На этот раз Забава Тополева затеяла пирожки с капустой. Я, по своей наивности, отнеслась к этому индифферентно, а зря. Да у меня даже мысли не возникло, что к этому занятию припашут и меня. Но хозяйка этого дома умела всех озадачивать поручениями и втягивать в свои инициативы. Вот так я ни с того ни с сего стала отвечать за тесто. Навели мы его, совместными усилиями целую кадушку. А теперь я одна выполняла роль кухонного комбайна (либо тестомеса, это кому как больше нравится), сама лера Тополева на пару со своей горничной, шинковали капусту, а кухарка терла морковь. И судя по количеству всех ингредиентов, здесь решили накормить, как минимум, целую армию.

— Рианон, теперь будь внимательна, нашинкованную капусту перекладываем в точно такую же кадушку, как у тебя с тестом.

— Так все не поместиться, — резонно заметила я.

— Тогда мы ее посолим и помнем, точно так же как ты тесто. И доложим не помещавшуюся часть. И снова помнем. А что тут у тебя с тестом? Ага, вот теперь достаточно. Посмотри какое оно получилось мягкое, упругое и к рукам уже не липнет, как было в самом начале. Все, даем ему часок настояться, для воздушности. А сами в это время займемся…

В это мгновение я как никогда осознала, что ненавижу готовить. А Грета или Макар в доме это великое благо.

Если Глафира Андреева когда-то в чем-то и сомневалась, то это было задолго до. До того как тетушка ниспросила у Луноликой Богини совета на ее счет. До того как она в одночасье стала одной из фрейлин императорского двора. И до того как сам Император стал ее опекуном. А раз ей выпала такая невероятная удача, то это точно знак судьбы. Она должна стать суженой одного из правнуков Императора, разумеется того самого, который впоследствии займет трон. Из этого следует, что на балу, который вот-вот состоится в Маг Университете, ей просто необходимо быть самой красивой, самой неотразимой, и сногсшибательной! И первое, что ей для этого надо, это найти ткань для её великолепнейшего платья. А это, с учетом моды этого сезона, та еще задачка. Требуется невероятно красивая ткань, да еще при этом и эксклюзивная.

Кондитерскую они с магистром Штормом выбрали почти не сговариваясь, ту что находилось недалеко от Башни Магов. И столик прямо у окна. Это чтобы и идти недалеко, и видно как дед выходить будет. Они только и успели что заказать по чашечки горячего шоколада и несколько шариков мороженого. Марк взял себе ягодных, сверху политых сиропом, когда увидели магистра Богочи выходящего из Башни Магов в сопровождении детины крестьянского вида. Того самого что сидел на подоконнике. Марк тут же подорвался и выбежал из кондитерской позвать старшего родственника.

А еще несколько минут спустя они уже все рассаживались за одним столиком попутно знакомясь и до заказывая чай и мороженное.

— Это Данила Мастеров, — представил дед детинушку пришедшего с ним, — теперь мой ученик.

— Почему теперь? — удивился Марк.

— Потому что раньше у Данилы был другой наставник, — пояснил магистр Богочи, — Но ему срочно понадобился переезд, по семейным обстоятельствам. А в Степи, куда он переехал другая форма ученичества. Да и Данила далеко от своей семьи уезжать не хотел, вот его мне и передали.

— Я смотрю, всех новых магистров Малый Совет не обошел своим вниманием, — то ли пошутил, то ли точно знал магистр Шторм. — Вот и вас одарили в нагрузку учеником.

— Да я, в общем то, не в накладе, — пожал плечами дед, хотя должен признаться до сего дня учениками обременен еще не был.

— Поверь мне, Демьян, я тоже, — проговорил новый наставник Марка.

А сам Марк молча поедая свою порцию покосился на нового ученика деда и тут же наткнулся на его любопытный взгляд.

— Дед, какой то он сильно больно большой для ученика? — недовольно сопя произнес мальчишка.

— Я уже два года как ученик! — пробурчал Данила. — Это просто я трудную дисциплину выбрал. Артефакторики за один день ни за что не научишься. Нужно много чего знать и много вещей делать. Тогда только на мага экзамен получится сдать.

— Ааа, — понятливо протянул Марк.

— А ты чего так рано захотел учеником стать? — тут же непосредственно задал он вопрос мальчишке.

— Да я не хотел! На меня просто коза напала. Забодать пыталась!

— И как одно с другим связано? — не унимался детинушка.

— Так она меня разозлила! Вот и улетела! Чтобы знала на кого рога наставлять!

— И далеко улетела?

— Неа… Совсем рядом. На крышу ближайшей лавки.

— Ну ты даешь! — восхитился Данила. — Силен!

— А ты что уже умеешь делать? — тут же в свою очередь поинтересовался Марк.

Оба магистра сидели тихо и лишь загадочно улыбались давая молодежи познакомиться и выговориться.

— Да так, по мелочи. Например кристаллы заряжать. Магические светильники могу делать разные. Сейчас часовые механизмы учу. Очень уж они мне нравятся.

— Запомни, моя дорогая, суп на столе — это главное блюдо любой трапезы. — поучала меня лера Тополева. — Без него мужчины в твоем доме останутся голодными. Вторые блюда, салаты, выпечка и сладости — легкая закуска для сильной половины человечества. Поэтому рецептов супов в твоей голове должно хранится множество. А их приготовление тобой должно быть полностью отработано на уровне превосходно. Ибо сваришь единожды ужасно, второй раз никто даже пробовать не согласится.

Пребывая на роли подай-принеси, почисть-убери и осваивая Кулинарную магию, я точно для себя поняла, как же нам повезло с Матушкой и ее вышивкой. От готовки, которой лера Тополева загрузила меня с утра до вечера, мне хотелось ругаться. Но вместо этого приходилось строить из себя скромницу и пай девочку, и терпеть нескончаемые уроки кулинарии.

— Теперь, нарежь тыкву на небольшие кусочки, примерно вот такие, — показала мне лера Тополева и отдала нож. Сегодня на обед мы готовили тыквенный крем- суп.

Процесс пошел. Менялись ингредиенты и указания, а я от скуки то и дело пыталась переходить на магическое зрения и обратно. Естественно на кухне, где происходило священнодействие по приготовлению тыквенного крем-супа, не было ни единой точки выхода силы и все мои попытки не к чему не приводили. Просто обычная, рутинная тренировка Я стояла сбоку от хозяйки дома и внимательно следила за тем как лера Тополева растирает гущу у супа превращая его в крем.

— Подай, девочка, сливки из холодильного шкафа

Я сбегала за сливками.

— Вливай тонкой струйкой, а я буду перемешивать. Вот так, молодец. Достаточно. Сейчас мы перемешаем как следует и посмотрим достаточно ли налили или следует еще добавить. Сливки всегда следует лить на глаз, до определенного вкуса.

Пытаюсь сообразить, как это «на глаз, до определенного вкуса»? Все еще держа в руках баночку сливок. Команды убирать сливки не было. Чисто механически расфокусирую взгляд переходя на магический и… Картинка Изменилась. Лера Тополева сосредоточенно помешивает суп, а над ней висит крохотная светлая воронка высотой в пару сантиметров и с натяжкой, и почти видимым скрипом, затягивает в себя крупицы беспорядочно плавающей по комнате магии. Конец воронки ровно входит в макушку моей самоназваной наставницы суповых дел и там же исчезают магические крупицы с тем чтобы появиться уже на кончиках ее пальцев и по ложке медленными, тягучими каплями скатится в приготовляемое блюдо. Зрелище то еще, брр!

Несколько звонких щелчков пальцев прямо перед моим носом стремительно вывели меня из задумчиво — созерцательного состояния:

— Рианон! — щелк, щелк, щелк, — Очнись! Хватит летать в погоне за мечтой! Мне нужны сливки. Рианон! Сливки!

Я недоумевая посмотрела на баночку в своих руках. Магическая картинка растворилась.

— Рианон! — повторила лера Тополева. — Мне нужны сливки!

«Нужны сливки». — подумала я и просто разжала пальцы на баночке. Та послушна отделилась от моей руки и полетела вниз. Как в замедленной съемке, я видела как моя баночка с шумом встретилась с каменным полом кухни и разлетелась во все стороны. Разбрызгивая свое содержимое и стеклянную крошку.