– Ну, отдыхай, – сказала она, вставая. – Ещё увидимся.

Кассандра взяла пиджак, бросив последний взгляд на неподвижную фигуру матери. «Я ненавижу тебя», подумала она, выходя из палаты. «Но я всё ещё плачу за то, чтобы в тебе поддерживали это подобие жизни. И, возможно, это – самое страшное».

Роксана сидела на полу, прислонившись к холодной стене, и не сводила глаз с экрана ноутбука у неё на коленях. Она ждала всё утро. Пальцы нетерпеливо стучали по клавишам, как если бы это могло ускорить приход заветного сообщения от её таинственного помощника из «Nexus Systems». Вся её комната была залита мягким голубоватым светом монитора, лишь изредка вспыхивавшим, когда она переключалась между окнами.

С того момента, как её кибератака погрузила город в хаос, она лишь ещё больше увязла в написании изощрённого кода, стараясь не думать о том, что может произойти, если корпорации всё же удастся выйти на её след. Ей не терпелось нанести новый удар по «Nexus Systems», но она не решалась предпринять что-либо серьёзное без информации изнутри. Роксана нервно облизала пересохшие губы и опустила взгляд на строку команд, открытых перед ней. Это затишье напрягало.

Внезапно, звук входящего сообщения прорезал тишину комнаты. Это был не тот канал связи, на который она ожидала ответ от своего информатора, а её личный, который она использовала для общения с ближайшими соратниками. Роксана мгновенно насторожилась, всматриваясь в новое окно чата, которое появилось на экране:

Неизвестный: «Впечатляющая работа. Ты поставила город на колени, пусть и ненадолго. Тебе удалось привлечь наше внимание».

Роксана нахмурилась. Это был кто-то чужой. Ни один из её знакомых не стал бы так писать. «Наше внимание». Кто они такие?

Роксана: «Кто вы? Как вы на меня вышли?»

Прошла минута, а затем ещё одна, прежде чем появился ответ. Роксана прикусила губу от раздражения, но дождалась:

Неизвестный: «Мы те, кто устал смотреть на грязные игры корпораций. Ты показала, что готова бороться с ними, и у тебя есть необходимый для этого скилл. Мы Разрушители. Хотим предложить тебе сотрудничество».

Разрушители. Роксана не раз о них слышала. Эта группировка олицетворяла крайность борьбы с корпорациями и государственными структурами, их имя вызывало страх и одновременно восхищение среди тех, кто мечтал изменить устоявшийся мировой порядок. Но они не просто пытались ослабить корпоративную власть – они стремились к полному уничтожению любых символов контроля.

В последнее время в новостях всё чаще упоминали о подвигах Разрушителей. Роксана отчётливо помнила один из самых громких эпизодов, который потряс мир. Он произошёл в Праге. Европейская корпорация «NorthTech», разрабатывающая системы массового наблюдения, стала целью их атаки. Разрушители, как сообщалось, удалённо взорвали смартфоны высшего руководства компании прямо в их руках. Ужас, вызванный этим нападением, был повсеместным – это показало миру, что они могут не просто взломать устройства ради доступа к информации, но и использовать их в качестве оружия, превращая привычные технологии в смертельную угрозу.

Другой эпизод, который навсегда запечатлелся в памяти, произошёл в Нью-Йорке. Разрушители взломали боевых дронов полиции, взяв под контроль их системы. Те, кто управлял машинами, ничего не могли сделать, когда дроны внезапно направились к знаменитой статуе Америки на Манхэттене и буквально разнесли её на куски. Этой атакой Разрушители не просто нанесли урон – они отправили мощное послание. Статуя, символизирующая силу и мощь государства, была уничтожена ими на глазах у миллионов людей, наблюдавших за этим в прямом эфире.

Каждая их операция, каждая кибератака была глубоко продумана и выверена до мелочей. Разрушители не оставляли следов и умело делали свои ходы, действуя с безжалостной точностью и заставляя мир корпораций содрогаться от их дерзких выходок. Но самым пугающим было то, что они, казалось, не искали славы или признания – их мотивы заключались лишь в разрушении.

Роксана: «И что же вы хотите от меня?»

Разрушители: «Твоя кибератака была мастерской, хотя и рискованной. Мы можем предложить тебе ресурсы, доступы, информацию. Ты могла бы добиться большего, объединив усилия с нами. Твой взлом – только начало, а у нас есть планы куда более глобальные».

Роксана смотрела на текст на экране и чувствовала, как сердце колотится сильнее. Объединить усилия? Роксана не знала, стоило ли доверять им. От их имени было пролито слишком много крови, хотя она и не могла отрицать впечатляющую эффективность их методов.

Роксана: «Я работаю одна. У меня свои цели. Почему я должна доверять вам?»

В этот раз ответ пришел почти моментально.

Разрушители: «Ты можешь и дальше работать «одна», но ты рискуешь быть пойманной в любой момент. Нас больше, у нас больше связей и ресурсов. Мы видели, как ты взломала городской транспорт и систему трафика. Теперь представь, что можно сделать с полным доступом к серверам «Nexus». Вместе мы могли бы уничтожить их, заставить корпорацию трепетать перед нами».

Роксана задумалась, её пальцы зависли над клавиатурой. Предложение звучало слишком заманчиво, но она также понимала, что это могло быть ловушкой. Разрушители были известны своими радикальными методами и неразборчивостью в средствах, но, если они правда смогут помочь ей с проникновением в сердце «Nexus Systems», ей больше не придется зависеть от своего таинственного информатора.

Роксана: «А если я откажусь?»

Пауза.

Разрушители: «Мы не принуждаем. Выбор за тобой. Но помни: ты теперь в игре, и «Nexus» скоро попытается тебя найти. Вместе у нас не только больше шансов выжить, но и нанести им сокрушительный удар. Подумай и напиши, что решишь. Удачи, Роксана».

Диалог исчез, словно его никогда и не было, а в комнате вновь повисла тишина. Роксана снова прикусила губу. Они знали её имя. Они видели её работу и, похоже, уважали её. Вопрос был в том, готова ли она принять их помощь тех, кто не брезгует самыми жестокими методами ради достижения цели.

Чувство тревоги окутывало её, клубилось внутри, не давая покоя. Роксана почувствовала, что ей необходимо нечто, что поможет успокоить нарастающую панику. Что-то… или кто-то. И она знала, где найти этот источник спокойствия.

Утро уже перевалило за полдень, когда Кассандра сидела за своим столом в «Nexus Systems», погруженная в отчёты с сосредоточенным выражением лица. Ещё вчера она начала строить цифровую карту активностей в северной части Киото-Паласа, отслеживая интернет-трафик и энергопотребление в некоторых заброшенных районах города. В этом ей помогала программа, которую она сама разработала для мониторинга подозрительных всплесков активности – на первый взгляд ничего не значащие гигабайты, скрытые в потоках данных, часто выдавали даже самые секретные убежища.

На этот раз она обратила внимание на одну странность. Один из старых складов в промзоне по адресу Сёдзэн-дори, 47, где, по идее, всё должно было быть заброшено, внезапно стал точкой пересечения большого количества зашифрованного интернет-трафика. И это при том, что остальные здания в радиусе нескольких километров были мертвы – без электричества, с давно отключёнными сетями.

Кассандра не верила в совпадения, и это уж точно не было совпадением. Электричество и огромные объёмы трафика в районе, который давно заброшен? Очень похоже на укрытие хакеров. «Они думают, что умнее меня», – с легкой усмешкой подумала она, прокручивая детали.

Она углубилась в изучение информации о районе, отыскивая все доступные данные по собственности и её владельцах. Оказалось, что склад формально принадлежал подставной компании, зарегистрированной всего несколько месяцев назад. Отслеживая платежи за коммунальные услуги, Кассандра нашла ещё одну аномалию – кто-то явно старался замаскировать счета, но делал это недостаточно искусно.

– Вот оно, – тихо сказала она себе, понимая, что только что вышла на след.