— Как будем проверять? — спросила ВК.

— У Кареба отвратительное чувство юмора. Шутит он довольно плоско, неприятно смеётся над своими высерами, и мне кажется, что он не тот, кого можно назвать состоявшимся юмористом.

ВК хихикнула. Филотиж пробурчал:

— Да, похоже, ты действительно знаешь Кареба. Вряд ли бы монстр мог сделать вывод о чувстве юмора.

— Вот представляете, шутил бы он нормально, и вы бы сейчас вчетвером на меня набросились, отняли оружие, попытались сломать шею, а теперь мы вместе попробуем совершить переворот и захватить контроль над станцией, — рассмеялась Кассандра.

Она же сама нас торопит.

— Что мы сейчас будем делать? Хватит болтовни, — раздражённо сказал я, — Если уж решили, что нам придётся тебя слушаться, по крайней мере, пока ты вооружена, —то нам пора туда, куда ты скажешь. Сидеть здесь не вариант. Интересно, как ты будешь двигаться? Пятиться или идти сзади. Не скажу, что каждый из нас тебе доверяет.

— Платон, ты же умный парень. И ты ВК. И ты Филотиж. Володя?

Володя кивнул и даже зачем-то улыбнулся. Она ему что, понравилась? Не время крутить романы, когда происходит подобного рода фигня.

— Ситуация критическая, товарищи исследователи. Нам нужно искать других агентов, которые вооружены. Я буду их убивать. А вы будете что? Подбирать их оружие, не наставляя его на меня, а спокойненько двигаться дальше. Мы убьём всех агентов. Ну, точнее, я. Вы можете не брать грех на свои чистенькие сердечки. Гражданским можно позволить себе слабость. Верите? Я думаю, всё закончится за несколько часов. Потом я убью Кареба. Сюда придут реформаторы, вас спасут.

— И отправят на Землю? — с надеждой спросила ВК.

— По поводу того, чтобы отправить на Землю, не обещаю. Пока ещё не было ни одного зафиксированного реформаторами случая, чтобы тот, кто оказался Карфагене, вернулся на Землю. Но мы позволим вам достойно влиться в общество. У вас будет еда, вода, работа. Деньги здесь особо не котируются, посему возможность поспать в тёплом месте и вкусно поесть, не замёрзнув снаружи — замечательные условия проживания. Премиум-класс. Люкс.

— В смысле, мы не вернёмся? — Володя аж покраснел от напряжения.

ВК дала ему пощёчину.

— Соберись, не будь тряпкой, может, она на понт тебя берёт. А может, и нет, — глядя в пол, сказала ВК.

— Откуда сомнения? Вы же слышите, агенты ищут меня. Так как вы рядом со мной, то тоже в опасности.

Из коридора донеслись приглушённые голоса. Кассандра аккуратно посмотрела через выломанную дверь и прошептала:

— Двое мужчин в серых спецовках. С пистолетами в руках. Крадутся вдоль стены. По идее, они должны были найти нас раньше, учитывая, что Кареб знал, куда вы пошли. Другой вопрос, он же не знал, что я пойду к вам.

Кассандра снова выглянула, но тут же отдёрнула голову. Раздалось два выстрела.

— Я так понимаю, у нас несколько секунд, — зачем-то сказал я.

— Заткнись, —рявкнула Кассандра.

Она ринулась вперёд, зачем-то перекувыркнулась и сделала два выстрела. Судя по всему, куда-то в жизненно важный орган, потому что ответной реакции не последовало. Через несколько секунд Кассандра вернулась, она тяжело дышала. В руках девушка держала другой пистолет, не тот, что раньше.

У меня промелькнуло в голове, что, наверное, она выбрала тот, где в магазине больше патронов осталось.

— Так, а теперь играем в доверие. У вас нет причин не верить мне, —с нажимом сказала Кассандра и осмотрела нас очень, очень внимательно.

— Нет причин? —подавленно переспросила ВК.

Серб произнёс:

— Ведь действительно, что мы меньжуемся-то. Действительно, нет причин ей не доверять. Я считаю, что мы в ловушке. Лучше играть хоть по каким-то правилам, чем тыкаться вслепую.

— Да, —сказал Володя, в принципе, довольно разумно. Я за то, чтобы поверить Кассандре.

— Я тоже, — поддержала ВК.

Я растерянно огляделся. Они блефуют так? Не сговариваясь, блефовать, наверное, трудно. Или правда хотят ей поверить? Я удивился, но делать нечего, мнение большинства. Моё командирство в такой ситуации не сработает. Тем более, в чём-то они правы. Что ж. Так, значит так.

— Раз мы достигли такого замечательного консенсуса, предлагаю мужчинам, любым двоим из вас троих взять в коридоре с трупов два оставшихся пистолета. Не пробуйте в меня стрелять. Повторяю, я ранена и опасна. Не угрожаю. Скорее, убеждаю. Поймите, я ключ к вашему вызволению. Без меня вы гарантированно нихрена не справитесь. Поэтому я очень прошу вас, давайте-ка мы будем заодно, координировать действия. Дойдём до того, что сможем подставить друг другу спину, хотя бы ненадолго. Я очень, очень, очень вас прошу.

Я смотрел на её татуировку. Мне захотелось заморгать. Перед глазами бегали зелёные ромбы. Что за ерунда? Я сказал:

— Ладно. Фил, возьмём я и ты.

Филотиж кивнул, мы вышли из комнаты. Кассандра посторонилась, довольно хмыкнув.

Мы крались впереди, Кассандра замыкала цепочку. Такое построение потому, что, если мы начнём рыпаться, она сможет застрелить нас со спины. Спорно, ведь рыпаться нам не хотелось. В принципе, говорила она довольно убедительно. Мне всё показалось логичным. Я поймал себя на мысли, что ещё недавно я был против плана Кассандры. Какого хрена?

Сигнал из колонок не умолкал. Вдруг все, кто есть на станции, клоны? Имитация, один в один, как говорит Кассандра. Что вообще за имя такое? Хотя не мне выдвигать претензии, я сам Платон, и с нами Веики и Филотиж. Только Володя на нашем фоне выделяется излишне адекватным имечком.

Я нервно вздрагивал при каждом шорохе, но то всего лишь мерцали лампы. Если Кареб действительно предатель, то не зря он мне не нравился. Я охотно поверил, что он злодей. Получается, сейчас мы в двойной, а может быть, даже в тройной опасности. Кто решит нас прикончить? Кареб, планы которого мы раскрыли? Медуза, которой нравится сводить людей с ума? Или сама Кассандра, которая, нашими руками избавившись от соперника, спустит нас в унитаз? Не знаю.

— Кассандра, негромко спросила:

— Где здесь можно укрыться? Я уже задавала данный вопрос Ринде и Жиму, они отводили меня в рубку, но рубка сейчас скомпрометирована. Есть ли какое-то место на станции, куда достоверно никто не пойдёт нас искать?

— Наверное, есть, — сказал я.

— И что же это за место?

— Комната Кареба.

ВК присвистнула.

— Логично. Там он будет искать в последнюю очередь.

— У меня, как у командира, есть ключи от всех кают.

— Рискованно. Но разумно. Веди нас, Платон, — одобрила Кассандра.

До каюты Кареба мы добрались без происшествий.

Внутри Кассандра сразу же начала шарить по столу Кареба, найдя какой-то провод, она присоединила его к небольшой пластине, которую извлекла из недр пуховика.

— Позволяет сделать сигнал передатчика устойчивым. Так я свяжусь с коллегами. Идея попасть в комнату Кареба вдвойне удачная. Молодец!

— Стараюсь, — буркнул я. — Что теперь?

— Теперь у меня есть доступ к навигационной системе. Сейчас отправлю свои координаты с сигналом бедствия. Приедет подмога, справиться будет значительно легче. Общение происходит внутри головы, не обращайте внимания.

Мы уселись и молча смотрели, как она, закрыв один глаз, что-то делает и бормочет. Выглядело подозрительно, но у меня не хватало сил удивляться.

Кассандра с кем-то заговорила.

— Теплыч! Наконец-то дозвонилась. Я в тренировочном лагере. Ага, в том самом. Кареб совсем свихнулся, испытывает каких-то кадавров ксеносов на людях. Я на волосок от смерти. Оповести всех, кто рядом, и вытаскивайте нас отсюда! Что у Степана? Серьёзно? Ой, он как раз мне звонит. Сбрось меня!

Мы не слышали и не видели, с кем говорила Кассандра, открыв оба глаза, но реплики её звучали жёстко.

— Ты всё-таки рассказал ему? Стёпа, ты теряешь хватку. Слишком рискуешь и ставишь всех нас под угрозу. Всё-то ты знаешь, Стёпа. У Лани всё под контролем. И это не твоя забота, что происходит у других агентов. Время кончается, Стёпа. Такие ошибки не прощаются. Скажи спасибо, что я к тебе настолько лояльна. Ты уверен? Последний известный нам созидатель погиб пятнадцать лет тому назад. И почему только такой великий дар тетра-вируса достался такому идиоту? Знаю. Работай, Стёпа, и не подведи. Иначе пожалеешь.