Дарайя с легкой улыбкой подошла к шкафу, открыв его, рассматривая разнообразные шелка разных цветов. До этого принцесса ясно дала понять, что не хочет чего-то громоздкого, поэтому Дарайя начала перебрать более простые варианты, остановившись на белом платье плавно уходящим в голубой, а после к подолу в глубокий синий цвет, на поверхности ткани по бокам виднелись золотые нити, становившиеся все более отчетливее при темном окрасе низа. Отдав платье, она выбрала также несколько подходящих под него украшений, не слишком объемных, скорее элегантных, и завершила образ диадемой.
– Довольно неплохо. У тебя был опыт в этом? – похвалила Мелиха, смотря на свое отражение в зеркале.
– Моя мать раньше работала в индустрии моды, и даже была награждена за некоторые дизайны платьев, выигравшие конкурсы. Однако она не выдержала суровой конкуренции и обанкротилась. Моя мать переехала сюда, пытаясь заново ужиться, но, к несчастью, она погибла еще десять лет назад, так и не исполнив мечту. Я же просто унаследовала ее талант и знания, благодаря чему сейчас могу в полной мере подобрать то, что соответствует вкусам Вашего Высочества.
– Хм, – Мелиха мягко улыбнулась, чувствуя, что задела чувствительную точку служанки. – В таком случае, ты вместе с Ихэ можешь на каждый день подбирать мне наряд. Уверенна, вместе вы неплохо с этим справитесь.
Хотя принцесса этого не показывала, но Дарайя чувствовала, что та посочувствовала ее истории и хотела немного отвлечь от затронутых воспоминаний. Девушка тихо поблагодарила и отошла обратно, встречая жалостливый взгляд миссис Даркл.
– Если тебе нужно обговорить с кем-то свою проблему – обращайся ко мне или к дворецкому в любое время. Или, если тебе тяжело делиться этим со стариками, можешь подойти к Ихэ – моей дочери – она тоже не раз выслушивала проблемы других личных служанок и всегда могла им помочь разговорами.
– Спасибо, миссис Даркл.
– Теперь мы все одна большая дружная семья. Мы обязательно тебе поможем.
На секунду глаза Дарайи заслезились, и она быстро перевела взгляд в пол. Несмотря на то, что никаких звуков она не издавала, Валеха видела по ее дрожащим плечам, что та глубоко прониклась ее словами.
Оказалось, для счастья и душевного тепла нужно так мало. Дарайя не могла не проклинать свою излишнюю эмоциональность в этот момент, однако тема семьи всегда очень болезненным образом отражалось на ее сердце. Она попыталась как можно скорее вернуть своему сердцу спокойствие, словно мантру повторяя раз за разом в уме, что пришла она сюда с одной целью. Убить Мелиху. Однако теперь это цель стала не такой манящей, отчего Дарайя начала еще сильнее ругать себя. Один раз кто-то наградил добрым словом и пожалел ее, и теперь она разрушит свои долгосрочные планы ради этого самозабвенного чувства заботы? Она, должно быть, с ума сошла.
Теперь Дарайе начало казаться, что достижение этой первой цели будет намного более сложным, чем она ожидала изначально, и главная причина этого – ее собственная наивность! Дарайя решила выполнить обещанное задание как можно быстрее, иначе она действительно чувствовала, что могла поддаться искушению стать «семьей» этих незнакомых людей.
– Что ж, идем, поработаем. – с легким смешком позвала Ихэ, хватая Дарайю за руку.
Они быстро шли вслед за принцессой, сопровождая ее в течении дня во всех мероприятиях. Только поздним вечером всех служанок освободили и Мелиха закрылась в собственных покоях, в ожидании следующего рассветного солнца.
В тоже время Ихэ повела Дарайю на плац.
– У меня там друг, я хочу также тебя с ним познакомить. Он служит в молодой гвардии синтонов и имеет высокое звание, вроде уже командир отделения. В общем, если что-то случится во дворце, ты увидишь злоумышленников, например, или еще что-то подозрительное, то смело обращайся к нему. У него повышенное чувство ответственности и, по секрету, самомнения.
– Хорошо, спасибо, Ихэ. – Дарайя нежно улыбнулась, и собеседница ответила ей тем же.
– Кстати, присмотревшись, я заметила несколько схожих черт у тебя и Ее Высочества. Может, вы дальние родственники?
Казалось, Ихэ спросила это в шутку, но Дарайя не могла не напрячься.
– Ихэ, – Дарайя видела, как девушка поворачивается к ней и смотрит в глаза. Особенно твердым тоном, она продолжила, – ты должна знать, что негоже простую служанку сравнивать с самой первой принцессой. Тебе, скорее всего, привиделось, так что быстрее забудь о том, что сказала.
– Вот как! Ты права, ты и Ее Высочество никак не могут быть связаны! Слушай, я только сейчас поняла, какие у тебя завораживающие глаза, просто не отвести взгляда… – кивнула Ихэ, пристально смотря на Дарайю, сама того не осознавая.
– Спасибо.
Дарайя не стала акцентировать внимание на странности этой девушки. На самом деле, она считала Ихэ самой по себе немного чудаковатой и непредсказуемой. Как ребенок, честное слово.
– О, мы почти подошли!
Впереди перед ними предстало обширное поле с тренажерами и беговыми дорожками для рыцарей. Под лунным потоком света это место виделось, как пустое и одинокое пространство, которому не хватает праздничным безделушек.
Недалеко от них на земле сидел высокий загорелый парень, Дарайя могла сказать, что он примерно одного с ними возраста. Рядом с ним стояла масляная лампа, освещающая привлекательные черты лица, которая будто маяк привлекала к себе внимание в этом окутываемой тьмой месте. Парень заметил их и радостно помахал, спеша, чуть ли не спотыкаясь, идти к ним навстречу.
– Ихэ! Наконец, ты ко мне пришла! – с бешенным восторгом парень принялся обнимать девушку, и Дарайе послышался хруст ее костей, от чего она неосознанно улыбнулась.
– Черт возьми! Прекрати меня так обнимать, задушишь же! – Ихэ с трудом вырвалась из объятий парня и, прокашлявшись, продолжила, – Это Киахрид – мой друг. Киахрид, это Дарайя – новенькая.
– Приятно познакомиться.
– Хм, мне тоже. – Киахрид раздраженно посмотрел на Дарайю.
Она лишь продолжала улыбаться, при этом мысленно перебирая, не допустила ли она где-то ошибку или может он когда-то в прошлом видел ее в далеких краях дворца, которые не обязательны для обхода рыцарями. Дарайя смотрела на Киахрида, пытаясь выведать по его выражению лица хоть одну подсказку.
– Может оставишь меня с моей возлюбленной? – парень ухмыльнулся, приобняв Ихэ за талию.
– Киахрид! Что за ересь ты несешь? Мы даже не встречаемся! – завопила девушка, пытаясь вырваться из крепких объятий.
– Хе-хе, милашка Ихэ, это вопрос времени, когда ты согласишься. Я уверен, ты не найдешь ни одного более привлекательного мужчину, чем я!
– Мечтай дальше! – Ихэ ущипнула Киахрида, а после развернулась к Дарайе, – иди первая в корпус. Мне нужно преподать этому болвану урок о том, как нужно разговаривать с девушкой!
– Хорошо, тогда до завтра.
На прощанье помахав им рукой, Дарайя отправилась обратно, по пути размышляя.
Синтон Киахрид. Синтоны – слуги Богов, которые взамен на силу поклоняются своему Богу и внемлют его приказам. В тоже время у Высших Существ не может быть синтонов, так как они не зависят от числа верующих, как у тех же Богов, их сила происходит из самого мира или из того, что за его пределами. К счастью, Дарайя под покровительством именно Высшего Существа, и именно поэтому власть ее колдовства намного более пагубна, в отличии от синтонов.
Таких, как она, называют алурами, и они не подчиняются Богам. Они могут следовать за Высшими Существами, как это сделала Дарайя, или стать независимыми колдунами.
В любом случае у каждой из сторон свои плюсы и минусы, основные из них: у синтонов есть божественная защита, но их сила в контроле материи посредственна, в тоже время у алур нет защиты, но их колдовство поражает воображение.
Думая об этом, Дарайя всегда представляла, как исказила бы статеру недругов – их внутренний баланс – сделав из них послушных щенков или превратив в монстров.
Светлая материя – показатель человечности. Если эта материя исчезнет из человеческого тела, то он превратится в монстра, а монстры тоже подразделяются на свои подвиды.