Джон, сидевший рядом со мной, окончательно затих и опустил голову. Лицо его побелело, а кровь на полу образовала огромную лужу. Не было ни единого сомнения, что он умер. Комиссар тем временем подошел к Стюарту, и пытался поднять его на ноги. Совершенно спокойно я выхватил из кобуры Джона пистолет и повернулся к комиссару.

- Что ты там делаешь? – оглянулся на меня Алексей. Оглянулся как раз в тот момент, когда я прицелился и выстрелил ему прямо в голову. – Аххх, черт! – попятился Алекс. Казалось, что ему не выстрелили в башку, а просто дали пощёчину. – Господи, да на что ты надеешься?! Тебе меня не убить!

В этот момент Стюарт подхватил лежащий рядом кусок трубы, и вскочив, ударил Алексея сначала по спине, потом по боку. Комиссар, застонав, завалился набок, ударившись по пути о стену.

- Поджигаем и сбегаем! Пусть он сгорит! – крикнул я, ловко вытащив из помещения в коридор Джона. В порыве адреналина его тело показалось совсем легким. Потом я вернулся и принялся стрелять по бочкам. Комнату мгновенно заполнил едкий запах топлива, а пол начала заливать темная густая жидкость.

- Нет! – заявил ученый. – Уходи ты! Мне все равно нет смысла жить…

- Что ты такое говоришь?!

Но вместо этого Стюарт неожиданно ударил меня трубой в живот и, схватив за плечи, вытолкнул из комнаты. А у него, в отличии от Фины, была сила в этом теле. После такого удара я просто не мог сразу прийти в себя.

- Это не твой финал! Ты хороший парень, у тебя всю жизнь впереди! Только прошу, проследи, чтобы моего сына похоронили со всеми почестями, - с этими словами Стюарт побежал обратно в комнату.

- Ты что делаешь? – недовольно кричал Алекс, поднявшись, но сразу же получил несколько ударов от ученого. Стюарт успел достать из кармана пиджака сына зажигалку и поднес ее к разлившейся по полу жидкости.

– Нет! – завопил Алексей. Мгновение и зажигалка с пламенем, как в старом видении, выпала из рук ученого. Время, казалось, остановилось.

Огонь вспыхнул мгновенно во всей комнате. Я осторожно оттащил тело Джона прочь дальше по коридору, а сам наблюдал за пламенем. В нем сгорала часть моей жизни. Финанса, которую уже было невозможно вернуть. Я просто не знал, что мне делать.

Внезапно в нем возник жутковатый силуэт. Алекс, весь синий от действия щита, размахивал руками и истошно кричал. Он шел прямо на меня. Я уже испугался, что он выберется. Быстро осмотревшись, я взял в руки кусок трубы, что лежал рядом. Думал загнать его в пламя обратно. Но сзади на него накинулась другая фигура и дернула назад. Комиссар упал. Казалось, мое сердце горело, как эта комната. Кажется, на этом все было кончено…

И тут за спиной послышалось странные звуки. Я с ужасом обернулся. Из комнаты показалась бесформенная белесая фигура, охваченная языками пламени. Она напоминала чудовище из фильма ужасов «Нечто». Ей-богу! Но тут я разглядел расплывчатые очертания головы и, кажется, руки. Послышался жутковато низкий голос:

- Марк… - я подскочил к нему, но не мог сообразить, как вытащить Стюарта из огня. Пламя были слишком сильным. – Возможно это… Другого больше нет… - на мгновение трясущаяся обгорелая рука ученого метнулась вверх и от нее тонким веером отделилось несколько купюр. Часть банкнот сразу сгорела, но несколько упали на пол за границей огня. Я торопливо собрал их, стараясь защитить от пламени. Взглянул туда, где только что был Стюарт, но его тело уже окончательно было поглощено огнем и рассыпалось в прах.

Я перевел взгляд на купюры в руках. Стал перебирать их, почти не дышал. Все на ощупь обычные, бумажные. Я опустил голову. Если судьба и правда есть, то жестокости ей не занимать! Все маньяки и убийцы, все войны проиграют ей вчистую.

И тут краем глаза я заметил, залетевшую в щель в полу еще одну купюру…

Там, где я заметил купюру, наружу торчал лишь ее маленький кончик. Медленно, почти не замечая жара от огня, я подошел к ней и опустился на колени. Голова вдруг дико закружилась. Протянул руку, но остановился, не решаясь сделать последнее движение. Также, как когда-то давно, когда я нашел ту самую особенную купюру. И точно так же сейчас я страшно боялся неизвестности. Боялся и одновременно наделся на лучшее. Я не мог, не должен был остаться ни с чем! Не должен! После всего, что я вынес! Пошли все к черту, кто кого грустные концовку – это романтика! Пусть побудут на моем месте, вот тогда и поговорим!

Мое сердце трепетало. Я задержал дыхание, протянутая рука дрожала с неимоверной силой, всю кололо. Все чувства, бурлившие во мне, замерли… Я осторожно вытянул последнюю купюру. Взял ее в руку. Момент истины… Влажная! Она влажная!

Я закрыл глаза, но слезы покатились из-под век. Я сел у стены рядом с телом детектива. Поглаживая, прижал банкноту к щеке. Весь мир, все словно исчезло для меня в этом мире. Я был в раю. «Марк!..» - вдруг послышался в голове нежный девичий голосок. Я даже подскочил от неожиданности. Все было взаправду! Она осталась со мной! Еще бы чуть-чуть - и меня бы просто разорвало от стремительно нарастающей радости и счастья.

Нужно было уходить, поскольку огонь начал вырываться из комнаты, словно из пасти дракона. Положив купюру в карман, я вытащил тело Джона из коридора на небольшую платформу в тоннеле. Тут я вспомнил о Грише. Комиссар же вырубил его и бросил где-то тут. Я перевел взгляд на рельсы, но моего друга там не было. Я быстро встал и осмотрелся. Что произошло с ним? Куда он пропал?

И тут мои размышления прервали автоматные очереди из тоннеля со стороны станции. Я услышал крики: «А ну, стоять на месте! Вы арестованы!». Послышался рев мотора. Его оглушительное эхо прокатилось по всему тоннелю. Не прошло и минуты, как тоннель осветили далекие фары, свет растекался по его стенам. Вдалеке показался желтого цвета головной вагон. Он ехал один. За рулем в окне я разглядел Гришу. Так вот куда он исчез! Решил пригнать поезд. Как сообразительно! Однако, когда вагон был уже совсем близко, я неожиданно понял, что он не собирался останавливаться. Даже не по скорости локомотива, а по злорадной улыбке моего друга. Что за бред?!

И тут из окна рядом с Гришей показалась Франсин тоже с улыбкой. Наемница держала в руках автомат и стреляла в тоннель за собой. И вдруг, развернувшись, она неожиданно открыла огонь по мне. Я в испуге наклонился. Через несколько мгновений головной вагон уже уезжал прочь. А я ошарашенно провожал его взглядом и понимал, что Фрэни даже не пыталась в меня попасть. Я стоял, как вкопанный, пытаясь понять, что произошло

Из раздумий меня вывел громкий окрик:

- Руки вверх! – В тоннеле показались военные и полицейские. Я повиновался.

– Сэр, мы нашли живого гражданского и еще труп, - доложил один из полицейских в рацию. - Похоже, это детектив, которого мы ищем…

Все дальнейшие события мелькали, будто в ускоренной киносъемке. Я не мог думать ни о чем, кроме купюры в кармане. О ней. О Финансе. Военные сопроводили меня на станцию, а затем в город. Улицы наводнили сотни солдат. Я глубоко выдохнул, успокаиваясь, словно стирал последние следы прошлого. Все казалось мне новым: и освобождённый город, и голубое безоблачное небо. Даже дышалось приятнее, чем раньше. На улицы выходили мирные жители. Военные и полиция помогали им, чем могли. Власти организовали пункты приемы горящей еды, раздавали самые необходимые вещи.

Полицейские увезли меня в ближайший отдел, потом перевели в участок, в который мы впервые попали с Гришей. Я пытался задавать полицейским какие-то вопросы, но они ничего мне не отвечали. Меня определили в комнату для свиданий, как раз в ту, где мы были с Гришей. Почему именно в нее?..

Несколько раз я ходил в уборную, набирал воды в ладонь и клал в нее купюру. Она жадно осушала ее. А я не мог нарадоваться. Лежа на кровати, прижимая к груди купюру и поглаживая ее, я размышлял о последних событиях. Что же случилось с Гришей и Франсин? Зачем и почему они сделали это? Незаметно на спасенный город спустились сумерки и я задремал. Прошла ночь. Утром полицейские разбудили меня и сопроводили в комнату для допросов. Я остался один.