Конечно, французы не могли не знать, что, начиная с 1872 г. в Италии строится несколько броненосцев с эксклюзивными характеристиками, а в Англии, на заводе Армстронга, для них создаются орудия чудовищных калибров 430 мм и 450 мм. И неунывающие галлы подготовили достойный ответ: к 1875 г. было разработано сверхтяжелое орудие калибром 420 мм, и под орудия такого калибра заложено 4 броненосца береговой обороны, Однако для океанских кораблей решено было создавать орудия калибром поменьше – 370 мм. И к 1879 г. такая пушка была разработана. Она получилась на тонну тяжелее (76 т против 75 т у 42-сантиметрового орудия), но зато пробивало броню, на 5 сантиметров толще (90 см против 85 см).
Под эти пушки в 1879 г. были заложены два корабля: "Формидабль" ("Угрожающий") и "Инфернал" ("Адский", вскоре после спуска на воду переименован в “Адмирал Боден”).
В принципе, они не слишком отличались от "Адмирала Дюпре". Их сделали чуть крупнее, но прибавки водоизмещения оказалось недостаточным, чтобы нести 4 орудия главного калибра, и число 37 см пушек ограничили тремя: вместо двух барбетов на носу был установлен один в диаметральной плоскости с единственным 370 мм орудием, две другие пушки такого же калибра стояли "цугом" в кормовой части.
Французы разочаровались в сверхтяжелых орудиях столь же быстро, как и англичане. В 1898 г, через 10 лет после ввода в строй, "Адмирал Боден" отправился на реконструкцию. С броненосца сняли центральное 37 см орудие и демонтировали его барбет; вместе него надстроили бронированный каземат, в котором установили 4 новых, длинноствольных и скорострельных, орудия калибром 164 мм.
Сделанное выше замечание о том, что "Адмирал Дюпре" не стал родоначальником крупной серии броненосцев, не совсем верно. В предыдущей книге мы уже говорили о том, что у французов была традиция создания новых типов кораблей путем перемасштабирования (в большую или меньшую сторону) удачного прототипа. Так, в 1860-е – 1870-е годы параллельно строились большие броненосные казематно-барбетные фрегаты типов "Сюффрен", "Ришелье" и меньшие (по размеру и калибру орудий) казематно-барбетные корветы типа "Альма". Так и "Адмирал Дюпре" стал концептуальной основой для создания серии из 4-х малых броненосцев для колониальной службы, или, как их нередко называют, броненосных крейсеров (сами французы их называли "cuirasses de croisiere" – "крейсерские броненосцы"), названные в честь полководцев Средневековья и времен Короля-солнце: "Байяр", "Дюгеклен", "Тюренн" и "Вобан". Формально эти четыре корабля принадлежали к двум разным типам, но отличия были минимальными: водоизмещение первых двух не дотягивало чуть-чуть до 5000 тонн, водоизмещение вторых двух – переваливало; перемасштабирование свелось к замене 340 мм орудий на 240 мм, расположенные в барбетах по той же схеме, что на "Адмирале Дюпре".
"Адмирал Боден" и "Формидабль" также не остались без "потомства". Причем довольно неожиданного. Любители морской истории до сих спорят на тему: "А не были ли первыми дредноутами не английские суда во главе с самим "Дредноутом", а германские броненосцы типа "Бранденбург", построенные в первой половине 1890-х годов?" При этом любители ссылаются на то, что крупнокалиберная артиллерия этих кораблей в количестве 6 орудий располагалась в диаметральной плоскости, а среднекалиберная, как и на "Дредноуте", практически полностью отсутствовала.
Конечно же, споры эти ведутся, главным образом, ради того, чтобы как-то принизить пресловутую "англичанку", которая на протяжении всего XIX столетия противостояла, и не без успеха, расширению Российской империи и колониальной деятельности других стран. 6 орудий главного калибра маловато будет для дредноута (считается, что полноценная пристрелка обеспечивается 4-орудийными залпами с интервалами не более одной минуты, и при тогдашней скорострельности тяжелых орудий для такой пристрелке необходимо иметь на корабле, как минимум, 8 пушек в бортовом залпе, каковое требование и было положено в основу при проектировании "Дредноута"); к тому же для того, чтобы хоть сколько-нибудь эффективно управлять огнем такой батареи, все орудия в ней должны быть одинаковыми. "Бранденбурги" же изначально были вооружены двумя типа пушек главного калибра: в носовом и кормовом барбетах стояли орудия с длиной ствола в 40 калибров, в центральном – 35 калибров.
Да и при ближайшем рассмотрении германского проекта легко догадаться, что никакие "дредноутные" идеи в него не были заложены. Наоборот: налицо традиция германского кораблестроения тех лет присматриваться к строящимся на верфях потенциальных противников кораблям и создавать у себя нечто подобное – может, немного получше.
И в "Бранденбургах" явно просматриваются веяния французской кораблестроительной школы. Если говорить более конкретно, то "Формидабля" и "Бодэна": тот же высокобортный корпус для океанских плаваний, те же массивные настройки, те же трубчатые мачты с тяжелыми марсами и большим количеством малокалиберных пушек на них; те же три барбета для орудий главного калибра, только в каждом из них одиночная 370 мм пушка заменена парой 283 мм орудий. Не любили почему-то адмиралы Кригсмарине очень тяжелых орудий и усердствовали, ограничивая их калибр. Хотя Крупп мог производить, как мы уже знаем, и 355 мм орудия, и даже 400 мм (поставлены итальянскому флоту для вооружения канонерок рендоловского типа).
И, возможно, немецкие адмиралы были правы: по весу залпа шесть 283 мм орудий "Бранденбурга" не намного уступали трем 370 мм пушкам "Формидабля", а благодаря более высокой скорострельности (штатная скорострельность крупповского 283 мм орудия – 1 выстрел в 4 минуты), немецкий линкор, возможно обладал даже большей огневой производительностью.
К тому же немецкие орудия, проектирование которых началось гораздо позднее, чем французских 37-сантиметровок, были приспособлены для стрельбы бездымным порохом, имели большие углы возвышения (от -4 градусов до +25 градусов, благодаря чему могли стрелять на большие дистанции. 283 мм орудие с длиной ствола 40 калибров выбрасывало снаряд весом 240 кг с начальной скоростью 715,5 м/сек. на дистанцию 16500 м, орудие с длиной ствола в 35 калибров такой же снаряд с начальной скоростью 685,5 м/сек. на дистанцию 15800 м.
Бронебойный снаряд образца 1895 г. весом 240 кг нес 6 кг пироксилина, фугасный образца 1895 г. – 11,5 кг. Принятый в 1901 г. на вооружение полубронебойный снаряд весом 240 кг нес разрывной заряд в 14 кг тротила (тротиловое снаряжение бронебойного снаряда обр. 1901 г. также равнялось 6 кг).
До принятия на вооружение снарядов образца 1895 г. применялись снаряды образца 1880 г.:
бронебойный весом 255 кг выстреливался из орудия с длиной ствола в 40 калибров со скоростью 700 м/сек. на дистанцию 14635 метров, из орудия с длиной ствола 35 калибров с начальной скоростью 650 м/сек. на дистанцию 13530 м. Содержание взрывчатого вещества – 3,5 кг черного пороха.
Фугасный снаряд образца 1880 г. весил 215 кг и содержал разрывной заряд пироксилина 11,5 кг. Из орудия с длиной ствола 40 калибров 215-килограммовый снаряд выстреливался с начальной скоростью 740 м/сек. на дистанцию 14200 м, из орудия с длиной ствола 35 калибров – 720 м/сек. на дистанцию 13760 м.
В 1915 г. для 283 мм орудий приняты усиленные заряды, выстреливавшие 240-килограммовые бронебойный и фугасный снаряды с начальной скоростью 755 м/сек. на дистанцию 15900 м из 40-калиберного орудия и с начальной скоростью 700 м/сек на дистанцию 14650 м из 35-калиберного орудия.
