Тревожное ощущение, словно на меня неотрывно смотрят, как будто изучая каждую клеточку моего тела, никак не покидало. Холодный пот облил спину, заставляя сердце колотиться быстрее. Сон ускользал, оставляя меня один на один со странным чувством.

Я потянулась к стакану с водой, забытому на тумбочке, но уже в руке обнаружила, что он пуст. Кажется, я уже выпила всё до дна. Пришлось подняться с постели, выбравшись из безопасного кокона, сотворённого из одеяла.

Две бутылки с водой, предоставленные отелем каждому гостю, стояли на белом глянцевом комоде у входа в номер. Не включая свет, я поднялась с кровати и осторожно, на ощупь, добралась до воды.

Неожиданно мне почудилось чьё-то дыхание прямо в затылок, заставившее кожу покрыться мурашками. Прежде чем я успела хоть что-то предпринять, сильные руки неизвестного зажали мой рот какой-то тканью. В глазах поплыло, и всё погрузилось во тьму.

Глава 3

В темноте было сложно понять, сплю я или нет. Но постепенно глаза начали различать контуры окружающего пространства, и стало ясно, что я нахожусь в комнате. Судя по затхлому запаху – это подвал.

Плечи пульсировали от усталости, словно я провела здесь целую вечность, привязанная к жёсткому стулу. Страх и беспомощность овладели мной, заставляя сердце бешено колотиться в груди. В отчаянии я попыталась дёрнуть ноги к себе, но они были крепко привязаны к ножкам стула.

Тяжёлые шаги отзывались во мраке, предвещая приближение неведомого. Дверь скрипнула, и в комнату проникли лучи света, разрывая тьму на части. Вошли двое.

– Надо проверить, не очнулась ли.

Щёлкнул выключатель, заставивший меня зажмуриться.

– Вон дёргается – значит, отошла уже.

Голоса были очень знакомыми. Казалось, я ослепла от яркости, но вскоре взор прояснился: передо мной стояли те же Руэд и Клаус.

Теперь их внешность удалось рассмотреть лучше, чем из-за мусорного бака. Клаус оказался выше: его широкие плечи едва влезали в дверной проём. У него были русые волосы, зачёсанные назад; лицо имело выразительные черты: высокий лоб, прямой нос, лохматые брови и густая борода. Хмурое выражение не давало возможности рассмотреть глаза этого человека. Одеты он и Руэд были, как и в первую встречу, в классические чёрные костюмы «двойка», а на их ногах красовались изящные лакированные ботинки. Руэд был чуть ниже ростом, с более округлой фигурой. Его тёмные волосы кудрями торчали во все стороны, небрежно переходя в щетину на лице.

– Как ты не заметил девчонку с телефоном? – посетовал Клаус своим низким и прокуренным голосом.

– А сам-то? – возмутился Руэд. – Уже всё случилось! Хорошо, что она не в общий доступ выложила.

– И то верно, – закивал первый. – Ну что, красавица, проснулась?

Тень накрыла моё лицо, когда я, нахмурившись, подняла взгляд на Клауса.

– А вдруг я сплю с открытыми глазами и во сне разговариваю? – сухо подметила я. Куда делся весь мой страх?

Мужчины стояли, недоумённо уставившись на меня; их брови поднялись.

– Вот надо было тебе, – Руэд, пригрозив, указал пальцем на меня, – лезть в это всё?

– Во что лезть?

– В чужие дела, – перебил своего напарника Клаус .

– Логично, – состроив гримасу, я закивала. – Но я никуда не лезла.

Руэд обошёл меня и наклонился к моему уху.

– То есть ты хочешь сказать, что не следила за нами?

Шея оставалась единственной частью тела, которая свободно двигалась. Я медленно повернула голову, и внезапно наши лица оказались всего в дюйме друг от друга. Мои брови нахмурились в знак недовольства.

– Не стойте так близко, это неприлично, – проворчала я и продолжила. – Вчера я увидела вас, – кивком указав сначала на Клауса, стоявшего поодаль, затем на Руэда, который всё ещё был слишком близко, продолжила я, – впервые.

Мужчина отступил, отдалившись от меня, и прошёлся по комнате, ворчливо пробормотав что-то своему собеседнику. В его тоне был заметен намёк на нетерпение.

– Согласен, – кивнул Клаус вставшему рядом Руэду.

О чём они вообще? С чем «согласен»? Но вместо этих вопросов я спросила:

– Вы отпустите меня домой?

Мужчины переглянулись и засмеялись.

Неожиданно дверь снова заскрипела, и в помещение вошёл тот, кого хотелось обвинить во всех моих бедах – Вильгельм Хаслер. На нём теперь была светлая полурасстёгнутая рубашка и простые, но стильные свободные брюки чёрного цвета. Его взгляд скользнул по мне, словно змея, вызывая в теле лёгкую дрожь. От мужчины веяло силой, пугающей и нечеловеческой, словно он был способен единолично обратить мир в прах.

– Оставьте нас, – коротко приказал вошедший. Его голос прозвучал точно раскаты грома. И вот, словно из ниоткуда, в его руках возник стул, который он загадочно повернул ко мне спинкой и на который уселся, лениво опёршись на него локтями. Чужой взгляд скользил по моему лицу, словно ловил каждое движение, читал самые потаённые мысли, каждую тайну, спрятанную в моей душе. В этих глазах, чёрных как сама тьма, скрывалась какая-то неведомая магия, заставлявшая меня желать исчезнуть, провалиться под землю, лишь бы избежать их взгляда.

– Вы долго будете на меня так смотреть? – не выдержала я, борясь с невозможностью отодвинуться от мужчины подальше.

– Как? – мистер Хаслер нёдоуменно склонил голову набок; в его глазах на миг загорелись озорные смешинки.

– Будто пытаетесь мне под кожу залезть, – от негодования мои брови сошлись на переносице, – я понимаю, в чём дело. Отпустите меня, я удалю видео… о нём никто не узнает…

Он поднял руку, заставляя меня замолчать. Я закусила губу.

– Дорогая Лета, – мистер Хаслер слишком приторно произнёс моё имя, – ты же знаешь, что при поиске информации несколько раз нарушила закон? – вопрос звучал больше как риторический. Я виновато уставилась в пол, продолжая кусать губу. Он продолжил, но более мягким тоном. – Вижу, раскаиваешься. Только видео ты удалишь, а что же делать с твоей памятью? – я испуганно воззрилась на мужчину. – Шутка, – его губы растянулись в улыбке, но в глазах не было ни намёка на радость. Вдруг он напрягся и повернул голову к двери, что-то пробормотал и повернулся ко мне. – Посиди тут тихо, у меня незваные гости.

Он вышел, оставив меня один на один с эмоциями, которые взбунтовались в сердце и уме. В голове разразилась настоящая буря: страх, ужас, непонимание смешались с апатией и истерикой, создавая мрачное и хаотичное медленное танго чувств. Я ощущала, как каждая эмоция пыталась завладеть мной, целиком поглотить моё существо. Сердце колотилось в такт бури чувств. Ладони за спиной вспотели, а запястья болели от сдавливающих их верёвок. Ноги начали неметь от невозможности сменить положение на жёстком стуле.

Откуда-то сверху послышался странный шум, будто хлопки больших фейерверков. Воздух наполнился напряжением, а звуки стали нарастать, становясь всё громче и непонятнее. Взрывы? Стрельба?

Тело вздрогнуло: громыхнуло прямо над головой. Надо было что-то делать! В попытке раскачать стул я упала на пол, больно ударившись плечом. От моего шевеления что-то скрипнуло, а ноге стало свободнее. Ножка стула треснула, освободив одну мою ногу. Но в таком положении я даже ползти не могла.

– Ты чего разлеглась, красавица?

Из-за шума я даже не услышала, как Клаус вошёл в комнату. Интересную же картину он застал.

– Да так, полежать решила.

Мужчина освободил меня от верёвок и помог встать на ноги.

– Надо уходить, – предупредил он, – иди за мной и не отставай.

***

На узкой улочке, пропитанной запахом дыма, я сидела на бордюре в нерешительности, ощущая тяжесть момента. Руэд, прикурив сигарету, стоял рядом. Мистер Хаслер и Клаус, спокойные и рассудительные, вели беседу с прибывшими служащими; их слова звучали чуждо и загадочно. Перед нами высился двухэтажный дом в стиле модерн, окружённый облаками дыма; его разбитые окна сверкали в лучах закатного солнца.

Я бросила взгляд на Руэда в надежде получить хоть немного информации о произошедшем.