Несмотря на строгий и невозмутимый вид, он был рад приезду дочерей с внуками. Они не виделись больше полугода и пусть мужчина никогда бы не признался в этом, но он скучал по своей семье. Ведь в этом городе у них был лишь Марат. Но сын не спешил радовать его внуками, не говоря уж о том, что он так и не привел в их дом невестку.

— Ах… Рада, — улыбнулась Фаина, поняв о ком идет речь.

— Рада? — Наиль Сахирович нахмурился, заметив улыбку супруги.

— Да. Странно, правда? Девочку зовут так же, как нашу аби, — произнесла Руфия, вспомнив покойную бабушку- мать отца.

— Действительно странно, — поддержала ее сестра, — А кто ее родители? — Гульнара поднесла вилку ко рту, поймав на себе странный взгляд Таи.

— А что странного? — пожала плечами Тая, — Рада — не такое уж и редкое имя.

Ей совсем не нравился такой пристальный интерес к пришлой девчонке, впрочем, не столько к ней, сколько к ее матери, на которую было перетянуто внимание. Она понятия не имела, кто отец девочки, да ей было и не интересно.

— Марат, так кто ее родители? — взгляд отца семейства был направлен на молчаливого сына. Марат был слишком задумчив и невнимателен. Не поддерживал беседу и казалось, мыслями был сейчас где-то далеко, что было совсем не похоже на среднего сына.

— Прости, отец, задумался… — он поднял взгляд от тарелки и обвел им всех присутствующих.

— Так кто родители Рады? — повторил вопрос глава семейства.

— Родители? — Марат потерял нить разговора и не понимал, при чем здесь родители Рады и как о ней вообще зашла речь?

— Алиса мать Рады, — Фаина решила помочь сыну.

— Алиса… Алиса… — задумчиво повторил Наиль Сахирович, — Не припомню в списке приглашенных это имя… не Истомина? Дочь Радика и Риты? Вроде ее тоже зовут Алиса…

— Ее зовут Алина. И ей всего пятнадцать, — аккуратно поправила супруга Фаина.

После тяжелой болезни, глава семейства сильно сдал, хоть и пытался все контролировать, как и прежде, но память его была уже не та.

— Алису с подругой и детьми пригласил я, — произнес Марат, накалывая на вилку кусочек спелого томата.

— Это знакомые и друзья Тима, — влезла с пояснениями Тая.

— Ах, Тимура. А почему он сам к нам не приехал? — глава семейства прекрасно помнил друга сына, спокойного и уравновешенного, которого всегда приводил в пример взрывному и непоседливому Марату.

— Он в отъезде, но передавал всем вам привет, — вспомнив последний разговор с другом, произнес Марат.

— Интересно взглянуть на Тимура. Каким он стал, — задумчиво произнесла самая младшая — Гульнара.

В свое время девчушка была без памяти влюблена в друга брата. Со временем, она переросла свою влюбленность, однако, ей было любопытно взглянуть на него сейчас, спустя столько лет.

— Хорошо, что твой супруг этого не слышит, — строго произнесла мать, укоризненно качая головой.

— Да, что я такого сказала? — возмутилась женщина, поймав на себе строгий взгляд отца.

— Вот и думай! Прежде, чем сказать очередную глупость! — нахмурился Наиль Сахирович и вышел из-за стола.

— Марат, сынок, мне с тобой нужно поговорить. Жду тебя в кабинете отца, — произнесла Фаина и последовала за супругом.

— Кто такая эта Алиса? — с порога накинулась на сына с вопросами Фаина.

— Тая же…

— Я слышала, что сказала Тая. Хочу услышать твою версию, — сверля Марата подозрительным взглядом, напирала женщина. Обычно, она не была столь напориста в отношении сына, но материнский инстинкт так и кричал, что Марат неспроста привел на праздник обычную знакомую.

— А другой версии нет, — развел руками Марат, присаживаясь на кресло.

Он пока не готов был обсуждать произошедшее ни с кем. Потому что понимал, стоит ему обличить свои мысли в слова и все слишком усложниться. Он не планировал серьезных отношений. Однако, сам не заметил, как увяз по самую шею. Его как на аркане тянуло к девчонкам. Каждый раз проезжая по знакомой улице, руки так и норовили повернуть руль в нужном направлении.

Вот только в нужном ли? Алиса была настроена категорически против его присутствия, несмотря на то, что Рада так легко его приняла. И как ему было сломить неприступный бастион в лице понравившейся женщины?

Он много раз задавал себе вопрос, а что если бы Алиса сразу сдалась под его напором? Как долго, в этом случае, продлились бы их отношения? И ответа не было. Просто, это была бы уже не Алиса.

— Надеюсь, ты со мной честен. Сегодня ты вел себя странно. Тая была слишком расстроена твоим поведением и невниманием, хотя и старалась этого не показывать, — назидательно произнесла женщина, смерив сына строгим взглядом.

— При чем тут Тая? Она твоя гостья. Мы уже обсуждали эту тему с отцом, и я не хочу повторяться, уверен, он уже донес до тебя мой ответ…

— Она воспитанная, милая девушка. Прекрасная партия, из благополучной и состоятельной семьи. Тебе ли не знать, что наши семьи будут рады породниться, — напирала женщина, словно и не слыша слов Марата.

— Ты права. Она хорошая девушка и ее отцу не составит труда найти ей такую же удачную партию. Без меня. Я как-нибудь сам разберусь со своей личной жизнью, — стараясь сдержать раздражение, произнес мужчина.

— Разберешься, как же! Не думаешь же ты, что отец одобрит эту Алису? Или у тебя есть весомый аргумент, в ее пользу? — подозрительно прищурившись недовольно поинтересовалась женщина.

— Ты о чем?

— О Раде.

— При чем тут девочка? Что вы сегодня никак не оставите ее в покое? — раздражаясь все сильнее, рявкнул Марат.

— Давно вы с ней вместе? — начала свой допрос Фаина.

— Что? С кем?

— Она твоя дочь?

— Кто?!

— Не прикидывайся, что не понимаешь, о чем речь! — понизив голос, произнесла женщина. Еще не хватало, чтобы об этом разговоре стало известно всем домочадцам.

Фаина не была уверена в своих подозрениях, но зоркий глаз еще ни разу не подводил женщину.

— Все! Довольно! Я не Камиль, который молчаливо принимал все ваши указания, разрушившие его жизнь! — при упоминании имени покойного старшего брата, лицо женщины побледнело. Это было жестоко, но необходимо.

Марат никогда ни в чем не винил родителей, но это не отменяло того, что он прекрасно видел и осознавал, к чему привел тотальный родительский контроль сломавший жизнь Камилю.

— Да, как ты смеешь? Как смеешь обвинять нас в смерти своего брата? — женщина схватилась за горло, словно пыталась сдержать рвущийся из груди крик.

— Никто не винит вас в его смерти. А вот то, что вы разрушили его отношения с любимой девушкой, заставив его отказаться от нее, эта правда. И ты мама, знаешь об этом лучше других. А знаешь ли ты, что она потеряла ребенка? Да, да, — заметив, как женщина, словно выброшенная на берег рыба, открывала и закрывала рот, вмиг лишившись голоса, — ребенка Камиля. Вашего внука или внучку. Но ведь вам это не важно. Это не тот ребенок, не от той женщины, а значит, не несет никакой ценности для вас!

— Я не знала… Не знала… Господи…

— Так вот, запомни! Я не Камиль! И если не хочешь потерять еще одного сына, не стоит лезть в мою жизнь! Как бы я не любил вас с отцом, но мне хватит сил, в отличие от своего брата, уйти из семьи, разорвав все отношения!

— Марат… Сынок…

— Прости, но мне больше нечего добавить, — мужчина резко поднялся из кресла и бросив взгляд сожаления на плачущую женщину, покинул кабинет отца.

Ему хотелось пожалеть, обнять, успокоить. Но не сейчас. Она приняла бы это за слабость и продолжила попытки контроля над последним из сыновей. Отец, в силу своей болезни не мог, как прежде давить на единственного наследника, и его место заняла мать. Однако, в отличие от жесткого и властного отца, она все же была более ранимой и впечатлительной, но не менее хитрой и проницательной.

У Марата была вся жизнь, чтобы понять характер близких и сделать необходимые выводы. Камиль тоже был не глуп, но старшего сына изначально воспитывали иначе. Если Марату в детстве давали больше свободы, то у брата не было и ее.