицу и обобрали труп громилы. Малое яблоко интеллекта я согласился отдать Пиро. Дополнительное зелье я убрал в кольцо. Новым для нас стали редкие талоны на еду в количестве 2 штук.

Пока мы аккуратно двигались вперёд, я решил взглянуть на свои характеристики. Эта мысль не покидала меня с того момента, как я получил способность оценивать.