Так что по сути это был замкнутый круг. И именно из-за него я откладывал операцию больше ста лет. Невозможно было избежать ловушки, и невозможно было узнать, что находится на другом её конце.

Я любил риск. Но я не был идиотом, без всякой задней мысли сующим голову в пасть льву. Точнее, фениксу.

К счастью, правильный ответ подсказал Сивальд, а ему, видимо, подсказала судьба. И теперь уже ничто не должно было помешать нам с Зеурлором исполнить готовившийся около ста двадцати лет план.

Для проникновения в мир Лавовой Феи так, чтобы остаться невидимым для местных сил охраны порядка и, разумеется, самого Семургдалиона, у нас уже была подготовлена целая батарея баночек с эликсиром Семи Невидимостей.

Урожай в Саду Мечтаний в собирали стабильный, и часть своей доли я обязательно брал именно Колосом Семи Невидимостей. За сто лет накопился запас, которого при перегоне в эликсиры должно было хватить нам с Зеурлором на почти неделю абсолютной незаметности.

И, разумеется, прежде чем вылететь из серой пустоты в Лавовую Фею, мы оба жахнули по бутылочке. Вкус был отвратительный, я будто хлебнул палёной водки пополам со стеклоомывайкой с запахом ментола.

И ещё неприятнее становилось от осознания того, что мне, в отличие от Зеурлора, которому одной порции должно было хватить часа на три, нужно было пить эту дрянь чуть ли не каждые десять минут.

Из-за слишком большой силы и укрепляющего организм аспекта льва эликсир очень быстро выветривался из моего организма. То, что сто лет назад это бы точно не потребовалось, делало ситуацию ещё чуть более неприятной.

Ну, я в жизни пил и жрал много чего и похуже, тем более это было не для удовольствия, а для дела, так что можно было и потерпеть.

Стараясь двигаться как можно осторожнее, не создавая за собой след из мировой ауры, не баламутя витающую в воздухе энергию Закона Семургдалиона и почти не разговаривая, даже мысленно, за три дня мы добрались до нужной лавовой зоны.

Первый и самый простой этап был пройдён, хотя эликсир мне предстояло пить до тех пор, пока мы не покинем Лавовую Фею. Со вторым этапом было посложнее. Микстур или мазей, которые смогли бы защитить нас от поистине жуткого жара глубин местного лавового озера, к сожалению, не существовало.

К счастью, тут сто лет подготовки как раз играли мне на пользу. Я успел досконально изучить вопрос и узнать, чем можно было защитить себя от превращения во львёнка табака.

Ответов нашлось два, диаметрально противоположных. С Экстремальным жаром мог справиться либо ещё более экстремальный жар, либо не менее экстремальный холод. Оставалось выбрать.

Я выбрал использовать оба варианта.

С того дня, как я убедился в справедливости такого ответа на мой вопрос, я не убил ни одного Майигу, обладавшего Сущностями пламени или льда, или сходными с ними. С учётом какого-то совершенно неадекватного количества покушений на меня, моих близких и мою страну, среди нападавших таких нашлось довольно немало.

Я ловил их, отрубал все лишние выступающие части и отдавал Кримзону, который запечатывал их силы своим Законом барьерной стены. После чего вызывал поселившегося в Тарсии рунных дел мастера, известного под псевдонимом Вафля, и заказывал создание кристаллической Сущности.

По сути это было ровно то же, что и по названию. Сущность, превращённая в совсем небольшой, размером примерно с последнюю фалангу мизинца, кристаллик, имевший плюс-минус тот же оттенок, что и мировая аура исходной Сущности.

Обычно от кристаллических Сущностей не было ровным счётом никакой пользы. После завершения процесса их уже нельзя было поглотить, они не были достаточно нестабильны, чтобы стать подобием бомбы, а стоила кристаллизация как воспитание трёх Майигу уровня Сущности с нуля.

Так что по умолчанию к этой процедуре прибегали лишь в том случае, если хотелось получить сувенир на память. Что-то типа: «Вот, дорогая, это тебе! Колье с кристаллом из Сущности твоего бывшего-ублюдка, как ты и хотела!»

Однако у кристаллических Сущностей было-таки одно свойство, которое я собирался использовать для преодоления огненной геенны. При разрушении они выпускали содержащуюся в них мировую ауру, при этом очищенную от любых, каких только было возможно, примесей.

Буквально кристально чистая энергия, квинтэссенция Сущности использованного в качестве материала Майигу. Настолько чистая, что её невозможно было как-то удержать. После разрушения кристаллической оболочки она стремительно рассеивалась в окружающем пространстве без единого следа.

Тем не менее, в эту минуту, с помощью определённых методов, например мировых приказов, можно было использовать эту энергию по своему усмотрению.

Кивнув Зеурлору, я подождал, пока тот заберётся мне на спину и обхватит меня руками-ногами. После чего сам постарался принять компактную позу эмбриона, чтобы занимать минимум объёма, и нырнул в озеро лавы.

Первые метров триста было ещё терпимо. Потом пришлось активировать аспекты и до глубины около километра они держались. Но потом стало понятно, что большего я не выдержу, а до цели оставалась ещё почти треть пути.

Так что из моего пространственного хранилища вылетело несколько десятков кристаллических Сущностей, распределившихся в две сферы вокруг нас с Зеурлором. Первая, внутренняя, состояла из Сущностей ледяной стихии, а вторая, внешняя — из огненных.

После чего с мелодичным звоном, донёсшимся до моих ушей даже сквозь толщу раскалённой до почти ста тысяч градусов Цельсия лавы, все кристаллики лопнули, начав источать из себя идеально чистую мировую ауру.

Она стремительно рассеивалась уже в нескольких десятках сантиметров от кристалликов. А если бы они не просто треснули, а лопнули, разлетевшись на осколки, мировая аура исчезла бы за пару секунд.

Так что использовать эти штуки в бою было абсолютно бессмысленно. Но мощь и густота энергии, выделяющейся из этих кристаллов, превосходила все известные мне пределы.

Внешний слой отражал обратно жар окружающей лавы, внутренний не пускал его остатки к нам, в результате чего уже через обжигающий жар мгновенно сменился не менее обжигающим холодом.

Чтобы не сдохнуть от переохлаждения, я дополнительно закрыл нас коконом из чёрного льда, но даже так было очевидно, что долго мы не продержимся.

Впрочем, долго было и невозможно, и не нужно. Спустя всего полминуты, когда мы плавно опустились ещё на полкилометра, достигнув невидимой границы свободного пространства, куда лава не попадала, кристаллические Сущности уже почти исчерпали свой ресурс.

Дрожа от холода, мы вывалились в длинный коридор со стенками из ничего, за которыми клокотало раскалённое почти до миллиона градусов нечто, уже не имевшее с обычной лавой почти ничего общего.

Один конец коридора упирался в двери сокровищницы. Другой — в лестницу на поверхность, к «официальному» входу, где круглосуточно дежурила стража, готовая поднять тревогу по первому же сигналу.

К нашему счастью, в самом коридоре по прежнему было катастрофически жарко, настолько, что даже Майигу уровня Высшей Сущности не смог бы продержаться и часа. Так что здесь постов охраны не было, и нам можно было никуда не торопиться.

«Ты как?» — послал я сообщение Зеурлору.

Его тело было несравнимо менее выносливым, чем моё. На протяжение всего спуска я по максимуму окутывал его защитной энергией аспектов, и не прекращал даже сейчас. Но было очевидно, что ему это далось очень тяжело.

«Лучше, чем в прошлый раз», — ответил он, с трудом поднимаясь с пола коридора.

Я помог ему встать и направил в его тело мировые приказы ветви исцеления. Спустя пару минут взгляд Зеурлора обрёл чёткость, а ожоги на спине и обмороженные пальцы начали восстанавливать изначальный цвет.

' Работать сможешь? '

«Смогу».

«Тогда пойдём».

Взял Зеурлора с собой я не для того, чтобы он закрыл свой гештальт относительно сокровищницы. На нём было вскрытие замка на дверях, с которыми мне бы не помогли никакие энергии и эликсиры. И, к счастью, он был готов приступить к исполнению своих обязанностей немедленно.