— Ох ты ж! — всплеснула руками хозяйка дома.

— Вот же ж где криворукая растет! — вторила ей служанка. — Да не трогай! А то еще порежешься! Я сейчас сама все уберу. Только за метлой сбегаю.

— Хорошо, — одобрила лера Тополева служанку. — А ты столбом не стой, неси вторую банку сливок из холодильного шкафа. Да смотри в этот раз не разбей! Суп сам себя не до варит!

В доме моей гостеприимной хозяйки развлечения в течении дня похоже не менялись. Кроме названия блюд, которые мы готовили, и от которых мне уже хотелось выть и лезть на стену.

Поэтому внезапное появление Вальда и Терека меня несказанно обрадовало. В столицу они прибыли по делам купеческим. Но наша Матушка, разумеется не была бы сама собой, если бы позволила им прийти сюда без багажа. В дом леры Тополевой они пришли пожелать ясных дней, передать приветы и пару небольших сообщений, а также привезли следующую часть приданого Петры.

И тут меня осенило, если я сегодня и дальше не хочу готовить, то вот он — мой шанс! Надо напросится на сопровождение брата. Естественно, сначала тихонечко отвела его в сторону и вежливо попросила взять меня с собой.

Кто бы сомневался, что мне откажут! Пришлось давить на жалость. Бедная, несчастная я, так по всем соскучилась. Тут главное бровки домиком, губки бантиком и глазки состроить, как у кота из Шрека. Если б я знала заранее, что он придет, то хотя бы перед зеркалом потренировалась. А так получилась чистая импровизация. Может Вальд лучше меня знает, поэтому и пребывал в сомнениях, а вот Терек поплыл. И уже вдвоем мы братца дожали. Слава всем богам!

И тут мне повезло во второй раз, оказалось то, что эти двое подыскивали место в столице для своей новой лавки. А для этого хотели лично посмотреть все существующие и устраивающие их предложения. И это значит — мы сегодня весь остаток дня гуляем по столице. С меня же было взято честное — пречестное слово, что я буду всю дорогу молчать, не пытаться вставить свой четвертак в разговор и не на шаг не отходить от молодых людей.

Сезон дождей не самое приятное время для прогулок по столице нашей Империи. А у меня еще и «Зонтик» ставился менее чем на две минуты — издержки возраста. А обычный простой зонтик здесь почему-то был не входу. Будто бы простым людям, в смысле не магам и без зонтика прекрасно живется. С другой стороны, здесь у всех были и сапоги непромокайки, и такие же плащи.

Естественно, чтобы везде успеть мы не ходили по городу пешком, а передвигались в пролетке. И кроме нас троих, то есть меня, Вальда и Терека, нас сопровождал шустрый паренек примерно одного возраста с моими провожатыми, прибившийся к нам почти сразу после меня. Если по нашему, то звался бы он — риэлтор. А по местному, почему-то просто проводник. Разряженный во все цветное, как девчонка и говорящий с нами надменно поджимая губы и то и дело задирая нос. Я так поняла, он считал себя столичным жителем, а нас выскочками из провинции. Но Вальду и Тереку на это обстоятельство было глубоко до зеленой лягушки. И они гоняли проводника по всему городу, так как им это надо. Я же развлекалась наблюдая за поведением «чудика».

Очередной объект оказался бывшей пивной. Добротное одноэтажное каменное здание с деревянными перекрытиями и черепичной крышей ржаво коричневого цвета.

Хозяин ее продававший, сразу сказал, что у него есть теперь новая пивная, далеко вниз по реке. А здесь держать такое заведение стало не выгодно. Раньше то вот прям по его пивной и проходил раздел города — дорогих домов от простого люда. И клиентов в те времена у него было не протолкнутся. А сейчас город разросся. И эта весьма условная линия раздела сместилась. Теперь здесь дома состоятельных и уважаемых людей города. А те в пивнушку не ходят. Им рестораны подавай, да кондитерские. Вот и стало не выгодно. Особенно, если он специалист по пиву и сливовице, и с изысканными блюдами никогда дел не имел. Вот и пришлось на старости лет новое место осваивать, и прежнюю недвижимость торговать.

Я молча стояла почти рядом со входом, чуть поодаль от купцов и провожатого, но разговор весь прекрасно слышала. Да и не таился здесь никто от меня. Парни внимательно разглядывали и ощупывали, выставленное на продажу заведение, и отчего-то поминутно переглядывались.

Еще через несколько минут мы покинули бывшую пивную и взяли очередную пролетку.

— К Южному Рынку, — важно дал указание провожатый извозчику. — Это заведение из списка возможной покупки убирать? — и лениво кивнул на удаляющуюся пивную.

Вальд с Тереком в очередной раз переглянулись.

— Нет. — ответила за них я. — Они сначала посмотрят, что у вас еще имеется из объектов, а потом примут решение.

Те снова переглянулись и покивали головами в знак подтверждения моих слов. Лично я их не понимала. Пивнушка стояла как раз на пересечении двух больших улиц. Рядом было достаточно много, как дорогих магазинчиков, так и всяких городских учреждений. Прямо напротив, например, стоял банк. Место на, мой взгляд, козырное. Здание крепкое, каменное. Кондитерская и магазин тканей, оба вместе, впишутся туда почти идеально. По цене, конечно, дороговато. Так они купцы, пусть торгуются.

Два следующих объекта, не заслужили ни моего внимания, ни Вальда с Тереком. Первое — это крохотная каморка в тупичке, второе — длинное и узкое, как кишка, с торца дома.

И, напоследок, нам показали земельный участок прям в притык к Южному Рынку. Причем участок был не широким и своей формой напоминал русскую букву «Г». И сейчас, пока он был пока ничейный, по его длинной стороне уже пролегла проторенная, не то что тропинка, целая дорога.

Терек с сомнением посмотрел на участок:

— Место, конечно, хорошее, но маловато будет. И дорога эта… Обывателям может не понравиться. А если не здесь, то где им проходить то придется?

— Ниже по улице, — пожал плечами провожатый. — А что такого, если не хотят идти, пусть берут пролетку и едут.

— Вальд с Тереком вновь переглянулись:

— Мы подумаем и решим. — наконец решились на ответ молодые люди.

— Ну-ну, — презрительно сказал разодетый столичный житель, — Думайте только быстрее. Я завтра уже следующим покупателям все показывать буду.

И на этой, можно сказать, позитивной фразе покинул нашу компанию.

— Ну и как ты думаешь, было ли в этих объектах хоть что-нибудь подходящее? — спросил Терек моего брата.

— Ну как тебе сказать. Если бы первая пивная не была настолько пивной, еще можно было бы подумать. А так…

— Вот именно. А эта дорога с клочком земли, так вообще издевательство форменное.

— Согласен.

— А я нет! — подала я голос.

— Рианон, вот что ты можешь понимать в торговом деле? — устало поинтересовался у меня брат.

— Может в торговом деле намного меньше вас, но вот в покупателях и в проходимости лавки — много. Вот посмотрите, если этот участок, который «форменное издевательство» действительно продается вместе с этой дорогой, то это говорит, что по ней люди как ходили, так ходить и будут. А если поставить с обоих ее краев лавки с товаром? Как вы думаете, сколько людей пойдет за товаром куда-то еще, а не купит здесь, проходя мимо?

— Да здесь не лавка будет, а огрызок от нее! — возмутился Вальд. — А ты еще с двух сторон ставить хочешь.

— Разумеется, если ставить твою лавку, так и будет. Но вот кондитерские изделия и чай можно.

— Ты что! — тут же начал возмущаться Терек — А столики и стулья куда ставить? И что здесь за атмосфера будет?

— Зачем их вообще ставить. Организуй это, как «все с собой». Пусть забирают и идут, и едят где хотят. Хоть вон на берегу реки. Тут совсем не далеко. А если после работы, так и домой понесут. И все.

Терек уставившись на меня только хлопал глазами.

— Хорошо, — согласился за него Вальд, — а с тканями то в такой тесноте как?

— Не, не думаю, что с тканями на этом участке стоит заморачиватся. Тут суть в другом, помнишь, когда ты только начинал торговать? И как, рассказывал, к тебе под крыло всякие мелкие лоточники все просились, а?