– Спасибо, Деклан. Ты очень помог, – с облегчением выдохнул Марк.

– Да не за что, – хмыкнул Деклан. – Но будь осторожен, Марк. Те, кто способен на подобное, явно не собираются останавливаться.

Марк положил трубку и посмотрел на свой компьютер. Теперь у него была чёткая задача: найти видеозаписи с точек доступа, которые хакеры могли использовать для атаки. Он знал, что каждый шаг на этом пути может приблизить его к раскрытию тайны, кто за этим стоит. Он должен был найти их раньше полиции или корпораций: за годы работы журналистом он видел, как они действуют заодно, покрывая друг друга. Обычные люди, пытающиеся добиться правды, сталкивались со стеной из бюрократии, взяток и лжи. Корпорации, такие как «Nexus Systems», управляли городом, диктуя свои правила и вытесняя на обочину всех, кто был им неудобен. Полиция и другие органы власти были лишь инструментами, которые обеспечивали выполнение этих правил. Марк не мог смириться с таким положением вещей.

Сейчас, в свете этой кибератаки, он чувствовал странное волнение, и даже симпатию к неизвестным хакерам. Они рискнули бросить вызов системе, устроив хаос в городе. Другие назвали бы это безумием, а Марк видел в этом призыв ко всем, кто устал жить под каблуком корпораций. Он знал, что полиция и силовые структуры приложат все усилия, чтобы подавить этот акт неповиновения, а виновных найдут и сделают из них показательный пример. Официальная версия, которую власти рано или поздно объявят, будет на руку корпорациям: мол, очередная банда экстремистов решила дестабилизировать город. Но он видел это иначе. В этих хакерах он ощущал дух сопротивления, желание отстоять право на свободу в мире, где её давно перекупили на аукционах власти.

Действовать нужно было быстро.

Он решил позвонить ещё одному человеку, которому доверял – Рине Судзуки, техническому специалисту в городском управлении. Они познакомились несколько лет назад во время расследования одного из коррупционных скандалов в мэрии. Рина оказалась не только хорошим источником информации, но и человеком с принципами. Они поддерживали связь с тех пор. Если кто и мог помочь достать записи камер, так это она.

Марк долго смотрел на экран телефона, взвешивая, стоит ли ему идти на этот шаг. Наконец, вздохнул и набрал номер. Через несколько гудков с той стороны раздался раздражённый голос Рины:

– Привет, Марк, что-то срочное? Я немного занята

– Привет, слушай, я по поводу кибератаки на городские системы… – начал объяснять Марк, пытаясь придать голосу спокойный и серьёзный тон.

– Ещё бы. У нас тут полный бардак. Весь город встал, метро глючит, светофоры как сумасшедшие мигают. Система безопасности из-за этого тоже полуживая, – с явным нетерпением перебила Рина.

– Да, я знаю. Я как раз пишу статью об этом. Но мне нужна твоя помощь, – Марк замолчал на мгновение, подбирая слова. – Мне нужны записи с камер видеонаблюдения метро и улиц около центральных станций.

На другом конце провода воцарилась тишина. Марк услышал, как Рина тихо вздохнула.

– Ты же понимаешь, что это не так просто? – наконец произнесла она. – У нас тут теперь всё под надзором «Nexus», и любые запросы логируются. Тем более доступ к архивам за сегодня вообще под особым контролем.

– Понимаю. Но мне нужно не только за сегодня. Я хочу выяснить, кто стоит за атакой, и только эти записи могут помочь. Там, скорее всего, есть следы. Насколько мне известно, хакеры не могли всё провернуть удалённо. Они в какой-то момент должны были подключиться к серверам физически.

Рина молчала. Марк почувствовал, что она раздумывает, взвешивает риски. Наконец, Рина снова заговорила, и её голос звучал серьёзно:

– Хорошо, я могу попробовать, но учти, это будет нелегко. Если кто-то заметит, что я копаюсь в записях, мне могут начать задавать неприятные вопросы. Тебе повезло, что я знаю один сервер, где архивы временно хранятся до обработки. Попробую открыть порт и дать тебе доступ, пока никто не опомнился.

– Спасибо, Рина, я это очень ценю, – искренне сказал Марк, чувствуя, как с плеч сваливается груз неизвестности.

– Не благодари раньше времени, – буркнула Рина. – Я перезвоню, как только что-то получится. Надеюсь, твоё расследование того стоит. И, Марк, будь осторожен. Эти люди, которые провернули атаку, явно опасные ребята.

– Понял. Жду звонка, – ответил Марк и нажал на кнопку «отбой».

Он откинулся на спинку кресла, глядя в окно на город, погружённый в хаос. В голове мелькнула мысль, что, возможно, Рина рискует ради его расследования слишком многим. Но другого пути узнать правду не было.

Марк должен был найти их первым. Не ради сенсации или славы, а ради возможности узнать правду и, возможно, помочь им. Если у него получится, у хакеров появится шанс на честный рассказ их истории. Он готов был рискнуть ради этого, потому что знал: в тот момент, как они попадут в руки полиции, им наступит конец.

Решимость крепла с каждым мигом. Дело принимало личный характер. Он давно устал стоять в стороне и наблюдать, как корпорации продолжают безнаказанно вершить свои дела. Он взял блокнот и принялся делать записи, планируя свои дальнейшие шаги. Сначала – получить доступ к видеозаписям. Если хакеры действительно в какой-то момент были рядом с точками доступа к серверам – это был его шанс найти ниточку, ведущую к ним.

В лучах утреннего света порхала бабочка – её нежные крылья были украшены яркими узорами, напоминающими волны с картины укиё-э. Роксана на секунду застыла, заворожённая воздушным танцем насекомого, но быстро сбросила наваждение и продолжила свой путь по разбитым улицам северной, неблагополучной части мегаполиса, стараясь держаться в тени невысоких домов, которыми полнился Нисидзин-Дистрикт. Город постепенно приходил в себя после её кибератаки, и в этой картине было что-то пугающе красивое. Повсюду снова начинали сверкать неоновые вывески с яркими иероглифами, которые отражались в воде Камогава-Ривер и создавали иллюзию плавучих огней. Уличные киоски, обшарпанные, но уютные, уже предлагали рамен и такояки, и их ароматы смешивались с влажным воздухом. Вдали можно было услышать редких дронов, патрулирующих окрестности.

Роксана пересекла дорогу и заметила, как заработали светофоры – наконец-то восстановили систему управления движением. Машины, застывшие в длинных пробках, начали медленно трогаться с места, сигналя и недовольно ревя моторами. Люди возвращались к своей рутине, недоумевая, что же на самом деле произошло несколько часов назад.

Роксана свернула в переулок, пробираясь вдоль рядов заброшенных зданий. По пути ей попадались панельные дома с выцветшими иероглифами граффити на стенах. Здесь, на северном берегу Камогава-Ривер, всё было иначе. Местные жители – их не волновали новости или корпоративные перестановки – собирались в кучки, лениво обсуждая свои не всегда законные дела. На потёртых лавочках сидели старики, которые играли в го, сосредоточенно перемещая камни по доске и время от времени смеясь. Они с любопытством поглядывали за проходящими мимо людьми и оживающим городом, в котором растекалась новая жизнь.

Роксана шла быстрым шагом, держа руки в карманах куртки. Сердце стучало так, словно её кибератака всё ещё продолжалась. Она не чувствовала ни радости, ни облегчения, её волновал только холодный, рациональный план того, что предстоит сделать дальше. Ведь это было только начало.

Заворачивая за угол, она увидела, как впереди кто-то пытается восстановить повреждённые рекламные экраны. Огромные неоновые панели, которые обычно светились названиями корпораций и яркими образами роскошной жизни, не выдержали скачков напряжения. Теперь несколько рабочих корпели над одной из них, выискивая поломку в мешанине проводов. Они ругались, проклиная неполадки, и даже не заметили тень, скользнувшую мимо них.

«Продолжайте, чините свою иллюзию», – подумала Роксана, крепче сжимая пальцами телефон в кармане. – «Скоро снова всё рухнет».