— Все разом, плюс мой новый ученик. Спасибо за гостинцы!

— Я вчера с Рианон договорилась, что она мне книгу по магической кулинарии принесет, да и просто так навестить решили. Вот, я сочников вам корзинку напекла и ягодный пирог. — кивнула она головой на мужа, с этим самым пирогом в руках. — А я смотрю — у вас гости. Может все вместе выпьем чайку, и вы нам поведаете о том, как все это у вас в гостиной появилось?

Из кухни высунулись две детских головы, с любопытством принюхиваясь к восхитительному запаху свежей выпечки.

— Дед, давай, а? — просительно глянул Марк.

— И мы сами можем рассказать, — присоединился Слав.

— С превеликим удовольствием, Ариадна. — согласился хозяин. — Заранее прошу простить за то, что принять вас могу только на кухне. Сами видите — нынче моя гостиная, она же столовая, к приему не готова.

— Да, Демьян, насчет этого безобразия: не могли бы вы мне одну из тыкв, разумеется, когда она созреет — подарить. Я еще ни разу не пробовала готовить из магически выращенной тыквы!

— Вообще-то я думал избавиться от всей этой радости как можно раньше, в идеале — уже сегодня. Вот, магистра Краснова для этой затеи пригласил.

— Ну что вы! — возразила лера Тополева, усаживаясь на кухне за обеденный стол. — Ваши тыквы — это такая диковинка! Я бы, например, очень хотела попробовать приготовить блюда из магически выращенной тыквы. И, думаю, таких людей еще найдется не мало.

— Действительно, Демьян, — согласился с ее словами служитель Ратибор, — Пусть приглашенный маг Земли вначале поможет тыквам созреть, а потом уж убирает всю эту красоту. Хоть поедите свежих тыкв прямо в сезон дождей.

— А и действительно, выбирайте, Ариадна, — дал добро на дальнейшее безобразие в гостиной хозяин.

Между тем Макар выложил на огромное блюдо все принесенные четой Тополевых сочники и разрезал ягодный пирог.

— Кстати, а почему я не вижу здесь Рианон? — поинтересовалась лера.

— Она под руководством магистра Шторма заклинание ' Опускание левитируемых предметов" осваивает — тут же доложил младшенький. — Ей деда только одно заклинание из моей Стихии Воздуха разрешил разучить.

— О, кстати, по поводу заклинания, — встрепенулся служитель Ратибор. — Макар, будь добр, положи этот свиток в комнату Рианон, и скажи ей, что это от меня.

Но, прежде чем слуга успел исполнить это поручения, вновь раздался стук в дверь.

— Еще гости? И кто это может быть? — удивленно сам себя спросил Макар, идя открывать дверь.

А через минуту на пороге кухни появились трое: невысокий кругленький маг с пирогом в руках, следом вошла немногим выше его, но такая же пышная лера, похоже его жена. И девушка, точная копия своих родителей, где-то возраста Слава, или чуть старше.

— Ясных дней! Мы ваши новые соседи, пришли знакомиться, вот, ягодный пирог с собой захватили. Я — маг-следопыт Ирг, Фридрих Ирг. А это моя жена — лера Илона Ирг. И дочь Злата.

Общие представления, расшаркивания и вежливые слова, и приглашение за стол — все это естественная и неотъемлемая часть новых знакомств шла по обычной гладкой и накатанной колее. Как уже и будничное объяснение: что же такое приключилось с хозяйской гостиной, когда вдруг раздался грохот разбившегося стекла. Все вздрогнули и резко повернулись в сторону раздавшегося звука, но кроме закрытой двери ничего не увидели.

— Что это? — с испугом спросила девушка.

— Я думаю, что один из стаканов для зубной щетки. — философски произнес Макар, — Либо, если судить по звуку, может быть зеркало. Больше в ванной комнате биться нечему.

— Ставлю на стакан, — азартно произнес магистр Краснов. — С ним манипулировать проще.

— Согласен, — подтвердил служитель.

— А в доме еще кто-то есть? — осторожно поинтересовался маг-следопыт.

— Ага, — подтвердил Марк, слизывая ягодный крем с верхушки пирога. — Это моя сестра Нона и мой наставник в ванной сидят.

— В ванной? — удивилась лера Ирг. — Они женаты?

— Нет. С чего бы? — недоумевая ответил мальчишка.

— Как! — искренне возмутилась соседка — Тогда что они вместе делают в ванной?

Остальные сначала переглянулись. Потом первым начал смеяться служитель Ратибор, а за ним все остальные.

— Да, действительно, как-то не хорошо звучит, — смеясь согласился магистр Краснов. Вот как объяснить происходящее, находясь под клятвой неразглашения?

— Но в гостиной пока не удобно, — пояснил Слав, — Вот они временно и заняли ванну.

Только по вспыхнувшим возмущением лицам соседей Переслав понял, что сказал что-то не то. Но он то имел в виду точки выхода силы, а что имели в виду они — он так и не понял. Но все магистры после его слов просто легли от хохота на стол. И все это веселье сопроводил очередной грохот разбившегося предмета.

— Второй пошел, — утирая от смеха слезы констатировал Макар.

— Мне вот интересно — она все стаканы перебьет, или все же что-нибудь останется? — смеясь поинтересовался магистр Тополев.

— А это смотря сколько там стаканов! — пояснил Эммануил Краснов. — У меня она обычно со второго — третьего раза справляется.

На этом их беседа прервалась очередным стуком в дверь. Макар, как всегда, пошел открывать, а в следующее мгновение в дверях кухни появился высокий мужик в летах.

— Ясных дней честной компании! — поклонившись, как и подобает горожанину магам, пробасил он. — Я — Николай Кузнецов, владелец ресторана «Столичный», может слышали?

— Кто не знает «Столичный» на площади трех Храмов! — удивился магистр Ратибор. — Не раз у вас обедал, но чтобы познакомиться — оказия впервые вышла.

— Это да, — согласился ресторатор. — А я к вам по делу, как зашел так сразу увидел. Не зря за них такие деньжищи выложил.

— По какому делу? Какие деньжища? — не понял магистр Богочи.

— Так за тыквами. И в связи с этим у меня вопрос: когда они полностью созреют? Мне еще все это проанонсировать нужно, чтобы клиентов заинтересовать.

И вновь очередной грохот разбитого стекла.

— Боги, какая ужасная семья! — возвращаясь от соседей, возмущалась лера Ирг. — Вместо того, чтобы принимать гостей, они в гостиной выращивают тыкву на продажу! К ним то и дело приходят странные личности. Девушка сидит часами, с, как оказалось, совершенно посторонним мужчиной в ванной! И всем при этом — всем просто смешно! Не этого я ожидала от столицы, когда мы сюда переезжали! Злата, постарайся как можно меньше общаться со всеми из этой странной семейки, мало ли чему они тебя могут научить!

На следующее утро.

— Семен, когда на твоем лице появляется такая ехидная улыбочка, это означает только одно: во дворце произошло что-то эдакое.

— На этот раз вы ошибаетесь, Ваше Величество!

— Да что ты говоришь… — скептически протянул монарх.

— Не во дворце, в столице!

— Рассказывай уже! — с интересом подался вперед император.

— Помните, в конце лета в нашей стране, наконец-то, после весьма долгого перерыва появился новый традиционно магический род.

— Что-то припоминаю, но без имен.

— Имена я вам сейчас и сам напомню, Ваше Императорское Величество. Так вот, глава рода у нас — артефактор Демьян Богочи. Из детей у него только дочь, без магических способностей. Но с внуками у этого магистра получилось, не в пример другим семьям — богато. Трое магов подрастают. Правда, сила уже проявилась только у старшенького из троих. Зато, говорят, не маленькая. Ждут результатов университетского артефакта, но стандартную магическую защиту полигона мальчишка сносит не заметив.

— Вот и замечательно, — согласился Император, — Глядишь и смена магистру Ветрову растет.

— Дай то Боги! Но суть не в этом. В двух других еще сила не проснулась, но это им, естественно, не мешает, то Храм Изначальному ободрать — это внучка. То козу в полет запустить — меньшой внук. А на днях Малый Совет еще и ученика им в компанию подкинул, Артефактора. А теперь главный вопрос, над которым уже второй день бьются несколько магов Стихии Земли и Малый Совет вместе с ними. Как артефактору, боевику, целителю и воздушнику, причем заметьте — все это только еще в далеком будущем, удалось вырастить посреди гостиной частного дома дуб, плодоносящий тыквами? К тому же после начала сезона дождей.