– Что, уже приехали?
– Угу.
– Слушай, а как я одна спать буду? Ко мне не заявится этот? Дух… или как его там?
– Не должен. Но даже если придет, за одну ночь с тобой ничего не случится. А потом мы все поправим, нужно только подождать пару деньков, чтобы луна была в нужной фазе.
– Это в какой?
– Юля, если я скажу в какой, тебе это что-то даст? Иди уже домой, я за эти дни так вымоталась, что чувствую себя, как выжатый лимон.
– Такая же желтая и кислая? – передразнила подруга.
– Да ну тебя, – усмехнулась Варя.
– Ну ладно. Но если что, ты же меня спасешь?
– Спасу, спасу. Топай.
Юлечка нехотя выбралась из машины. Но дверь захлопнуть не спешила. Она наклонилась и заглянула в салон.
– Варь, может, ты у меня переночуешь сегодня, а?
– Юля, нучто ты как маленькая? Никто тебя не съест. Так, понадкусывает слегка…
– Варя-а-а-а, прекрати меня пугать!
– Да все с тобой будет нормально. Правда. Тебе не стоит бояться, – успокоила ее ведунья.
– Ну смотри, если что… – недоверчиво протянула девушка.
– Ничего тебе не будет.
– Ладно, пока…
– Давай, созвонимся!
Юлечка закрыла дверцу и, не оглядываясь, зашагала к своему подъезду.
Варечка же развернулась и выехала из двора. Подруги жили рядом, и через несколько минут девушка уже парковала машину. Она заглушила мотор, вышла, захлопнула дверцу авто…
– Внученька, не могла бы ты купить мне лекарств? – послышался голос за спиной. – Денег у меня немножко не хватает.
Ведунья повернулась. Перед ней стояла миловидная бабулечка. Глаза у бабушки были серыми, взгляд ясным. Она была не из тех, кто выпрашивает деньги на бутылку.
– Какие лекарства вам нужны? – спросила Варя участливо. Ей ужасно хотелось вернуться домой, убрать подальше седой волос старой склочной тетки, принять ванну… но бабулечка выглядела такой беззащитной. Возможно, если Варя откажет старушке в просьбе, кто-то другой поможет несчастной решить вопрос с медикаментами. Но что, если нет? Люди сейчас не слишком отзывчивы. Все куда-то спешат, торопятся, не замечая ничего вокруг. Или делая вид, что не замечают…
– Вот, тут на бумажке у меня написано, – сказала бабушка и протянула клочок листа в клетку, на котором неразборчивым почерком были написаны названия.
– Пойдемте, я куплю.
Медленно, стараясь идти вровень с пожилой женщиной, Варя двинулась в сторону аптеки. Она прошла всего несколько шагов, когда почувствовала какое-то жжение между лопаток. Что-то заставило ее оглянуться. Позади, в нескольких метрах от нее, стоял Андрей. Отчего-то Варечка сразу узнала его, хоть и видела всего один раз. Наставник Кирилла, или точнее, тот, кто спас парня, заменив смертный приговор на рабство. О самом Кирилле она уже давно ничего не слышала. С Матреной не общалась.
«Интересно, сумел ли Кирилл избавиться от этой кабалы?» – пронеслось у нее в голове. Кто-то тронул ее за руку. Это была бабушка. Видимо, заметила, что Варя остановилась.
– Знакомого встретила? – спросила она.
– Нет, пойдемте, – ответила Варя и поспешила отвести взгляд от колдуна.
Они вошли в аптеку. Окон со стороны двора не было, и Варе оставалось только гадать: ушел ли этот странный и опасный человек и была ли их встреча случайной.
Лекарства стоили всего двести рублей, и Варечка докупила витаминок. «Лишним не будет», – решила она. Бабушка была растрогана до глубины души. Едва не плача, она обняла Варю.
– Ну что вы, не стоит, – успокаивала девушка старушку. Сердце щемило. Ведунья поспешно вышла из аптеки и замерла, скользя взглядом по улице. На том месте, где ещё несколько минут назад стоял колдун, никого не было. Варя огляделась по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, поспешила к дому. Она уже была в ста метрах от подъезда, когда снова почувствовала жжение между лопаток. Не желая останавливаться, девушка ещё ускорила шаг, но этого оказалось недостаточно. Цепкие длинные пальцы сомкнулись на ее плече.
– Постой, – усмехнулся Андрей, заставляя Варю повернуться к нему лицом. – Это ведь ты решила подпортить мне жизнь?
– Отпустите, – строго сказала Варя, стараясь, чтобы голос ее не дрогнул.
– Кирилл ушел от меня. Твоих рук дело? – почти рычал он.
– Я его уже несколько месяцев не видела и не слышала. Могу поклясться, если надо.
– Да? Ну, может, и не видела, – прошипел он и наконец убрал руку. – Но ты точно имеешь к этому отношение.
– Я понятия не имею…
– Можешь говорить что угодно, – перебил он. – Я знаю это наверняка. Духи не лгут, – сказал Андрей и растянул губы в какой-то демонической улыбке. – По крайней мере, не лгут сильным.
– Что вы от меня хотите? Если вам нужен Кирилл, то я не знаю, где он.
– Кирилл? Да, он неплохо поработал на меня. Жаль, что сбежал. Некрасиво это, сбегать от того, кто тебя спас. Не находишь? А знаешь, мне кажется, ты сумела бы достичь гораздо лучших результатов. Не желаешь пойти ко мне в ученицы? – он похлопал Варю по плечу.
– Мне не нужен наставник, спасибо, – сказала девушка, отступая на шаг. – Если мы закончили, то я, пожалуй, пойду.
Ведунья развернулась и поспешила к дому, прилагая огромные усилия, чтобы не сорваться на бег. За спиной она услышала короткий смешок, а затем удаляющиеся шаги.
«Вот ведь гад! В ученицы? Знаю я, что ему от учеников надо! Силы тащить! Он и тут не стеснялся вампирить. Оттого ведь и чесалось между лопатками. Пытался присосаться!» – возмущалась про себя Варя.
Дома ее ждал Иван. Обняв девушку и увидев, какой уставшей она выглядит, парень налил ей крепкого сладкого чая и отправился набирать ванну с ароматной пеной. Зашумела вода.
Первым делом Варечка избавилась от волоса старой ведьмы. Бумажный конверт, в который опустила седую нить, она так и подписала «карга».
Затем ведунья выпила целую кружку в три глотка. И, не дожидаясь, когда ванна наполнится, залезла в нее. Теплая вода расслабляла. Наконец-то девушка чувствовала себя человеком. Она прикрыла глаза, слушая, как бежит из крана поток.
Мысли текли, неспешно вырисовывая лицо… Андрея.
Варя распахнула глаза.
– Что это за ерунда? Он для меня староват вообще-то. Да и у меня есть Ваня.
– Варя, ты что-то говорила? – донеслось из комнаты.
– Нет, ничего, это я сама с собой, не обращай внимания.
Она опять прикрыла глаза. Мысли плыли неудержимым потоком, снова возвращая ее к тому моменту, когда она, оглянувшись, увидела Андрея. Его длинные пальцы… такие… В голове замелькали образы. Яркие, живые. Она так и видела, как этими длинными музыкальными пальцами Колдун нежно проводит по ее шее, другая его ладонь опускается на ее колено… Пульсирующий жар горячей волной разлился от низа живота по всему телу. Варя открыла глаза. Вода уже начала выливаться в сливное отверстие. Она перекрыла кран. Дыхание было тяжелым и отрывистым.
«Что если Иван – не моя судьба?» – пронеслось в голове. «Что если Андрей действительно хочет меня чему-то научить? И даже если нет, что если он и есть мой суженый? Не зря ведь он встретился на моем пути. Может, это Высшие Силы свели наши дороги? Да, он старше. Но есть в нем какая-то стать… Такой уверенный, сильный… Сколько тайн мироздания ему открыты? Он умеет работать с бесами…»
– Варя, ты там в порядке? – забеспокоился Иван, словно почувствовав неладное.
– В полном! Сейчас ещё пять минуточек поотмокаю и выйду, – ответила Варя, безуспешно пытаясь прогнать из головы мысли о колдуне.
Всю ночь ей снился он. Этот чужой, таинственный и опасный Андрей. Его длинные чуткие пальцы. От того, что колдун позволял себе, щеки Вари горели даже во сне…
8. Приворот? Остуду на себя!
Сон был таким реальным, таким настоящим. Запах терпких мужских духов с древесными нотками, легкий ветерок трепал ее распущенные по плечам волосы, бросал их на лицо, щекотал ими нос. Варя всем существом ощущала жар мужского тела позади себя. Сквозь тонкую блузку она чувствовала, как вздымается и опадает при дыхании его грудь, как пальцы его касаются ее шеи, скользят вниз, ладони ложатся на плечи, снова вниз… Он обнимает ее за талию. Жаркое дыхание… Колдун шепчет ей на ушко:
