Пройдя несколько кварталов, она вышла на более тёмные, практически неосвещённые улицы. Здесь город, казалось, замер, словно выжидал в напряжении. Она свернула на узкую аллею, ведущую к заброшенному складу. Убедившись, что за ней никто не следует, Роксана подошла к невзрачной двери, обшарпанной временем и дождями. Она стукнула трижды: два раза, перерыв, третий, как было условлено. В ответ замок тихо щелкнул, и дверь приоткрылась.

– Ты опоздала, – раздался голос из темноты. Это был Акира, один из хакеров, с которыми она провернула кибератаку.

Роксана зашла внутрь, закрыв за собой дверь, и, наконец, позволила себе расслабиться. На её лице появилась лёгкая улыбка.

– Хотела полюбоваться, как город перенёс наш подарок, – ответила она, снимая капюшон.

Внутри убежища царил полумрак. Роксана прошла вслед за Акирой по пыльному коридору, прежде чем они оказались в оперативном центре убежища. Несколько ламп освещали комнату, заставленную оборудованием: мониторы, провода, гудящие сервера. Здесь пахло кофе, сигаретами и чем-то металлическим. В углу стоял небольшой вазон с бонсаем, аккуратно остриженным и ухоженным, таким чужеродным посреди всей этой техники.

Остальные члены группы – Дэн и Джун – сидели перед экранами, погружённые в анализ последствий атаки.

– Все прошло по плану? – спросила Джун, взглянув на неё через плечо. Её глаза сверкнули от волнения.

Роксана подошла к ним и склонилась над одним из мониторов. Графики, логи событий, отчёты о сбоях в работе городских систем. Всё прошло идеально.

– Да, в «Nexus» и понятия не имеют, кто это сделал, – ответила Роксана. – А город… город получил от нас первый сигнал. Мы определённо привлекли внимание.

Дэн, который до этого сидел молча, разглядывая очередной отчёт, встал и улыбнулся, в его глазах блеснул азарт.

– Да, детка! Мы сделали это! – воскликнул он, поднимая в воздух бутылку пива. Его лицо озарилось широкой улыбкой, а длинные светлые волосы взметнулись от резкого движения.

Дэн был первым хакером, с которым Роксана когда-то познакомилась на одном из тех сайтов, где сидят самые отчаявшиеся вперемешку с извращенцами, если представить, что между ними есть принципиальная разница. Именно Дэн открыл ей мир, где настоящая сила измерялась не физическими способностями, а навыками написания кода. С тех пор он оставался её верным соратником и надёжным другом, всегда готовым поддержать самые рискованные затеи.

Роксана улыбнулась, чувствуя, как внутри растекается тепло. Этот момент, пусть и незначительный на фоне грандиозных планов, был их маленькой победой. Она отвела взгляд от экрана и посмотрела на свою команду: их глаза светились от предвкушения новых свершений.

– Ну что, за успешную кибератаку! – крикнул Акира, нажимая на кнопку пульта, чтобы включить музыку.

Акира был её правой рукой – гений программирования и кибербезопасности. Высокий, худощавый парень с растрёпанными волосами, он всегда был скромен и рассудителен, но в его глазах горело что-то опасное и, в то же время, притягательное. Родом из старого японского квартала Киото-Паласа, он с детства знал, что для большинства людей с его именем и происхождением дороги наверх в корпоративном мире были закрыты. Но среди хакеров, где ценилась не кровь и происхождение, а чистый интеллект и смелость идей, Акира нашёл тех, кто принял его как равного. Он вдохновлял группу на самые безумные планы, и именно благодаря его внутреннему огню они решились на сегодняшнюю авантюру.

– За Рокси! – подхватила Джун, подбегая к Роксане и обнимая её за плечи. – Нашего лидера и самого крутого хакера в этой грёбаной вселенной!

Джун была сердцем команды, живой и энергичной. Её коротко остриженные ярко-синие волосы и пирсинг на лице делали её похожей на панк-рокера из старых фильмов. Она всегда поддерживала позитивный настрой и верила, что они делают что-то важное, даже если окружающий мир этого не понимал.

– За нас, чёрт возьми! – поддержал Акира, подняв свою бутылку. – Мы показали этим корпоратам, что не собираемся стоять в стороне и смотреть, как они насилуют наш город.

Роксана снова улыбнулась и присоединилась к тосту. Её сердце колотилось от радости, но в глубине души зрела тревога. Было что-то слишком хорошее в этом моменте затишья. А хорошее, как она знала по собственному опыту, не может длиться долго.

– Хорош, хватит слезливых речей! – выкрикнул Дэн, подбегая к колонкам и переключая музыкальную волну. Комната тут же наполнилась громкими звуками вижуал-кея. – Сегодня только веселье! И это наш вечер, грёбаные революционеры!

– Да, к черту всё, мы молодцы! – воскликнула Джун и принялась танцевать в центре комнаты, подбивая Роксану присоединиться за ней.

Роксана смеялась и пила пиво, наблюдая за тем, как её друзья окунаются в веселье. Она знала, что впереди их ждёт нечто большее, и этот момент был чем-то вроде короткой передышки перед следующим раундом, но сейчас она позволила себе не думать о предстоящих взломах.

– Рокс, расскажи, что ты почувствовала, когда взломала свой первый сервер? – спросил Акира, подходя ближе и присаживаясь на краешек стола.

Она задумалась на мгновение, вернувшись в памяти к тому моменту. Строки кода, окно терминала и её сердце, бьющееся в такт музыке. Это была чистая свобода.

– Адреналин, – ответила она с улыбкой. – Это было как прыгнуть в пропасть и вдруг обнаружить, что ты умеешь летать.

– Вот это да, – ухмыльнулся Дэн, кивая. – Научиться летать мы тоже хотим. Так что продолжай нас вести, сенсей!

Все рассмеялись, и Роксана поняла, насколько сильно она привязалась к этим людям. Они стали её семьёй. Все эти ночи, проведённые в написании кода, обсуждениях, планировании – всё это создало между ними нечто особенное. Но вместе с этим её мучило странное предчувствие. Сколько продлится их счастье, пока не наступит неизбежный конец?

Джун как будто прочитала её мысли и подошла ближе, чтобы приобнять.

– Эй, да брось, Рокси, – подмигнула она. – Мы команда. И если с нами что-то случится, то мы встретим это вместе.

Роксана кивнула, пытаясь отогнать тени сомнений.

«Это моя семья», – подумала она, осматривая их лица, и каждый из них, от шутливого Дэна до расчётливого Акиры, напоминал ей о том, ради чего они начали это дело.

– Давайте запомним этот момент, – громко сказала она, привлекая к себе всеобщее внимание. – Это только начало, но это важный этап для нас всех.

Роксана подняла бутылку пива и, глядя на свою команду, произнесла:

– За нас. За тех, кто бросает вызов миру.

– За нас! – подхватили они в один голос, подняв свои бутылки и осушая их до дна.

Марк, сидел в своём тёмном кабинете и рассматривал видеофайлы на трёх больших мониторах. На его лице отчётливо читалось неумолимое желание докопаться до истины. Записи с видеокамер с видом на разные точки доступа к серверам метро крутились на экранах – сотни часов видео, переплетающиеся в бесконечном потоке людей, машин и дождя.

Марк уже несколько часов пересматривал записи, надеясь заметить что-то, что поможет распутать этот клубок. Городские камеры регистрировали каждую мелочь – лица прохожих, движение на улицах, мерцание неоновых вывесок. И всё-таки пока у него была лишь неясная догадка: кто-то должен был засветиться.

Время шло, и с каждой минутой Марк чувствовал, как внимание притупляется. Он взял чашку холодного кофе и отхлебнул, скривившись от горечи. «Здесь что-то есть, – твердил себе, – я должен это найти».

Он ускорил перемотку видео, пропуская кадры с толпами прохожих, проходящих мимо точки доступа на Киото-Стейшн. Несколько раз ему казалось, что он что-то заметил, но, делая паузу, видел лишь обычных людей, чей внешний вид никак не подходил под профиль хакера. Затем, на одном из кадров, он остановился. Это была девушка.

Марк чуть перемотал назад и поставил видео на паузу. Камера, установленная на углу станции, зафиксировала момент, когда девушка подошла к одной из точек доступа к серверам метро. Марк включил замедленный просмотр и всмотрелся в её лицо. Тут его сердце пропустило удар.